Le médaillé de bronze olympique Shoma Uno a devancé le médaillé d’argent Yuma Kagiyama pour mener une victoire japonaise pour les trois premiers après le programme court masculin aux Championnats du monde de patinage artistique jeudi à Montpellier, en France.
Uno a marqué 109,63 pour son programme, réglé sur un concerto de Vivaldi, qui est le deuxième score le plus élevé au monde cette saison derrière le programme du champion olympique Nathan Chen à Pékin. Kagiyama a marqué 105,69 points tandis que Kazuki Tomono a devancé le phénomène américain de 17 ans Ilia Malinin par moins d’un point à la troisième place.
« C’est vraiment difficile d’amener toute la force que j’ai dans mon entraînement à la compétition », a déclaré Uno, « donc je suis content que ça ait marché. »
La compétition reprendra plus tard jeudi avec le programme de couples, qui déterminera les premières médailles aux championnats du monde de cette année. Alexa Knierim et Brandon Frazier ont une mince avance sur leurs coéquipiers américains Ashley Cain-Gribble et les Japonais Tim LeDuc, Riku Miura et Ryuichi Kihara sont à la troisième place.
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La course aux médailles mondiales est grande ouverte après que Chen, le triple champion en titre, a pris sa retraite la semaine dernière en raison d’une blessure subie à l’entraînement. Yuzuru Hanyu, le double champion du monde, a également démissionné en raison d’une blessure.
Uno a remporté deux fois la médaille d’argent aux Championnats du monde, mais il n’est jamais monté sur la plus haute marche du podium. Il cherchera à compléter une remarquable reprise de carrière lorsqu’il effectuera son divertissant style libre « Bolero » samedi.
« J’ai tellement changé au cours des trois dernières années », a-t-il déclaré. « Il y a trois ans, je patinais à la fin de ma carrière, mais maintenant je patine pour l’avenir. Je suis sur mon chemin de croissance, donc je veux le montrer. »
HORLOGE | Les patins Uno mènent aux shorts pour hommes :
Shoma Uno du Japon, médaillé d’argent aux Championnats du monde 2017 et 2018 et médaillé d’argent aux Jeux olympiques de 2018, mène après le programme court masculin à Montpellier, en France. 6:10
Malinin a dominé la série Junior Grand Prix cette saison-là et a terminé deuxième aux Championnats américains en janvier, où il a déclenché certains des sauts incroyables qui lui ont valu le surnom de « QuadGod ». Mais il a été écarté de manière controversée de l’équipe américaine pour Pékin au profit du vétéran Jason Brown, qui a fini par terminer à une respectable sixième place.
Aujourd’hui, le fils des patineurs artistiques ouzbeks d’origine russe Tatiana Malinina et Roman Skorniakov tente de faire sa marque en tant que successeur de Chen dans le patinage artistique américain et comme l’un des favoris pour les Jeux d’hiver de 2026 à Milan et Cortina.
Keegan Messing du Canada est en neuvième place après le programme court masculin avec une note de 91,18. Originaire de Girdwood, Ak., qui réside maintenant en Alberta, il s’est classé 11e aux Jeux olympiques de Pékin.
Roman Sadovsky, de Toronto, qui a terminé dernier en Chine, a terminé 18e avec une note de 80,54. Les deux patineurs canadiens se sont qualifiés pour le style libre de samedi.
HORLOGE | Brass est à la 9ème place :
Keegan Messing est le meilleur Canadien après le programme court masculin aux Championnats du monde de patinage artistique de l’ISU à Montpellier, en France. 6:23
Le coéquipier de Malinin, Vincent Zhou, a terminé sixième après le programme court. Mais compte tenu de ce qu’il a traversé pendant les Jeux olympiques, cela ressemblait à une victoire. Zhou a mal performé dans la compétition par équipe alors que les États-Unis ont remporté la médaille d’argent mais ont été testés positifs pour COVID-19 avant de prendre la glace pour l’épreuve masculine.
« Le programme court a définitivement été un grand moment pour moi, tout ce que j’ai traversé », a-t-il déclaré. « Bien sûr, je veux être bon en patinage libre. J’ai bien fait à l’entraînement. Mais le simple fait d’être ici est une énorme victoire pour moi et je fais de mon mieux pour m’amuser là-bas, profiter de mon temps en France et en tirer le meilleur parti. »