Sholdice et Laflèche remportent des couronnes amateurs

Un neuf arrière tumultueux marqué par un hoquet au 16e trou ressemblait à une histoire que Ryan Sholdice ne vivrait jamais.

Mais des temps meilleurs, comme le temps estival dans le sud-est du Manitoba vendredi après-midi, ont également fleuri pour le joueur de 29 ans. Sholdice a bravé la tempête – et ses nerfs – à travers les deux derniers trous du Granite Hills Golf Club pour remporter son premier championnat mid-amateur masculin Diamond Athletic.

Le champion arborait un grand sourire longtemps après la fin de sa manche.

« Ça fait du bien. Je suis là depuis quelques années. Donc ça fait enfin du bien d’en avoir un sous la ceinture.

« Ça a été une corvée toute la journée. Moi-même et Drew (Jones) avons eu du mal avec le coup de départ toute la journée. Il est passé à peu près à 18 ans.

Sholdice du Breezy Bend Country Club, qui a mené Drew Jones du Shilo Country Club d’un coup, s’est retrouvé quatre coups devant Jones dans les 18 derniers trous et, après un birdie le 15, a explosé vers la dernière séquence de trois trous.

Il avait joué le tronçon dans un match combiné à un par dessus mercredi et jeudi, mais un coup de départ exposé le 16 qui a heurté un arbre avant de s’installer sur le chemin du wagon a entraîné un double bogey au trou et a divisé son Head Start.

« C’était tellement serré là-bas. Chaque trou, il vous suffisait de frapper le fairway … Si vous ne frappez pas le fairway, c’est Busch », a-t-il déclaré.

Sholdice a paré les deux derniers trous, a tiré 77 et a gagné par deux coups à huit au-dessus du par (224).

Sa semaine, mise en évidence par sa manche sous-performante jeudi (la seule manche sous-performante de la semaine), a été marquée par une série de revers durs lors de la manche de vendredi.

Sholdice a bogeyé ou pire quatre fois dans les 10 derniers trous. À trois de ces occasions, il a baisé le trou suivant.

Jones a frappé un six sur 78 vendredi pour terminer deuxième (226), tandis que Joe Scharf du Whitewater Golf Club Inc. est passé à la troisième place (229) avec un 75 au dernier tour.

Un nom jeune – mais déjà familier – est apparu en tête du classement féminin plus tard dans la journée.

Jeri Lafleche, à peine âgée de 15 ans, a participé à la ronde de vendredi du Diamond Athletic Women’s Amateur dans une égalité à trois pour la première place avec Addison Kartusch et l’ancienne championne Veronica van der Meer.

Cependant, Laflèche s’est avérée intelligente au-delà de son âge car elle était la seule du groupe final à tirer moins de 80 ans. Elle a tiré un cool quatre sur 76 pour remporter le championnat par six coups à 16 sur la normale (232).

« Je ne l’ai découvert qu’au 18e green (j’ai gagné). Mon père me l’a en quelque sorte caché… C’est bien, j’ai bien joué donc j’ai l’impression de le mériter et j’ai tiré mes deux meilleurs tours. Ça fait deux bons jours », a-t-elle déclaré.

La représentante du Clear Lake Golf Course compte maintenant deux titres au niveau provincial, dont le championnat Bantam 2021, qu’elle a remporté par 12 coups.

Après que Laflèche ait crédité son putter pour avoir tiré un minimum de 75 dans le tournoi mercredi, Laflèche a déclaré que la clé pour conclure l’affaire était de rester chaude lors de son dernier tour avec le fer.