Shivkumar Sharma : un son de spiritualité de la vallée

Pandit Shivkumar Sharma, le maestro qui a gravé une image de la vallée du Cachemire et un son de spiritualité chaque fois qu’il a gratté une corde sur son santoor, s’est transformé en un concert divin mardi.

Symbole de la tradition shaivite et soufie du Jammu-et-Cachemire, le Padma Vibhushan a travaillé pour rendre l’instrument folklorique acceptable au firmament classique. Lorsque les critiques ont déclaré que Santoor ne convenait pas à Meends et Gamaks, Sharma a rendu cela possible grâce à son attaquant sans se livrer à aucune expérimentation fantaisiste. Maître du Ragdaari et du Riyaz, ses concerts en solo attirent les foules et ses disques battent des records. Au fil des ans, Santoor et Shivkumar Sharma sont devenus synonymes.

Si sa personnalité charismatique a fait battre les cœurs, son noble santoor a invariablement apaisé les nerfs effilochés des citadins. Il a gravé des images de la brise caressant l’herbe dans la vallée, des troupeaux de moutons broutant et un berger rencontrant une jeune fille dans le shikara, le tout sur son humble instrument, qui aurait évolué à partir de Shahtha Tanti Veena et plus tard tombé sous le charme de la musique soufie.

Née à Jammu de la musicienne Uma Dutt Sharma qui travaillait pour All India Radio, Sharma a commencé comme joueuse de tabla, mais son père voulait qu’il commence par Santoor et réalise son potentiel.

Un Santoor introverti convient à Sharma en raison de son attrait doux et spirituel qui n’attire pas l’attention. Il avait la rare capacité de séparer l’homme de l’artiste, et peut-être à cause de cela, il était capable de critiquer sa performance même lorsqu’il jouait sur scène. Les commérages n’étaient jamais importants pour lui car une fois que son santoor était au diapason pour la soirée, Sharma devenait un avec lui-même. Il a souvent dit qu’un interprète devrait devenir un drashta (spectateur) sur scène et a conseillé au public d’écouter et de ne pas applaudir la grandeur de l’interprète.

Connexion bollywoodienne

Bien qu’il puisse évoquer tous les ragas, les favoris de Sharma étaient ceux qui évoquaient la romance et leur pathos, comme Jhinjoti. C’est peut-être pour cette raison que le cinéaste Yash Chopra s’est tourné vers lui et le flûtiste Hariprasad Chaurasiya pour composer de la musique lorsqu’il est passé des films d’action aux films d’amour.

De Silsila à Darr, le duo a sensibilisé une jeune Inde à l’idée d’amour et de séparation, ne heurtant jamais la sensibilité des puristes et laissant rarement le banal hors de leur toile. Que ce soit « Dekha Ek Khwab » ou « Jadoo Teri Nazar », la mélodie fait battre les cœurs plus vite. Ses compositions folkloriques telles que « Rang Barse » et « Mere Haatho Main » continuent d’être populaires dans les festivals et les mariages.

Sharma et Chaurasiya se sont rencontrés à la fin des années 1950 et ont progressivement formé une connexion qui a abouti à un album extrêmement populaire Call of the Valley, qui a déclenché un engouement pour la musique instrumentale et a conduit à plusieurs imitateurs. Les deux jouaient des instruments doux qui avaient besoin d’espace sur le podium classique. Les deux ont contribué à la musique de fond des films et étaient en demande, mais les deux voulaient plus de la vie.

Sharma a commencé sa carrière avec Jhanak Jhanak Payal Baje de V. Shantaram. Khwaja Ahmad Abbas lui a même proposé un rôle d’acteur, mais l’attrait du monde glamour n’a pas suffi à rompre la promesse qu’il avait faite à son père.

Côté heureux

Homme de mots mesurés, Sharma portait une aura de royauté. La coiffure, qui créait une sorte d’auréole autour de lui, était peut-être inspirée de Sathya Sai Baba, qu’il suivait.

Sharma avait aussi un côté joyeux, mais il ne s’ouvrait qu’à ceux qui faisaient partie de son entourage. Pour les laquais qui viennent avec gloire, le message était clair : jusqu’ici et pas plus loin. Les journalistes devaient être préparés avant de pouvoir l’approcher et il pouvait juger son auditoire par leur langage corporel. Lorsque l’hôte a demandé quel raga il jouerait lors d’un concert à Mumbai, le maestro a répondu : « C’est quoi un nom, fermez simplement les yeux et écoutez. »

Mais il était toujours ouvert au chercheur. Jeune homme, il a parcouru le pays avec d’autres musiciens dans un bus personnalisé pour comprendre son pays et faire connaître la musique classique au plus grand nombre.

Il aimait sa nourriture, mais pas au détriment de l’exercice. S’il était d’humeur, il finirait par manger de la nourriture froide. Des personnes proches de lui disent lui avoir envoyé son poisson préféré avec une note pour le réchauffer avant de le manger.

On se souviendra de Sharma pour avoir retiré Santoor du Cachemire et en avoir fait un phénomène mondial. Son fils Rahul poursuivra son héritage, mais le charmant sourire qui s’affichait sur son visage à chaque fois qu’il obtenait la bonne réponse à la question qu’il posait à l’accompagnateur de tabla restera gravé dans la mémoire des mélomanes.