Sheryl Sandberg quitte ses fonctions après 14 ans en tant que directrice de l’exploitation de la société mère de Facebook, Meta, dans un bouleversement majeur qui verra le PDG Mark Zuckerberg perdre l’un de ses plus proches lieutenants.
Sandberg, l’un des dirigeants les plus en vue de l’entreprise, quittera l’entreprise « à l’automne » après une période de transition alors qu’elle restera au conseil d’administration de Meta, a-t-elle déclaré.
Dans un message sur sa page Facebook mercredi, Sandberg n’a pas expliqué les raisons de son départ de l’entreprise, qui l’a fait passer d’une start-up à revenu nul à un géant de la publicité numérique. Elle a dit qu’elle n’était « pas tout à fait sûre de ce que l’avenir lui réservait », mais qu’elle souhaitait se concentrer davantage sur ses efforts philanthropiques.
Javier Olivan, un autre employé de longue date et directeur de la croissance de l’entreprise, assumera le poste de directeur des opérations.
Zuckerberg a qualifié cette décision de « fin d’une époque », ajoutant dans son long message sur Facebook que l’homme de 52 ans « a conçu notre activité publicitaire, embauché des gens formidables, forgé notre culture de gestion et m’a appris à gérer une entreprise ».
Les actions de la société ont chuté de près de 3% aux nouvelles.
Sandberg a rejoint Facebook en 2008 en tant que diplômé de Harvard. Elle a travaillé pour le secrétaire au Trésor américain de l’époque, Lawrence Summers, sous le président Bill Clinton, puis a développé les activités publicitaires de Google en tant que vice-présidente des ventes et des opérations mondiales en ligne.
Sandberg, qui a été choisi comme « l’adulte dans la pièce » lorsqu’il a rejoint l’équipe de Zuckerberg alors âgée de 20 ans, est crédité d’avoir piloté la monétisation de l’entreprise, qui est devenue publique en 2012 et a réalisé un chiffre d’affaires de 117 milliards de dollars en 2021.
Au cours de son mandat, elle s’est positionnée comme une défenseure des femmes au travail et a écrit l’appel aux armes des féministes modernes. penché. Elle s’est également présentée comme une championne des petites entreprises utilisant Facebook pour se développer.
Elle a également été impliquée dans les nombreux scandales entourant la confidentialité et la modération de contenu, entre autres, qui ont secoué l’entreprise ces dernières années.
En raison de son rôle dans la construction de l’empire publicitaire de Facebook, les critiques l’ont blâmée pour le scandale de la vie privée de Cambridge Analytica, ainsi que pour les campagnes de désinformation russes exposées sur la plateforme après les élections américaines de 2016, et pour la diffusion plus large des discours de haine et de la désinformation.
En tant que personnalité publique qui rencontrait autrefois régulièrement les législateurs et les régulateurs, elle était souvent prompte à défendre l’entreprise – avec des résultats mitigés.
Elle a déclenché une réaction violente l’année dernière pour avoir minimisé l’idée que Facebook a joué un rôle dans les événements qui ont conduit à la prise d’assaut du Capitole américain, arguant qu’il était « largement » organisé sur d’autres plateformes.
Zuckerberg a déclaré qu’Olivan assumera un « rôle de COO plus traditionnel » dans lequel il « se concentrera sur le plan interne et opérationnel et s’appuiera sur ses solides antécédents pour rendre notre exécution plus efficace et rigoureuse ».
Il a également annoncé plusieurs autres promotions dans le cadre d’un remaniement plus large après le départ de Sandberg. « Je pense que Meta a atteint le point où il est logique d’intégrer plus étroitement nos produits et nos unités commerciales, plutôt que d’organiser toutes les fonctions commerciales et opérationnelles séparément de nos produits », a déclaré Zuckerberg.
Un certain nombre de dirigeants ont récemment quitté Meta, dont David Marcus, responsable des finances, et David Fischer, qui était directeur des revenus.
Le changement intervient alors que Zuckerberg a déplacé l’attention de l’entreprise vers sa vision du Metaverse, un espace virtuel partagé en ligne rempli d’avatars numériques, alors que le rythme de croissance des utilisateurs et de l’activité publicitaire a ralenti.
Les initiés disent que Sandberg, un démocrate convaincu qui a souvent agi en tant que représentant de Facebook dans les relations avec le parti politique, nourrit depuis longtemps des ambitions politiques.
Cependant, selon un ancien dirigeant, la politique a également probablement contribué aux tensions récentes entre Sandberg et Zuckerberg sur les problèmes de modération de contenu, Sandberg préconisant une modération plus stricte et Zuckerberg affirmant que la plate-forme ne devrait pas être «l’arbitre de la vérité».
Zuckerberg et Sandberg sont tous deux récemment sortis des feux de la rampe, l’ancien vice-Premier ministre britannique Nick Clegg assumant un rôle élargi en tant que chef de la politique de Meta.
Dans une interview avec Bloomberg mercredi, Sandberg a déclaré qu’il était « assez peu probable » qu’elle prenne un autre emploi dans les affaires ou se lance en politique. Mais elle a ajouté: « J’ai appris il y a longtemps – ne faites jamais de prédictions sur l’avenir. »
Elle a déclaré avoir pris la décision de quitter l’entreprise le week-end dernier et en a informé Zuckerberg. Dans sa publication sur Facebook, Sandberg a également déclaré qu’elle prévoyait de se marier cet été. Son premier mari, Dave Goldberg, ancien PDG de SurveyMonkey, est décédé en 2015.
«Le débat sur les médias sociaux a changé au-delà de toute reconnaissance depuis ces premiers jours. Dire que cela n’a pas toujours été facile est un euphémisme », a-t-elle déclaré dans son message sur Facebook. « Mais ça devrait être difficile. Les produits que nous fabriquons ont un impact énorme, nous avons donc la responsabilité de les fabriquer de manière à protéger la vie privée et à assurer la sécurité des personnes.
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