Sharon Oster, une économiste qui a brisé les plafonds de verre dans le milieu universitaire en tant que première femme à devenir professeur titulaire à la Yale School of Management et plus tard la première femme à être nommée doyenne, est décédée vendredi à son domicile à New Haven, Connecticut. Elle avait 73 ans.
La cause était le cancer du poumon, a déclaré sa fille Emily Oster.
Le professeur Oster a remis en question la description de l’économie par l’essayiste écossais du XIXe siècle Thomas Carlyle comme « la science sinistre » lorsqu’elle a contribué à façonner le programme de l’école de gestion qui a commencé à décerner des diplômes de maîtrise en administration des affaires à la fin des années 1990.
En tant que doyenne de 2008 à 2011, elle a pris le poste au milieu d’une grave récession, retardant les augmentations, prenant une réduction de salaire de 100 000 $ et réorientant les économies pour subventionner les stages étudiants et lever des fonds pour construire un nouveau bâtiment accélérer.
« J’étais une leader pratique et autonome, et c’est le genre de personne dont vous avez besoin en période de récession », a-t-elle déclaré dans un article de l’École de gestion lorsqu’elle a pris sa retraite en 2018.
« Oster était l’une des figures de proue dans le domaine universitaire de l’économie et de la stratégie – le genre de personne qui se sentait aussi à l’aise dans une salle de classe que dans une salle de réunion », a déclaré Austan D. Goolsbee, professeur d’économie à l’Université de Chicago et ancien président du Conseil des conseillers économiques de l’administration Obama.
Même en tant que professeur dans les années 1980, elle a élargi le programme de l’école pour préparer les étudiants à des carrières dans des organisations à but non lucratif et a exploré les moyens par lesquels ces organisations pourraient générer des flux de revenus continus.
Elle est devenue experte en stratégie concurrentielle, en théorie microéconomique, en organisation industrielle, en économie réglementaire et antitrust et en stratégie à but non lucratif. Et comme l’a dit une collègue, elle a examiné l’impact de la discrimination contre les femmes à travers le prisme d’un économiste.
Le professeur Oster, par exemple, a fait valoir que l’une des raisons pour lesquelles les employeurs refusaient des promotions aux femmes et aux minorités était de garder leur profil bas, de peur qu’elles ne soient débauchées par des concurrents désireux de diversifier leurs rangs.
Ses livres incluent Modern Competitive Analysis (1990); « Gestion stratégique des organisations à but non lucratif » (1995) ; et Principles of Economics (2011), écrit avec elle Karl E. Case et son mari Ray C. Fair, également professeur d’économie à Yale.
La professeure Oster a reçu le prix d’excellence en enseignement de l’école en 1988 et à nouveau en 2008. En 2011, elle a remporté le prestigieux prix Carolyn Shaw Bell de l’American Economic Association, « décerné à une personne qui a promu le statut des femmes dans les affaires ».
Lorsqu’on lui a demandé comment elle avait trouvé le succès dans un environnement à prédominance masculine, la professeure Oster a déclaré au Financial Times en 2012 : « J’ai la peau épaisse, des manières directes et un sens de l’humour ».
Sharon Monica Oster est née le 3 septembre 1948 à Bethpage, NY. Son père Kurt était couvreur. Sa mère, Karin (Nelson) Oster, était serveuse.
Après avoir obtenu son diplôme de Bethpage High School, elle a obtenu un baccalauréat en économie de l’Université Hofstra en 1970, où ses professeurs l’ont encouragée à poursuivre une carrière dans les affaires et la recherche. Elle a obtenu son doctorat en économie à Harvard en 1974, où elle était l’une des deux femmes d’une classe qui comptait environ 45 hommes.
Elle a rejoint l’école de commerce de Yale en tant que professeure adjointe en 1974 et est devenue professeur à la School of Organization and Management en 1982. (Le nom a été changé en École de gestion en 1994.)
Elle a épousé le professeur Fair en 1977 et le couple a élevé ses trois enfants – deux garçons et une fille – selon les principes de l’économie pratique et les idéaux du féminisme.
Emily Oster, professeur d’économie à l’Université Brown de Providence et auteur à succès de livres axés sur les données sur la parentalité, a déclaré à Bloomberg Businessweek en 2020 que sa mère faxerait à l’épicier une liste de courses au lieu de perdre du temps à errer dans les allées du magasin. et que même si sa mère était la meilleure cuisinière, ses parents préparaient le dîner à tour de rôle pour montrer que ce n’était pas seulement le travail d’une femme.
Sharon a conservé son propre nom de famille. « Mes parents ont lancé une pièce quand je suis née », a déclaré Emily. « Maman a gagné. Donc je suis Oster, deuxième prénom Fair. Ensuite, ils se sont relayés pour le reste des enfants.
En plus de sa fille, le professeur Oster laisse dans le deuil son mari ainsi que leurs fils Stephen Fair et John Oster; son frère Ron Oster; et huit petits-enfants.
Le professeur Oster était un défenseur de la clarté, dans l’enseignement et dans les affaires.
« Confondre quelqu’un ne le convainc pas », a-t-elle déclaré. « C’est une leçon importante de bonne gestion. Parfois, dans la vie, on peut réussir quelque chose en semant la confusion chez les gens, mais ce n’est pas une bonne stratégie à long terme. C’est bien mieux d’être capable de trouver la bonne réponse », a-t-elle ajouté, « et d’être capable d’expliquer pourquoi c’est la bonne réponse ».
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