Sergio del Molino a remporté le XXVII Prix du roman d’Alfaguara avec son œuvre Les Allemands. L’écrivain et journaliste a obtenu ce prix à l’occasion du 60e anniversaire de la maison d’édition.
Les écrivains Sergio Ramírez – qui a remporté le prix lors de sa première édition, en 1998 –, Juan José Millás, Rosa Montero, Manuel Rivas et Laura Restrepo ont fait partie du jury du prix l’année où la maison d’édition célèbre son 60e anniversaire. La directrice éditoriale d’Alfaguara, Pilar Reyes, a également fait partie du jury avec voix mais sans vote.
Le roman commence en 1916 mais se projette jusqu’au présent. Cette année-là, en pleine Première Guerre mondiale, deux navires arrivèrent à Cadix avec plus de six cents Allemands du Cameroun. Ils se sont rendus aux autorités coloniales à la frontière guinéenne car l’Espagne est un pays neutre. Ils s’installeront, entre autres, à Saragosse et y formeront une petite communauté qui ne reviendra pas en Allemagne.
Il s’agit d’un cas réel auquel l’écrivain et journaliste pensait depuis des années, mais jusqu’à présent il n’avait pas trouvé de « place » dans un roman, comme il l’a reconnu en prenant la parole pour le recevoir et le remercier du prix.
« Les descendants de ces familles ont créé une conscience de caste, d’appartenance à une sorte de corps aristocratique en raison de leur nom de famille allemand et de leur éloignement de la normalité du pays », explique l’écrivain. « Le roman raconte l’histoire d’une de ces familles qui se désintègre. Nous parlons d’héritage et de bien d’autres sujets qui seront familiers à mes lecteurs, car ils m’obsèdent depuis longtemps. »
Le prix consiste en une récompense financière de 175 000 $, une sculpture de Martín Chirino et la publication simultanée du roman dans le monde hispanophone. Le livre sortira en librairie le 21 mars. Il s’agit d’une récompense que l’éditeur définit comme un « hommage à une langue commune à plus de 590 millions de lecteurs ».
Le jury, qui a décerné le prix à l’unanimité à Del Molino, a souligné « sa maîtrise dans la narration d’un événement très peu connu de l’histoire espagnole lié aux mutations du nazisme et aux conséquences profondes dans le monde d’aujourd’hui. Les sombres secrets de famille contiennent un passé menaçant capable de détruire » Le présent. Les enfants héritent-ils de la culpabilité de leurs parents ? Un roman passionnant qui teste la conscience des personnages et ébranle celle du lecteur. «
Sergio Ramírez a loué les qualités du roman. Parmi eux, « la capacité de fusionner la réalité avec l’imagination, l’une des choses que j’admire le plus dans un roman qui raconte des événements historiques. On est tenté d’aller sur Google pour savoir si les événements se sont produits ou non, si les noms sont réels ou non. Non. C’est l’un des pièges que l’écrivain avec ses capacités narratives tend aux yeux du lecteur. »
« Pour moi, le fait qu’un lecteur doute que ce qui est raconté est vrai ou non est une preuve du succès du roman », a reconnu en ce sens l’auteur lui-même.
Juan José Millás, pour sa part, a loué le mélange entre aventures et réflexion. « Cet équilibre n’est pas facile à trouver dans de nombreux romans et dans celui-ci il est parfaitement atteint. » Il a également souligné une intrigue secondaire du roman qui parle d’un « désastre urbain » dans la ville de Saragosse.
La directrice du groupe d’édition Penguin Random House, Nuria Cabutí, a participé à l’événement ; la déléguée à la Culture de la Mairie de Madrid, Marta Rivera de la Cruz ; le secrétaire d’État à la Culture, Jordi Martí Grau ; la présidente du Congrès des députés, Francina Armengol ; le directeur du Círculo de Bellas Artes (qui a accueilli l’événement), Valerio Rocco ; et de nombreuses personnalités du monde littéraire étaient présentes, comme l’écrivain Luis Mateo Díez, dernier lauréat du prix Cervantes, entre autres auteurs, comme Manuel Gutiérrez Aragón, Carme Riera ou Ana Merino.
Certains des présents étaient des lauréats des éditions précédentes, comme José Ovejero, Ray Loriga ou Manuel Vicent. Des auteurs tels que Clara Sánchez, Elena Poniatowska, Laura Restrepo, Santiago Roncagliolo, Andrés Neuman, Juan Gabriel Vásquez, Carla Guelfenbein, Ray Loriga, Jorge Volpi, Patricio Pron, Guillermo Arriaga, Pilar Quintana ont également reçu des prix à d’autres occasions. Lors de la dernière édition, Gustavo Rodríguez a remporté le prix avec son roman Cien cuyes.
Dans cette édition, 800 manuscrits ont été reçus, dont 396 envoyés d’Espagne, 104 d’Argentine, 109 du Mexique, 93 de Colombie, 40 des États-Unis, 20 du Chili, 26 du Pérou et 12 d’Uruguay.
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