Serena Williams a semblé refuser une interview sur le terrain alors que la grande américaine a subi une autre défaite meurtrière avant sa retraite imminente, s’inclinant en deux sets face à la star adolescente britannique Emma Raducanu lors de leur premier tour contre le Cincinnati Masters mardi.
Raducanu n’a pas perdu de temps à voir la 23 fois championne du Grand Chelem en simple, s’enfuyant avec une victoire 6-4 6-0 en 65 minutes contre Williams, qui a révélé la semaine dernière que le prochain US Open serait son chant du cygne.
Mais contrairement à sa précédente apparition à l’Open canadien, où elle a donné une interview émouvante devant des fans après une défaite au deuxième tour contre Belinda Bencic, Williams a été décrite comme évitant les tentatives de l’interviewer sur le terrain de l’Ohio.
« Serena 0-2 depuis qu’elle a annoncé sa retraite. Le maître de cérémonie a essayé de l’arrêter pour une entrevue sur le terrain pour la foule, mais Serena est passée à côté », a écrit journaliste de tennis Ben Rothenberg.
Au lieu de cela, l’icône de 40 ans a félicité Raducanu au filet et est directement sortie du terrain avec ses sacs tout en saluant la foule en liesse – laissant la Britannique exprimer ses réflexions sur la confrontation avec un grand joueur de tous les temps.
« Je pense que nous devons tous honorer Serena et son incroyable carrière », a déclaré Raducanu.
« Je suis tellement reconnaissante d’avoir pu la jouer et que nos carrières se soient croisées et tout ce qu’elle a accompli est si inspirant. Ce fut un véritable honneur de partager la cour avec elle.
Actuellement entraîné par le Russe Dmitry Tursunov, Raducanu se dirige vers une rencontre de deuxième tour à Cincinnati avec Viktoria Azarenka de Biélorussie.
La star britannique de 19 ans vise à prendre de l’élan avant la défense de son titre à l’US Open fin août, après avoir stupéfié le monde avec son triomphe à New York l’année dernière après être sortie des qualifications.
À moins qu’elle ne trouve une vieille magie, Williams devra envisager une fin en douceur d’une carrière qui a rapporté 73 titres en simple, quatre médailles d’or olympiques et un total de 319 semaines passées en tant que numéro un mondial.
: