Sept personnes ont été tuées jeudi lorsque la tempête Ciaran a frappé l’Europe occidentale, entraînant des vents record atteignant 200 kilomètres par heure, des inondations, des pannes d’électricité et d’importantes perturbations des déplacements.
Dans la ville belge de Gand, un garçon ukrainien de cinq ans et une femme de 64 ans ont été tués par des chutes de branches.
Des chutes d’arbres avaient déjà tué un chauffeur de camion dans son véhicule dans la région de l’Aisne, dans le nord de la France, et les autorités françaises ont également signalé la mort d’un homme tombé de son balcon dans la ville portuaire du Havre.
Un homme de la ville néerlandaise de Venray, une femme du centre de Madrid et une personne en Allemagne sont également décédés.
Quelque 1,2 million de foyers français ont perdu l’électricité du jour au lendemain lorsque la tempête a frappé la côte nord-ouest. Près de 700 000 personnes restaient sans électricité jeudi soir, selon le gestionnaire du réseau Enedis.
Plus d’un million d’habitants ont également été coupés du réseau de téléphonie mobile, selon le ministre du gouvernement Jean-Noël Barrot.
Les rafales de vent dans la région ouest Bretagne ont été « exceptionnelles » et « de nombreux records absolus ont été battus », a indiqué Météo-France sur X, anciennement Twitter.
Le préfet du département local a déclaré que des rafales allant jusqu’à 207 km/h (129 mph) ont été enregistrées à la Pointe du Raz, à l’extrémité de la côte nord-ouest, tandis que la ville portuaire de Brest a vu des vents atteindre 156 km/h.
Transports perturbés
Dans le sud de l’Angleterre, des centaines d’écoles ont été fermées à cause de grosses vagues alimentées par des vents de 135 km/heure qui se sont écrasées le long du littoral.
Sur l’île anglo-normande de Jersey, les habitants ont dû être évacués vers des hôtels pendant la nuit alors que des rafales allant jusqu’à 164 km/heure ont endommagé des maisons, selon les médias locaux.
Plus de 200 vols ont été annulés à l’aéroport Schiphol d’Amsterdam, une plaque tournante majeure en Europe.
Les services aériens, ferroviaires et ferry ont connu des annulations et de longs retards dans plusieurs pays.
« En raison d’un automne chaud avec beaucoup de pluie, les arbres ont encore leurs feuilles et le sol est humide comme une éponge », a déclaré Roosmarijn Knol, prévisionniste météo pour la chaîne publique néerlandaise NOS.
« Par conséquent, les arbres particulièrement faibles ont de fortes chances de tomber. C’est une grande différence par rapport à une tempête d’automne, par exemple fin novembre, lorsque toutes les feuilles sont déjà tombées. »
L’Agence britannique pour l’environnement a mis en garde contre des « inondations importantes » le long de certaines parties des côtes sud et nord-est de l’Angleterre.
Les effets de la tempête ont été ressentis jusqu’en Espagne et au Portugal, les autorités espagnoles ayant mis en garde contre des vagues pouvant atteindre neuf mètres (29 pieds) le long de la côte atlantique.
En Espagne, plus de 80 vols ont été annulés dans 11 aéroports.
Dans le nord du Pas-de-Calais, les autorités ont ouvert des gymnases et des refuges pour les migrants qui convergent vers la région dans l’espoir de rejoindre la Grande-Bretagne par bateau.
Mais les ONG ont prévenu que des centaines de personnes pourraient être contraintes de rester dehors dans des tentes en raison du manque d’hébergement d’urgence.
« De nombreux visages déçus »
Il y a eu une déception pour les athlètes courageux de la course annuelle néerlandaise des « championnats de cycle par vent contraire ».
Ils n’organisent leur course le long de la barrière anti-tempête Oosterscheldekering, dans l’ouest des Pays-Bas, que si le vent est supérieur à un coup de vent sept sur l’échelle de Beaufort (jusqu’à 61 kilomètres par heure).
Mais ils ont finalement rencontré leur match contre Storm Ciaran et ont dû le reporter.
Il y avait « de nombreux visages déçus », a déclaré l’organisateur Robrecht Stoekenbroek à l’agence locale ANP, promettant d’aller de l’avant une fois la tempête passée.
Les services météorologiques français ont annoncé que les tempêtes se poursuivraient jusqu’à vendredi, notamment dans le sud-ouest du pays et sur l’île de Corse.
Les services ferroviaires dans l’ouest du pays resteraient perturbés vendredi, a déclaré le ministre des Transports Clément Beaune.
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