Sepp Blatter et Michel Platini acquittés après un procès pour fraude

L’ancien président de la Fifa Sepp Blatter et le vice-président Michel Platini ont tous deux été acquittés après leur procès pour fraude en Suisse.

Les deux hommes avaient nié tout acte répréhensible, affirmant que le transfert était un retard de paiement pour le travail de consultant de Platini pour la Fifa.

En arrivant au tribunal vendredi, Blatter a déclaré: « Je ne suis pas innocent dans ma vie, mais dans ce cas, je suis innocent. »

Blatter, 86 ans, et l’ancien président de l’UEFA Platini, 67 ans, ont été interdits de football en 2015 inculpé en novembre dernier.

J’ai gagné un premier match – Platini

Après l’ouverture d’un procès en 2015, son procès de 11 jours sur le paiement de 2011 s’est déroulé devant le Tribunal pénal fédéral de Bellinzone et s’est terminé le 22 juin.

« Je voulais exprimer ma joie à tous mes proches qu’après sept ans de mensonges et de manipulations, justice ait enfin été rendue », a déclaré Platini.

« La vérité a éclaté au cours de ce procès et je remercie profondément les juges du tribunal pour l’indépendance de leur décision.

« Je l’ai dit et redit – mon combat est un combat contre l’injustice. J’ai gagné un premier match.

« Dans ce cas, il y a des auteurs qui ne se sont pas présentés au cours de ce processus. Faites-leur compter sur moi nous nous reverrons car je n’abandonnerai pas et j’irai jusqu’au bout dans ma recherche de la vérité.

Le Français Platini a eu une brillante carrière de joueur dans le football et est trois fois vainqueur du Ballon d’Or.

Il a été capitaine de la France à la victoire aux Championnats d’Europe 1984 et a remporté la Coupe d’Europe 1985 avec la Juventus.

Platini a ensuite entraîné l’équipe de France et est devenu président de l’UEFA en 2007.

Lorsque sa propre conduite a fait l’objet d’une enquête par le comité d’éthique de la Fifa dans le cadre d’une tentative plus large d’éradiquer la corruption au sein de l’organisation, il a démissionné de la présidence de l’UEFA et a ensuite été banni du football pendant huit ans, bien que ce nombre ait ensuite été réduit à quatre.

Son recours contre l’interdiction a été rejeté par le Tribunal arbitral du sport (Cas) en 2020.

« Croyez-moi, passer d’une légende du football mondial à un diable est très difficile, surtout quand il s’agit de vous d’une manière totalement injuste », a ajouté Platini.

L’homme d’affaires et administrateur sportif suisse Blatter a rejoint la Fifa en 1975, est devenu secrétaire général en 1981 et président de l’instance dirigeante du football mondial en 1998.

Il est resté dans ce rôle pendant 17 ans et a été interdit de football pendant huit ans – plus tard réduit à six – à la suite d’une enquête du comité d’éthique de la Fifa.

En 2021, il a reçu une autre interdiction de six ans après que le comité d’éthique a enquêté sur les paiements de primes.

Après le verdict, Blatter a déclaré : « [I am] détendu, définitivement, parce que pendant sept ans j’ai toujours été sous pression parce qu’un procès a été ouvert contre moi.

« Maintenant c’est fait donc je suis content. Je suis aussi heureux pour le football international.

« C’est la justice, mais c’est une victoire pour moi. »

En 2015, les procureurs américains ont accusé plusieurs hauts dirigeants de la Fifa de corruption à la suite d’une enquête majeure du FBI.

Les accusations ont été portées après un raid dramatique dans un hôtel de luxe à Zurich et l’arrestation de sept dirigeants de la Fifa.

Blatter a ensuite démissionné de son poste de président de la Fifa et Platini lui-même s’est impliqué dans l’enquête et a retiré sa candidature au poste.

La FIFA a également été suspendue plus tard L’ancien secrétaire général de la Fifa, Jérôme Valcke, a été limogé de toutes les activités liées au football à la suite d’allégations d’inconduite dans la vente de billets pour la Coupe du monde et de contrats télévisés.

Sa suspension de 12 ans a ensuite été réduite à 10 pouces une décision confirmée par Cas.

Que s’est-il passé pendant le processus ?

Dans son témoignage au procès, Blatter a déclaré avoir demandé à Platini d’être son conseiller lorsqu’il a été nommé pour la première fois président de l’instance dirigeante mondiale du football en 1998.

Il a déclaré que l’ancien capitaine français Platini voulait 1 million de francs suisses (816 030 £) par an, mais Blatter lui a dit que la Fifa ne pouvait pas se permettre cette somme.

Ils se sont plutôt mis d’accord sur 300 000 francs suisses (244 809 £) par an, le solde restant devant être payé à une date ultérieure.

« Quand nous avons commencé avec Michel Platini, je savais que ce n’était pas tout et nous verrions cela plus tard », avait déclaré Blatter au tribunal lors du procès, ajoutant qu’ils avaient signé leur « gentleman’s agreement ».

Il a ajouté : « C’était un accord entre deux athlètes. Je n’ai rien trouvé de mal à cela. »

Platini a déclaré: « J’ai fait confiance au président et je savais qu’un jour il me paierait. »

Platini a cessé de travailler pour la Fifa en 2002 mais n’a poursuivi le paiement qu’en 2010, déclarant au tribunal qu’il n’avait pas besoin de l’argent au moment de son départ alors que – selon Blatter – la Fifa était de toute façon « fauchée ».

Cependant, Platini a appris plus tard que deux anciens employés avaient reçu des paiements importants et a contacté la Fifa, qui lui a dit de lui envoyer une facture. Il l’a fait en janvier 2011, et l’argent a été payé 10 jours plus tard après l’approbation de Blatter.

Le procureur fédéral accuse Blatter et Platini d’« escroquerie, tour à tour détournement de fonds, tour à tour faute de gestion criminelle et falsification de documents ».

Platini, qui a également été accusé de complicité, a déclaré qu’il pensait que l’interdiction était une tentative délibérée de l’empêcher de devenir président de la Fifa en 2015.

Selon un jugement écrit publié par le tribunal : « Après examen et évaluation de tous les éléments de preuve et preuves circonstancielles et audition de divers témoins à l’audience principale, le tribunal correctionnel est parvenu à la conclusion que le résultat de l’instruction étaye la version de l’accusé [Blatter and Platini].

« Les faits de l’acte d’accusation ne peuvent donc pas être considérés comme créés avec une probabilité proche de la certitude. »

La Fifa a déclaré qu’elle « prend note du verdict » et « attendra le verdict motivé complet avant de commenter davantage ».

Chronologie – une enquête de sept ans

Mai 2015 : Sept officiels de la Fifa arrêté pour racket, fraude électronique et blanchiment d’argent. Une enquête pénale distincte des autorités suisses sur l’attribution des Coupes du monde 2018 et 2022 était également en cours.

29 mai 2015 : Blatter est élu pour un cinquième mandat à la présidence de la Fifa lors d’un vote entaché d’arrestations et d’allégations de corruption.

2 juin 2015 : Blatter annonce sa démission mais reste en fonction jusqu’à ce qu’un congrès spécial puisse élire un nouveau chef.

Juillet 2015 : Platini, le président de l’Uefa, annonce son intention de se présenter à la présidence de la Fifa.

24/09/2015 : Le parquet fédéral a ouvert une procédure pénale contre Blatter pour « gestion déloyale » et « détournement de fonds ». Il est soupçonné d’avoir effectué « un paiement injuste » de deux millions de francs suisses à Platini en 2011.

8 octobre 2015 : La FIFA bannit Blatter et Platini pendant 90 jours.

21 décembre 2015 : La commission d’éthique de la FIFA suspend Blatter et Platini huit ans de toutes les activités liées au football.

8 janvier 2016 : Platini retire sa candidature à la présidence de la Fifa.

24 février 2016 : Les deux suspensions sont réduites à six ans en appel.

26 février 2016 : Le secrétaire général de l’UEFA, Gianni Infantino, est élu président de la Fifa.

9 mai 2016 : L’interdiction de Platini est réduite de six à quatre ans par le Tribunal arbitral du sport (TAS).

5 décembre 2016 : La suspension de six ans de Blatter est confirmée par Cas.

18 juin 2019 : Platini est arrêté à Paris dans le cadre d’une enquête sur l’attribution par le Qatar de la Coupe du monde 2022. Platini a nié tout acte répréhensible et a été libéré après avoir été interrogé.

11 décembre 2019 : La Fifa annonce qu’elle intentera une action en justice obtenir le remboursement des deux millions de francs suisses versés « à tort » à Platini.

5 mars 2020 : Platini perd un appel devant la Cour européenne des droits de l’homme contre son interdiction de quatre ans.

1er septembre 2020 : Blatter est interrogé par les procureurs suisses sur le paiement à Platini.

2 novembre 2020 : Une procédure pénale est pendante en Suisse Platini et Blatter pour « escroquerie ».

22 juin 2022 : Le Tribunal pénal fédéral de Bellinzone, dans le sud de la Suisse, a acquitté Blatter et Platini à l’issue d’un procès.