Une équipe internationale comprenant des chercheurs HSE a mené la plus grande étude interculturelle jamais réalisée sur les comportements améliorant l’apparence. Ils ont constaté que les gens du monde entier passent en moyenne quatre heures par jour à améliorer leur beauté. Prendre soin de son apparence ne dépend pas du sexe, et les personnes âgées se soucient autant d’être à leur meilleur que les jeunes. Le prédicteur le plus puissant des comportements améliorant l’attractivité semble être l’utilisation des médias sociaux. Les résultats de l’étude ont été publiés dans Évolution et comportement humain.
Les gens ont toujours valorisé la beauté. Tout au long de l’histoire, nous avons fait de grands efforts pour améliorer notre apparence physique. Les premiers Homo sapiens sont connus pour avoir appliqué des pigments pour décorer leur corps, et les civilisations anciennes utilisaient largement les cosmétiques, les vêtements ornés et les bijoux. Selon certains chercheurs, notre tendance à l’amélioration de l’apparence pourrait provenir des comportements d’auto-soin des primates.
Mais qu’est-ce qui nous motive exactement à passer du temps à essayer d’avoir l’air plus attirant physiquement ? D’un point de vue évolutif, cela peut faire partie du comportement d’accouplement, car une belle apparence indique une bonne santé et une bonne génétique, maximisant les chances d’avoir une progéniture en bonne santé ; par conséquent, l’apparence physique est l’un des critères clés dans la sélection d’un compagnon. De ce point de vue, les femmes sont supposées être plus intéressées à améliorer leur attrait physique que les hommes, et les jeunes femmes célibataires sont considérées comme particulièrement préoccupées par leur apparence.
Il existe quelques autres théories expliquant la préoccupation des gens pour leur attrait physique. L’une d’entre elles, la théorie de la prévalence des agents pathogènes, suggère que les habitants des pays à forte prévalence d’infections dangereuses telles que la leishmaniose, la trypanosomiase, le paludisme et la lèpre sont susceptibles de passer plus de temps à améliorer leur apparence, en particulier pour dissimuler les imperfections visuelles qui peuvent être perçus comme des signes de maladie. Les caractéristiques socioculturelles, telles que l’inégalité entre les sexes ou les attitudes individualistes ou collectivistes, et l’influence des médias de masse ou de l’utilisation des médias sociaux peuvent également avoir un impact sur le temps que les gens investissent dans leur apparence.
Une équipe internationale de scientifiques, comprenant des chercheurs du HSE, a testé une série de ces théories pour déterminer quels facteurs ont le plus grand impact sur le comportement d’amélioration de la beauté. Les auteurs ont interrogé plus de 93 000 personnes dans 93 pays sur le temps qu’elles passent chaque jour à améliorer leur apparence physique. À ce jour, il s’agit de la plus grande étude réalisée en psychologie évolutionniste.
« Nous avons pu collecter des données sur près de 100 000 personnes sur un très large échantillon en termes d’âge, d’éducation et de niveau de revenu, y compris de nombreux participants de pays non industrialisés pour lesquels nous n’avions aucune donnée antérieure », a déclaré Dmitrii Dubrov, co-auteur de l’étude. auteur, chercheur associé au HSE Center for Sociocultural Research.
Selon l’hypothèse évolutive, les gens veulent bien paraître pour améliorer leurs chances de trouver un partenaire convenable. L’enquête a révélé que les hommes et les femmes consacrent en moyenne environ quatre heures par jour à des comportements conçus pour améliorer leur attrait physique. En plus de se maquiller, de se coiffer, de se coiffer et de choisir ses vêtements, ces comportements incluent le soin de l’hygiène corporelle, l’exercice ou le suivi d’un régime alimentaire spécifique dans le but d’améliorer son apparence (par opposition à prendre soin de sa santé, par exemple).
Il a également été constaté que les personnes âgées passent à peu près autant de temps que les plus jeunes à améliorer leur attractivité. Les personnes en début de relation amoureuse ont tendance à passer plus de temps à améliorer leur apparence que celles qui sont mariées ou qui sortent ensemble depuis un certain temps.
L’hypothèse de la prévalence de l’agent pathogène n’a été que partiellement confirmée : les personnes ayant des antécédents de maladies pathogènes graves étaient susceptibles de passer plus de temps à améliorer leur apparence, par exemple en se maquillant pour masquer les traces de la maladie, mais aucune association n’a été trouvée entre son investissement dans la beauté et la vie. dans un pays où certains agents pathogènes sont présents. La raison peut être de meilleurs soins de santé, même dans les pays les plus pauvres qui luttaient contre des infections graves dans le passé.
Comme on pouvait s’y attendre, les femmes des pays où l’inégalité des sexes est prononcée ont tendance à investir plus de temps et d’efforts dans l’amélioration de la beauté que les femmes des pays où l’égalité des sexes est avancée. Il en va de même pour les pays et les cultures qui ont des attitudes traditionnelles envers les rôles de genre.
Les cultures individualistes qui valorisent les réalisations individuelles par rapport à celles du collectif soulignent également l’importance d’améliorer son attrait physique.
L’utilisation des médias sociaux semble être le prédicteur le plus puissant des comportements améliorant l’attractivité. Il a été constaté que les utilisateurs actifs des médias sociaux, en particulier ceux qui s’efforcent d’atteindre des normes de beauté irréalistes et s’inquiètent lorsque leurs photos obtiennent moins de likes, investissent plus de temps dans l’amélioration de leur apparence que ceux qui passent moins ou pas de temps sur les réseaux sociaux.
« Dans cet article, nous avons testé cinq théories existantes qui mettent en lumière les comportements d’amélioration de l’attractivité des gens. Ces théories sont complémentaires plutôt que mutuellement exclusives. Nous avons confirmé certaines hypothèses et abouti à des résultats intéressants et moins attendus. Cette étude est une étape importante dans la recherche évolutive et socioculturelle qui permettra une meilleure compréhension de la psychologie humaine et de nos attitudes envers la beauté », conclut Dmitrii Dubrov.
Plus d’information:
Marta Kowal et al, Prédicteurs de l’amélioration de l’attractivité physique humaine : données de 93 pays, Évolution et comportement humain (2022). DOI : 10.1016/j.evolhumbehav.2022.08.003
Fourni par l’École supérieure d’économie de l’Université nationale de recherche