SÉCHERESSE EN ESPAGNE : L’Espagne à court d’eau : où restreindre ?

L’Espagne meurt de soif. Cela se remarque dans le aquifères surexploitésdans les rivières n’est plus aussi abondante, dans les fonds crevassés des réservoirs. À l’approche de l’été, le ciel de plus en plus clair ne semble pas être une surprise. En fait, année après année les précipitations diminuent. Bien qu’il existe des différences substantielles entre les régions, cette situation critique a été atteinte grâce à une tempête parfaite mêlant sécheresse et pénurie. La première est due à des causes environnementales et peu de choses peuvent être faites pour l’éviter dans une péninsule particulièrement touchée par le changement climatique. Le deuxième facteur est encore plus complexe et implique des aspects liés au stockage, à la gestion, à la demande ou aux usages donnés à ce précieux liquide. C’est là que l’accent doit être mis.

L’eau destinée aux villes représente à peine 15 % du total ; l’agriculture prend plus de 70%

Même si les regards sont généralement tournés vers la consommation humaine, les données ne laissent aucun doute : L’eau destinée aux villes représente à peine 15 % du total. Les experts rappellent que la plupart des mesures doivent être conçues pour secteur agricole, responsable entre 70% et 80% des dépenses, selon l’étude consultée. Malgré cela, les surfaces allouées aux cultures ne cessent de croître et, avec elles, les litres nécessaires pour assurer la production. L’effort visant à planter des espèces qui nécessitent des caractéristiques différentes de celles du climat espagnol (comme l’avocat, qui a besoin de 700 litres d’eau par kilo récolté) ne fait qu’aggraver le problème.

Réaction intempestive

«La prise en compte du climat est importante, mais elle influence également la façon dont nous gérons normalement l’eau. Nous ne devons pas perdre de vue le fait que nous n’avons pas pris les mesures adéquates en temps opportun lorsque les précipitations et les réserves des réservoirs diminuaient pour éviter des situations d’urgence comme celles que nous connaissons en Andalousie et en Catalogne », explique Jesús Vargas Molina, chercheur à l’Université de Malaga et membre de l’Observatoire citoyen de la sécheresse. Il regrette que, même dans des conditions normales, les systèmes d’approvisionnement soient à des niveaux de stress hydrique « très élevés ».

Une fois arrivé à ce point, il n’y a plus de temps pour regarder en arrière. Le défi est de trouver des solutions fondées sur la science. Dans les deux communautés les plus touchées (Catalogne et Andalousie), des restrictions sévères sont déjà appliquées pour répondre aux deux volets de ce même problème : « D’un côté, on réduit les allocations pour l’agriculture ou l’industrie, en même temps on encourage l’épargne. dans les logements en limitant le nombre de litres par habitant et par jour. Autre, Des politiques visant à accroître l’offre sont encouragées à travers la construction de usines de dessalementavec transferts, forage de puits ou transport d’eau en bateauce qui coûte très cher », souligne Vargas Molina, qui, personnellement, parie sur les installations de dessalement portables comme mesure d’urgence pour atténuer la situation actuelle.

Parallèlement aux appels aux économies d’eau, les politiques visant à accroître l’approvisionnement sont encouragées, comme les usines de dessalement ou les transferts.

Ce ne sont pas les seules ressources disponibles. Les scientifiques s’engagent à garantir la protection des écosystèmesmettre en œuvre plans d’urgence obligatoires dans toutes les villes qui dépassent 20 000 habitants et activent le soi-disant ‘fosses de sécheresse», comme le prétendent diverses organisations environnementales. Ce terme fait référence aux forages profonds qui relient la surface aux aquifères les plus éloignés. Ceux qui, en principe, ne devraient pas être touchés par les pénuries ou la pollution.

Des maisons, en sécurité

Mais jusqu’où ira cette crise ? La population espagnole s’habituera-t-elle à vivre en comptant les minutes pendant lesquelles le robinet reste ouvert ? Les experts espèrent que le pays n’atteindra pas ces extrêmes. Car, dans le cas où les restrictions deviendraient chroniques, Le dernier maillon de la chaîne sur lequel tomberaient les limitations serait les ménages. D’abord parce qu’ils ne sont pas en première ligne de la consommation. Et aussi parce que la réglementation impose que l’offre humaine soit en tête de liste des priorités.

«Les devoirs dans le cycle urbain sont plutôt bien faits. Après la sécheresse de la fin des années 90, en Andalousie, nous l’avons réduit de 200 litres à 125. La prise de conscience est bonne, mais les dépenses intérieures ne sont pas significatives en termes d’économies », explique Regina Lafuente, sociologue et chercheuse à l’Institut des hautes études sociales. (IESA-CSIC), qui nous invite à pousser le débat plus loin : « Je ne sais pas si nous y sommes préparés… Il faudrait commencer à se préoccuper de notre empreinte eau, celle des produits que nous achetons. « Ce débat n’a pas encore été ouvert. »

L’agriculture, à l’honneur

Avant d’y arriver, Les premiers pansements devraient être placés dans le secteur où la demande en eau est la plus forte.. « Nous savons que la plus grande consommation est réalisée dans l’agriculture, c’est pourquoi le plus grand effort doit y être exigé », explique-t-il. S’il n’oublie pas que ce maillon de la chaîne de production est déjà affecté par les restrictions, il demande de ne pas perdre de vue que La planification actuellement sur la table « ne fonctionne pas ». « Nous ne pouvons pas continuer à affronter les sécheresses comme s’il s’agissait de cas extraordinaires et que la solution est d’apporter un soutien direct aux agriculteurs car, bien souvent, ce qu’implique l’approbation de ces décrets, c’est la réduction des flux écologiques », ajoute-t-il.

La planification actuellement sur la table « ne fonctionne pas », selon les experts

Début février, la Generalitat de Catalogne a annoncé des restrictions pour plus de six millions de personnes en raison du manque d’eau le plus pressant de mémoire sur son territoire. Outre le réduction de la consommation dans les foyers jusqu’à un maximum de 200 litres par habitant et par jour, dans plus de 200 communes, il est désormais interdit d’arroser les jardins, de laver les voitures ou de remplir les piscines. Mais même si dans certaines régions il semble impossible d’atteindre une situation aussi extrême, la vérité est que ce n’est pas la seule région en danger. «Surtout le sud et l’est. Les cas du Guadalete-Barbate, à Cadix, des bassins méditerranéens andalous, du Guadalquivir et des bassins intérieurs de la Catalogne sont dramatiques.. Le Guadiana et le Segura sont très proches de la limite et également à l’est d’Almeria », indique Jesús Vargas Molina.

Même les habitants du nord, la région la plus humide du pays, ne peuvent pas être calmes à cent pour cent. «La capacité du réservoir est bien inférieure à celle d’autres endroits, car il n’y a pas tellement besoin d’accumuler. Il y a deux ans, les niveaux étaient très mauvais. Les communautés du nord sont affectées par de courtes sécheresses, tandis qu’en Andalousie, pour que les niveaux descendent en dessous de 15 pour cent, il faut enchaîner quatre années de très faibles précipitations avec une utilisation assez irresponsable de l’eau », conclut Vargas. Molina.

En fin de compte, ce qui se passera en 2024 dépendra de ce qui se passera ce printemps.. «C’est une période pleine d’incertitudes concernant les prévisions climatiques. On s’attend à ce qu’il soit plus humide que les autres années, voire au-dessus de la moyenne. Mais le comportement de la dynamique atmosphérique à cette époque est très aléatoire », explique le chercheur de l’Université de Malaga.

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ENTRETIEN. María José Polo, ingénieur hydraulique

« La solution est de consommer moins ; « Il n’y a pas d’autre remède. »

Créer davantage de réservoirs ne résoudra pas le problème de la sécheresse, car il ne pleut pas assez pour les remplir, dit l’expert

Professeur d’ingénierie hydraulique et vice-recteur de politique scientifique à l’Université de Cordoue, elle se souvient encore de la situation qu’a connue l’Andalousie à cause de la grande sécheresse des années 90 et travaille désormais pour qu’elle ne se reproduise pas.

-Pourquoi les problèmes sont-ils concentrés en Méditerranée et en Andalousie ?

-C’est la rareté qui détermine le montant qui peut être dépensé. Les différences entre les zones proviennent du fait que le nombre de réservoirs varie, tout comme la répartition de la demande. La situation est similaire, mais il existe des différences entre la Catalogne et l’Andalousie. Et, au sein de l’Andalousie, entre certains bassins et d’autres.

-En Catalogne, il existe déjà des restrictions sur la consommation humaine. Vont-ils arriver en Andalousie ?

-Ils pourraient arriver. Les fortes pluies récentes ont amélioré la situation et le risque de pannes d’électricité a quelque peu diminué. En Andalousie, après la grande sécheresse des années 90, des réservoirs ont été construits et d’autres mesures ont été mises en place. La situation était très grave, mais en Catalogne elle ne l’était pas si grave. Ils vivent désormais un moment historique. Les pannes dans les maisons sont alarmantes, ne pas avoir d’eau dans sa maison à certaines heures est quelque chose qui marque. La consommation moyenne est généralement inférieure aux limites qui ont été dictées, mais ces restrictions ont un impact sur les habitudes. Cela crée un sentiment d’alarme justifié.

-Les infrastructures hydrauliques s’améliorent, mais les problèmes ont une longueur d’avance.

-Il y a deux causes principales. La première est que, jusqu’à ce qu’une urgence se présente, nous ne considérons pas certaines actions comme prioritaires. Dans cette situation, les mêmes informations reviennent toujours : les pertes doivent être améliorées, certains ouvrages manquent, les populations sont mal approvisionnées… En revanche, les mesures prises génèrent généralement, indirectement, des attentes de consommation plus élevées. Par exemple, si un réservoir est construit, d’autres demandes d’irrigation ou une plus grande utilisation de l’eau surgissent. L’efficacité perd de la valeur et l’effet protecteur diminue. Et lorsque la sécheresse frappe, un plus grand nombre d’utilisateurs ne sont plus approvisionnés. Selon notre réglementation, la première priorité est l’utilisation humaine. Mais avant d’en arriver là, il y a un impact économique.

-Alors, la solution est-elle de construire davantage de réservoirs ?

-Nous pouvons construire de nombreux réservoirs, mais l’apport d’eau est la pluie. Dans la région méditerranéenne, les bassins sont déjà très restreints. Les rivières ont un débit très faible et leur qualité, sur certains points, est déficiente. Est-il nécessaire d’en construire un dans une zone précise ? Sûrement oui. Mais est-ce la solution à la sécheresse ? Non. Nous sommes à un point où la solution est de consommer moins, il n’y aura pas d’autre choix.

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