Scott Morrison a laissé ouverte la possibilité de réduire les taxes sur le carburant dans le budget, car la hausse des prix du carburant après l’invasion russe de l’Ukraine a exercé une pression sur le coût de la vie.
Dimanche, Morrison a déclaré à Channel Nine que les fluctuations de prix étaient supérieures aux économies potentielles d’une réduction de la taxe sur l’essence, mais n’a pas exclu la mesure populiste – répondant à deux reprises que « le budget est à la fin du mois » lorsqu’on lui a demandé.
Morrison a précédemment minimisé la perspective de lutter contre les hausses « temporaires » des prix du carburant avec une réduction des droits d’accise.
L’Australie est aux prises avec une hausse du coût de la vie, une inflation à 3,5 % et des salaires qui n’ont pas suivi malgré un taux de chômage record.
Les prix de l’essence ont déjà augmenté entre 1,70 $ et 1,80 $, mais l’invasion russe de l’Ukraine et la décision américaine d’interdire les importations de pétrole russe ont fait monter les prix à 2,20 $ le litre.
L’ancien premier ministre libéral John Howard a réduit les taxes sur l’essence de 1,5 cent le litre en mars 2001, un coup souvent cité comme le début d’une reprise politique qui l’a fait réélire en novembre.
Morrison a dépassé 2022 dans les sondages et a du mal à retrouver un élan politique malgré sa tentative d’encadrer l’élection autour de l’économie et de la sécurité nationale.
Dimanche, Morrison a confirmé que le gaz était maintenant de 2,20 $ et a déclaré qu’il « avait vérifié cela à nouveau ce matin », contrairement à son apparition en février au National Press Club, où il a répondu au coût à une question n’indiquant pas le coût de la vie.
« Je pense que les Australiens savent que ce qui arrive aux prix du pétrole en ce moment est causé par la guerre en Europe », a-t-il déclaré à Channel Nine’s Today.
« Nous travaillons actuellement avec d’autres pays du monde pour libérer des réserves de carburant afin d’atténuer la pression sur les prix du carburant. »
Morrison a déclaré que le gouvernement avait également réduit les coûts de l’électricité grâce au mécanisme de réservation de gaz domestique.
Interrogé sur la réduction de la taxe sur l’essence, qui est de 44 cents le litre, Morrison a répondu que « le budget arrive à la fin de ce mois ».
« Ce que je veux dire, c’est que la position de la taxe d’accise ne changera pas ce que les fluctuations de prix signifieront plusieurs fois par une modification de la taxe d’accise.
« Nous l’avons vu passer de 1,70 $ à 2,20 $. C’est au-dessus de la taxe totale que vous payez sur le carburant par litre.
« Donc, ce qui motive les prix complets, ce sont des choses bien au-delà des côtes australiennes. »
Dimanche, le trésorier Josh Frydenberg a averti les Australiens de se préparer à des taux d’intérêt plus élevés et a promis que « nous n’augmenterons pas les impôts sur ce budget ».
Frydenberg a déclaré au Sun Herald que le marché avait intégré « des taux d’intérêt plus élevés en temps voulu ».
« Ce que je peux dire, c’est qu’en raison de notre solide gestion de l’économie, nous prenons des décisions responsables qui produisent de meilleurs résultats que ce que vous verriez sous le Parti travailliste », aurait-il déclaré.
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Les travaillistes ont attaqué à plusieurs reprises le gouvernement au sujet du coût de la vie et de la sécurité énergétique, mais n’ont jusqu’à présent pas commenté la question de savoir si les droits d’accise devaient être réduits.
Mercredi, le dirigeant travailliste Anthony Albanese a déclaré : « Le problème ici est que les prix du carburant ont augmenté bien avant les problèmes actuels ».
Interrogé sur les 775 $ par an que l’automobiliste moyen paie en taxes sur le carburant, Albanese a convenu que « les gens ont certainement besoin d’aide ».
« Nous savons que les salaires réels ont chuté de plus de 1% l’année dernière », a-t-il déclaré à la radio 3AW.
« Et c’est quelque chose qui ne s’est tout simplement pas produit de notre vivant. Le niveau de vie n’a cessé d’augmenter au fil du temps. Ils n’augmentent pas pour le moment. Il faut relâcher la pression. »