Le Dakar est arrivé à Ha’il, qui sera demain vendredi le théâtre de la journée de repos de cette 47ème édition. Après une première semaine de course très difficile qui a fait des ravages parmi les principaux favoris en auto, dans la catégorie moto, les « épées » sont encore hautes et avec un EspagnolTosha Schareinadésignant clairement les Toauareg. Le pilote Honda a bouclé aujourd’hui la deuxième partie de la spéciale marathon, perdant des minutes face au leader Daniel Sanders (KTM), qui a écopé d’une pénalité de 8 minutes. Le face-à-face entre les deux pilotes se poursuit et seules six minutes séparent le Valencien de l’Australien.
La stratégie ne s’est pas bien déroulée pour Schareina ce jeudi. Le Valencien a freiné hier dans les derniers kilomètres et a laissé échapper la victoire d’étape, au profit de Ponceusesqui en compte déjà quatre dans cette édition, pour éviter d’ouvrir la piste et de laisser l’Australien avoir ce désavantage.
Cependant, les primes et le rythme soutenu que l’équipe KTM a maintenu lors de la spéciale ont fini par contrecarrer les plans de Tosha. Bien entendu, samedi, il bénéficiera une nouvelle fois d’une meilleure position de départ que son rival pour affronter la sixième étape en attaque.
Modifications dues à la sanction
Les Français Adrien Van Beverenégalement avec Honda, a remporté la cinquième étape et s’est hissé à la troisième place du classement général après avoir remporté sa bataille contre Luciano Benavides, Luciano Benavides et Ross Branch. Le Botswanais, champion du monde de rallye raid, a échoué dans la dernière étape de la journée et a franchi la ligne d’arrivée quatrième, à 4h33 du vainqueur. Il perd ainsi la troisième place du classement général.
Mais tout a changé une pénalité à l’arrivée pour Van Beverence qui a été sanctionné avec quatre minutes, donnant la victoire à Luciano Benavides. Par ailleurs, pour Tosha Schareina a récupéré une minute et Daniel Sanders a été pénalisé de huit, ce qui tend le général des deux roues. Les Américains Brabec et Howes, coéquipiers de Schareina, complètent le top six parmi les candidats au triomphe final.
La recrue Edgar Canet (KTM)qui hier soir au camp sans assistance a dû se contenter d’attaches pour réparer sa moto après avoir subi trois chutes pendant la première partie du marathon, a obtenu un excellent résultat, dans le top dix et n’en cédant que huit et demi minutes avec le vainqueur Van Beveren. Le pilote de La Garriga de 19 ans clôture ainsi la première semaine de course sur une bonne note : il est leader de sa catégorie Rally2 et reste parmi les dix premiers au classement absolu, devant Lorenzo Santolino (11e).