Depuis que le gouvernement de Pedro Sánchez a perdu en décembre le pouvoir de fixer l’agenda que lui avait accordé la présidence espagnole de l’UE, le reconnaissance du catalan comme langue officielle -un « paiement anticipé » exigé par Carles Puigdemont en échange de leur soutien – avait complètement disparu de l’agenda européen.
Entre septembre et décembre, sous la présidence espagnole, la question des langues co-officielles a été abordée cinq réunions sessions consécutives du Conseil Affaires générales. Un activisme de Sánchez qui ne s’est pas traduit par le résultat exigé par le chef des Juntes, puisque la plupart des pays s’opposent au statut officiel du catalan en raison de son impact politique, juridique, économique et pratique. Depuis l’arrivée de la Belgique à la présidence en janvier, cette question avait complètement disparu des radars communautaires.
Équitable à la veille du vote décisif ce jeudi, à la Commission de justice sur la loi d’amnistie (qui a été annulée par le parti de Puigdemont le 30 janvier), le gouvernement Sánchez a lancé une nouvelle offensive à Bruxelles pour réactiver le débat sur le catalan, même s’il n’y a pas eu de progrès significatifs qui le justifie, comme le confirment des sources diplomatiques à EL ESPAÑOL.
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Pour commencer, l’ambassadeur permanent auprès de l’UE, Marcos Alonso, a annoncé ce mercredi au reste de ses partenaires européens qu’il présenterait au Conseil Affaires générales du 19 mars un « note d’information » sur les travaux de ces derniers mois sur les langues co-officielles.
La délégation espagnole n’a pas souhaité donner de détails sur le contenu de la note. D’autres sources expliquent à ce journal qu’au cours des dernières semaines il n’y a eu aucun progrès dans ce dossier, que Cela n’a même pas été discuté au niveau du groupe de travail technique..
Cependant, cette initiative du gouvernement Sánchez oblige le catalan à figurer à nouveau à l’ordre du jour du Conseil Affaires générales du 19 mars, après avoir été absent en janvier et février. Mais il sera ajouté à la rubrique « points divers », qui sont normalement écartés sans même débat. Toute modification du règlement sur le régime linguistique de l’UE nécessite l’unanimité des 27 États membres.
Parallèlement, le ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albaresa adressé vendredi dernier une nouvelle lettre au président du Parlement européen, Roberta Metsola, dans lequel il exige la signature d’un accord administratif autorisant l’utilisation du catalan dans les séances plénières du Parlement européen. L’équipe présidentielle confirme avoir reçu la lettre, mais doute que la demande espagnole soit discutée lors du conseil d’administration de mars : elle sera probablement reportée à avril.
Albares a déjà envoyé une demande similaire à Metsola en septembre 2022, dans le cadre du engagements à la table de dialogue entre le gouvernement Sánchez et la Generalitat de Pere Aragonès. Mais cette demande n’a jamais abouti en raison de l’opposition du Parti populaire européen.
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La réforme des réglementations du régime linguistique semblait être l’alternative choisie par Sánchez pour forcer le Parlement européen. Cependant, ces derniers jours, Albares a simultanément réactivé tous les fronts pour la reconnaissance du catalan.
Depuis le début du débat en septembre, la majorité des États membres hésitent à reconnaître le catalan en raison des répercussions politiques, juridiques, économiques et pratiques que cela entraînerait. En particulier, de nombreux gouvernements craignent un effet de contagion, c’est-à-dire d’autres langues régionales européennes réclament le même statut dans l’UE.
Concernant l’aspect financier, la Commission européenne a réalisé une première évaluation d’impact qui a estimé la reconnaissance des langues co-officielles espagnoles à 132 millions d’euros par an.
Le gouvernement Sánchez s’est engagé à le financer avec des fonds nationaux, contrairement à ce qui se passe avec le reste des langues officielles, qui sont couvertes par le budget communautaire. Mais même dans ce cas, il n’a pas réussi à convaincre le reste des partenaires.