En échange de la présidence du PSOE au Congrès des députés, Pedro Sánchez s’est conformé à la demande du mouvement indépendantiste qu’une commission de la Chambre basse enquête sur le soi-disant CatalanGate.
Il s’agit de l’hypothèse espionnage massif de dirigeants politiques, d’hommes d’affaires et de personnalités liées au sécessionnisme catalan —plus de 60 personnes— utilisant le logiciel Pegasus. Ce complot a été découvert grâce à un rapport douteux publié dans le magazine américain The New Yorker.
Le gouvernement espagnol a toujours nié être derrière cet espionnage massif. Il a toutefois reconnu que le Centre national de renseignement (CNI) était intervenu dans les communications, entre autres, du président de la Catalogne, père aragonéspour sauvegarder la sécurité de l’État.
C’est ainsi qu’il l’a confirmé la directrice du CNI de l’époque, Paz Esteban, en mai 2020 devant la Commission des secrets officiels du Congrès des députés. Les services de renseignement espagnols ont utilisé le logiciel Pegasus pour cela, comme ils l’ont fait avec 17 autres dirigeants sécessionnistes pour leur implication présumée dans des activités contre les intérêts de la Nation.
Le gouvernement a souligné que cette opération aurait été effectuée conformément à la loi. Autrement dit, pour une durée déterminée et après avoir reçu l’autorisation du magistrat de la Cour suprême chargé d’autoriser ce type d’opérations de la CNI.
[La Audiencia Nacional archiva la investigación de ‘Pegasus’ sobre el espionaje a Pedro Sánchez]
Cinq jours seulement après cette comparution, la ministre de la Défense, Margarita Robles, a renvoyé Paz Esteban de la direction du CNI, comme l’avaient demandé Podemos et ERC.
À la fin de la dernière législature (numéro XIV), une commission d’enquête a été créée au Congrès des députés sur les soi-disant égouts de l’État. L’accord désormais signé entre JxCAT et le PSOE accepter de « réactiver » cette commissiondont les premières comparutions étaient prévues pour juin 2023. Mais avec l’appel à des élections anticipées, annoncé par Sánchez le 29 mai, le calendrier a décliné, alors que la XIVe législature touchait à sa fin.
« Une enquête approfondie est nécessaire pour clarifier qui a acheté le programme [Pegasus] et qui a ordonné de l’utiliser contre le mouvement indépendantiste », souligne le communiqué signé par les socialistes et les post-convergents. Le pacte prévoit également qu’il n’y a pas de droit de veto aux « personnes qui peuvent fournir des informations ».
Le Parlement catalan, à majorité indépendantiste, a également formé une commission d’enquête sur l’espionnage présumé avec Pegasus. En fait, la Chambre autonome a convoqué Pedro Sánchez pour témoigner en tant que témoin. La date prévue était le 3 mars. Le président du gouvernement a refusé de se rendre à Barcelone, considérant qu’il s’était déjà suffisamment expliqué à ce sujet au Congrès et au Sénat.
Procès judiciaire
Le CatalanGate a également eu un parcours judiciaire. Plusieurs des dirigeants indépendantistes cités par The New Yorker ont intenté des poursuites contre la société qui a développé le logiciel, le groupe israélien NSO.
En mars de cette année, le tribunal provincial de Barcelone a demandé des informations au CNI sur l’utilisation des technologies numériques pour surveiller les politiciens indépendantistes et a convoqué l’actuel chef du renseignement espagnol pour témoigner, Espoir Casteleiroremplaçant de Paz Esteban.
Paz Esteban, ancienne directrice du National Intelligence Center, au Congrès des députés. EPE
Le parquet s’était opposé à cette possibilité. Il a rappelé que les éléments de preuve cités par deux des plaignants — le député ERC au Parlement Josep Maria Jove et la formation MEP Diana Riba— ils étaient simplement « de nature journalistique » et que le malware a eu de nombreuses cibles dans divers pays, chefs d’État ou ministres.
En fait, peu de temps après la publication du rapport dans The New Yorker, le gouvernement espagnol a dénoncé devant le Tribunal national que le président Sánchez, le ministre de la Défense marguerite robles et le chef de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaskails avaient également été victimes d’une cyberattaque Pegasus qui avait infecté leurs téléphones portables et volé des informations.
Cependant, le tribunal central d’instruction numéro 4, chargé d’enquêter sur cet espionnage, a été contraint de clore l’enquête après que le groupe NSO ait ignoré sa demande d’informations. Au-delà de certains soupçons — qui pointaient vers le Royaume du Maroc — la justice n’a pu éclaircir que peu de choses sur la cyberattaque contre le président du gouvernement et trois de ses ministres.
La même chose s’est produite — le dépôt d’une autre procédure judiciaire en raison du manque de collaboration d’Israël — avec l’enquête du Tribunal d’instruction numéro 32 de Barcelone. En mai dernier, elle a provisoirement archivé le dossier qu’elle avait ouvert en 2020 après avoir reçu une plainte de l’actuel ministre catalan des Entreprises et du Travail, Roger Torrentet l’ancien conseiller municipal de Barcelone Ernest Maragallde CKD.
Les deux politiciens ont appris par les médias qu’ils figuraient sur la liste des personnes publiée par The New Yorker dont les téléphones avaient été infectés par Pegasus. Par conséquent, ils ont déposé une plainte qui a conduit à l’enquête judiciaire.
Le juge a envoyé deux commissions rogatoires (demandes d’informations) à Israël, siège de la société qui commercialise Pegasus, et à l’Irlande, siège de WhatsApp en Europe, puisque l’infection s’est effectuée via cette messagerie.
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