Étiez-vous à Suances à la fin des années 80 ou tout au long des années 90 ? Vous vous êtes promené sur la plage de La Concha et avez décidé de terminer l’après-midi par un verre au pub El Varadero ? Une petite serveuse brune vous a servie de l’autre côté du bar ? Eh bien, elle était la future présidente de la Cantabrie, Maria José Saenz de Buruaga (Suances, Cantabrie, 1968). La première femme à la tête de la région et la coupable qui Miguel Ángel Revilla Il n’affiche plus son cuñadismo incompatible depuis le siège du gouvernement cantabrique, bien que les huit députés du Parti régionaliste de Cantabrie semblent indispensables pour éviter le pacte avec Vox et les aient déjà mis à la disposition du PP.
Sa victoire et ses chances de gouvernement, surtout, n’entraient pas dans les bassins de Alberto Núñez Feijóo au cours des semaines précédant le dernier 28-M. Son nom n’était pas le plus cité à Gênes, la direction nationale s’excitant avec d’autres candidats. Ses presque six ans à la tête du parti en Cantabrie ont été mis à malen proie à des appréhensions dès le départ, dès le même congrès où elle a été élue par seulement quatre voix d’écart en mars 2017. Mais teindre le bleu de Cantabrie est la confirmation d’une tendance. Le vent de dos avec lequel prendre la Moncloa le 23 juillet.
Également remarquable pour un PP cantabrique vilipendé après une campagne où l’obsession était d’identifier Revilla avec le Premier ministre, Pedro Sánchez, comme une sorte de ticket électoral enterré. « C’était très difficile », déclare Sáenz de Buruaga elle-même lors d’une conversation avec EL ESPAÑOL | Porfolio, « on rivalisait avec la somme des deux et c’était très difficile de visualiser le pacte. Avez-vous vu cette chose lenticulaire? Ça m’avait obsédé. C’était en fait une coalition qui durait depuis 16 ou 20 ans, un bloc monolithique où il semblait que Revilla n’était pas le PSOE. Revilla, au final, je pense que c’est une personne qui a épuisé la patience des Cantabres et qui a frappé un gros coup ».
Alberto Núñez Feijóo et María José Sáenz de Buruaga, en octobre 2022, en Cantabrie. Juan Manuel Serrano Arce EP
Tout à Sáenz de Buruaga est d’une normalité insultante : pourrait être ta tante. Une femme accro aux romans Isabelle Allende et à qui personne ne donne d’adjectifs grandiloquents, ni mauvais ni bons, en s’enquérant d’elle. « Je suis très simple, très normal », confirme elle-même les soupçons à l’autre bout du fil, finissant les phrases par un rire qui génère une légère inclinaison en sa faveur. Elle répète qu’elle est une fêtarde, capable de résister au dédain que la direction précédente déversait sur elleapte à gagner stoïquement les élections et à gouverner.
[María Guardiola, decidida a echar a Vara: la nº1 de Empresariales que ‘dejó de llorar’ para ser presidenta]
Nous parlions d’El Varadero, ce bar de la côte cantabrique que Sáenz de Buruaga a ouvert à l’âge de 18 ans avec son père et où il a retroussé ses manches en été, avec l’arrivée des touristes. « Ce furent des années précieuses. Vous ne pouvez pas être en politique si vous n’aimez pas les gens. J’ai été avocat et c’était comme un confessionnal : dans un bureau et dans un pub, les gens écoutent beaucoup« , décrit Sáenz de Buruaga les meilleures qualités d’un serveur, parfait pour Don Draper. « Vous faites beaucoup de sociologie et de psychologie et vous connaissez très bien les gens », ajoute-t-il.
Suances et Santander
Sáenz de Buruaga a longtemps rendu cela compatible avec son travail d’avocate. Jusqu’à ce qu’elle ait sa fille Araceli — »la chose la plus importante de ma vie »—, fruit de son premier mariage, il y a maintenant 24 ans. Fille d’une marine marchande qui a combiné ses 11 mois d’honnête vie de pirate en mer avec un mois à terre—« J’ai grandi en manquant beaucoup »– et une femme au foyer – « une femme honnête et dévouée à sa famille » – la future présidente cantabrique a commencé la physique, est diplômée en droit et a rejoint le PP en 1991, après Juan Hormaechea – qui a été libéré de prison par grâce – quitterait le jeu un peu comme un renard.
María José Sáenz de Buruaga et Miguel Ángel Revilla, lors d’une rencontre en 2019. EP
« Ils sont venus me chercher et ma mère a dit : ‘Pourquoi pas ?’ Je me suis présenté et je ne suis pas sorti. En 1995, en tant que numéro deux de la liste dans ma ville, je suis sorti », raconte-t-il. « Quand vous entrez si jeune, vous ne savez même pas que vous entrez en politique. Le centre droit et le PP c’était quelque chose que je respirais chez moi, je savais quelle était ma place. Vous allez travailler pour votre municipalité, mais vous vous rendez compte de la dimension que cela prend », poursuit Sáenz de Buruaga, qui a occupé le porte-parole populaire du conseil municipal de Suances jusqu’en 2007. Depuis 1999, il a combiné ce travail avec son siège au Parlement de Cantabrie, dont elle a été première secrétaire. Depuis l’an 2000, elle se consacre exclusivement à la politique. Entre 2011 et 2015, elle a été vice-présidente et ministre de la Santé du dernier gouvernement cantabrique du PP.
Petit à petit, elle a également pris de l’importance au niveau organique, apprenant les tenants et les aboutissants de la gestion d’un parti politique en tant que secrétaire générale de Ignace Diegoentre 2004 et 2017. Cette année-là, le PP de Cantabrie se scinde en deux : Sáenz de Buruaga est proclamé président face à Diego avec 50,22 % des voix.
[Carlos Mazón: « Prometo seriedad y diálogo. Quiero que el fin del ‘sanchismo’ comience en Valencia »]
Saénz de Buruaga a eu du mal à être président. Près de six ans qui au final en ont valu la peine : en octobre 2022, elle renouvelle par acclamation son poste de présidente du parti et la victoire du 28 mai guérit tous les ennuis du passé. « Ça a été long et compliqué, mais ça en valait la peine. Maintenant, je suis une meilleure personne et politicienne. Je me sens beaucoup mieux préparé que jamais pour affronter ce qui m’attendtout ce que j’ai vécu m’a renforcé et m’a rendu meilleur », harangue-t-il.
—La relation avec Pablo Casado a traversé des moments de faiblesse.
-Ouais. Fini, je suis une personne qui regarde toujours vers l’avenir, mais les relations avec la direction nationale du parti à partir de 2018 n’étaient pas faciles non plus. Cela n’a pas aidé, cela a juste contribué à rendre tout tellement plus difficile.
María José Sáenz de Buruaga, lors d’un rassemblement à Santander, le 17 mai. C.Ortiz EP
—Ruth Beitia [la campeona olímpica que eligió Casado como candidata] ce serait une pelle.
— Bien sûr, regardez-vous, c’était la première fois que je me présentais aux élections, en 2019, après un congrès interne très compliqué et avec le parti toujours dans une situation fragmentée, avec un panorama politique également très difficile : il y avait était Ciudadanos avec un immense pouvoir. Et pour couronner le tout, avoir désigné Ruth Beitia comme candidate à la direction nationale. Quand il décide de se retirer, c’est moi qui dois combler le vide du candidat. [renunció a las dos semanas de ser designada, un desastre]. Vous arrivez comme vous arrivez lorsque votre propre groupe vous emmène pour mettre une autre personne.
« Il faut toujours aller de l’avant », répète l’aphorisme devenu vertu. Sáenz de Buruaga n’est pas mort en ramant sur le rivage de Suances, de Santander ou de Gênes. Le bar porte le nom d’une belle plage des Caraïbes où s’arrêtait son père, encore en assez bonne santé pour la voir devenir présidente de son pays.
Suivez les sujets qui vous intéressent