Il y a cinq décennies, Joaquín Sabina cherchait une vie à Londres, d’abord en tant que serveur ou annonceur, puis en tant que troubadour commissionné, et un sillage d’attachement demeure pour cette ville dans laquelle l’artiste que nous connaissons aujourd’hui a été incubé. C’était en 1970 quand, « à l’âge de 20 ans, fuyant les derniers coups du franquisme», il s’est retrouvé « à apprendre le métier dans la rue, dans le métro et dans les pires bidonvilles », parfois même (il n’a pas dit ça) à faire semblant d’être mexicain et à chanter « Cielito lindo ». « Et jamais dans mes rêves les plus fous je n’aurais pu imaginer que je finirais par jouer pour vous au Royal Albert Hall. »
L’auteur-compositeur-interprète a offert un concert retentissant au Royal Albert Hall dans lequel il mêlait réflexion sur le destin et la mortalité aux plus grands succès, devant un public enflammé d’origine hispanique, dans le cadre de la tournée Against All Odds.
C’était comme ça, ce vendredi, lors de cette étape britannique de la tournée ‘Against All Odds’, qui représente la grande rencontre avec Sabina trois ans après le (littéral) revers qui lui a enlevé ses derniers rendez-vous avec Serrat. Une expédition dans laquelle il joue à cache-cache avec le temps qui passe et la mortalité, comme le prédisait la chanson inédite ‘Sentiendo lo mucho’, une sorte d’équilibre de vie dans lequel il plaisante avec ses épisode hospitalier et il apparaît dans la brèche, « quoique le fusil n’ait plus de cartouche ».
fierté de l’environnement
Il lui en reste encore quelques-uns, même s’il semble pensif et désireux de récapituler : c’est là que se trouvait la première partie du concert, où ce morceau a coexisté avec ‘Quand j’étais plus jeune’ et ‘Je nie tout’. Veste rayée et ça melon qui un jour s’est inspiré justement de députés britanniques, assis sur une chaise tout au long du concert et en chantant, parfois presque en récitant, avec cette voix grave et rauque qui le rapproche de Tom Waits. La chambre noble, avec le pleine capacité (5 000 personnes) et offrant un paysage insolite : public massivement hispaniquetant espagnols qu’outre-mer, expriment une fierté partagée à l’idée de s’approprier la capitale britannique le temps d’une nuit.
La dame à la faux est réapparue dans « Por el boulevard de los sueños ruptos », lorsqu’elle a souligné que « la pire chose à propos du vieillissement, ce sont les merveilleux amis que vous perdez en chemin », faisant ici allusion à Chavela Vargas. Mais il ne s’agissait pas de lui chanter « pour célébrer sa mort, mais sa vie », a-t-il tenu à souligner. En guise de changement de ton, le rock’n’roll de ‘Llueve sobre mojado’ était sympa, avec ce refrain tellement argentin et tellement Fito Paez.
gâté par le gang
Il y avait Sabina, opérant le dos bien couvert, une troupe de sept musiciens qui la couvre et la chouchoute, qui carbure comme une Rolls Royce et qui lui procure des pauses stratégiques : moments de concentration pour la chanteuse Mara Barros, le guitariste Javier Asúa (ex-Alarma) et le complice le plus ancien, le claviériste-guitariste Antonio García de Diego. Et des éloges pour « le seul nouveau sur cette tournée », le chouette guitariste Borja Montenegro, qui occupe la place du purgé Pancho Varona et qui a introduit avec des mots révélateurs : « c’est toujours bien que quelqu’un nous redynamise un peu ».
Bien que le concert soit généralement proposé en une seule fois (ils sont un peu plus de deux heures et 21 chansons), au Royal Albert Hall, en raison de la coutume locale (associée à la commodité de consommer et de gagner de l’argent), il y a eu une pause d’une demi-heure, après quoi Sabina est revenue avec « Si jeune et si vieux ». Un morceau qui, déjà en 1996, donnait un coup de pouce à ceux qui spéculaient sur son crépuscule en raison de problèmes de cordes vocales et de genou. Oui, cette Sabina ouvre les portes à une version plus sérieuse de lui-même, bien qu’il ne laisse pas la transcendance l’emporter sur le spectacle ou son esprit érotico-festif. La synthèse de tout cela s’est glissée dans la lecture du poème « Il n’y a rien autour » : « L’arc, les cils, les pupilles, le péroné, le tibia, le nez… Le clitoris (applaudissements), l’âme, les chatouilles. C’est ma patrie », a-t-il récité à une époque où Le Royal Albert Hall s’effondrait déjà à cause de ‘Une chanson pour Magdalena’, ’19 jours et 500 nuits’, ‘Princesse’, ‘Avec toi’ ou encore le tandem ‘Nuits de noces / Et ils nous en ont donné dix’, nous laissant entendre que le ‘show’ tel Peut-être qu’un jour ça finira, mais pas encore.