Les dirigeants de l’OTAN sont nommé par consensus et ils nécessitent le soutien de ses 31 membres, ou du moins l’absence d’opposition, donc le soutien de Washington et de Londres serait crucial, mais ce ne serait pas suffisant.
Deux diplomates ont déclaré à Reuters que Rutte disposait actuellement du soutien de 20 membres de l’OTAN, même si un autre haut diplomate a prévenu qu’un accord n’avait pas encore été trouvé et qu’un nouveau candidat pourrait émerger à tout moment. La Turquie et la Hongrie pourraient figurer sur la liste des pays qui pourraient être réticents à cette nomination, même si pour l’instant ils n’ont pas fait de commentaires.
Le Premier ministre estonien Kaja Kallas et le ministre letton des Affaires étrangères Krisjanis Karins ont également exprimé leur intérêt pour le poste le plus élevé de l’OTAN, mais n’ont pas encore officialisé leur candidature. Un autre candidat possible était la Première ministre danoise Mette Frederiksen, bien qu’elle ait exclu cette possibilité jeudi.
Rutte, le Premier ministre des Pays-Bas le plus ancien, a affirmé bonnes relations avec divers dirigeants britanniques et américains tout au long de son mandat, y compris Trump. « Nous devons travailler avec tous ceux qui sont sur la piste de danse », a déclaré Rutte samedi, exhortant les dirigeants européens à cesser de se plaindre, de pleurnicher et de harceler Trump, et de se concentrer plutôt sur ce qui pourrait faire pour l’Ukraine.
Sous la direction de Rutte, les dépenses de défense des Pays-Bas ont été réduites pendant les années d’austérité budgétaire. Cependant, depuis l’invasion russe de l’Ukraine, les Pays-Bas ont augmenté leurs dépenses pour atteindre environ 2 % de leur PIB en 2024. Rutte est depuis longtemps un critique féroce du président russe Vladimir Poutine.