George Russell lui-même s’est lui aussi fait la surprise samedi en décrochant la pole position en Hongrie pour la première fois de sa carrière. Le Britannique a devancé les pilotes Ferrari Carlos Sainz (deuxième) et Charles Leclerc (troisième) lors des qualifications à Budapest.
« Je n’ai moi-même aucune idée d’où cela vient », a déclaré Russell dans le paddock du circuit hongrois. « Dans le premier virage, j’étais un dixième plus rapide et dans le deuxième virage, j’étais un total de trois dixièmes plus rapide. Ensuite, je suis entré dans un bon rythme. Avant que je ne m’en rende compte, j’étais presque sept dixièmes plus rapide que mon temps précédent et j’étais dans pole position. »
Russell, 24 ans, a eu « un sentiment indescriptiblement bon » lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée et a entendu à la radio qu’il avait marqué sa première pole. C’est en partie parce qu’il a eu une journée d’entraînement très difficile vendredi.
« En fait, hier n’était que notre pire vendredi de toute la saison », a-t-il poursuivi. « Nous avons dû nous gratter la tête et le moral au sein de l’équipe était au plus bas. Nous étions également un peu confus car nous sentions que nous faisions des progrès. L’équipe a ensuite ajusté les bonnes choses et maintenant nous sommes là. »
« Tout est possible demain »
Russell est convaincu qu’il peut convertir sa pole position en sa première victoire dimanche. « Tout est possible à partir d’ici », a déclaré l’ancien champion de Formule 2, qui fera ses débuts en Mercedes cette année.
« En raison des conditions changeantes, c’est aussi un point d’interrogation sur la tenue des pneus. Nous devons également attendre et voir ce que fera la météo. En même temps, bien sûr, j’ai deux Ferrari autour de moi. pas facile, mais je ferai de mon mieux pour garder ces deux-là derrière moi. »
Les qualifications ont été très décevantes pour Max Verstappen. Le leader néerlandais de la Coupe du monde a dû se contenter de la dixième place en raison d’un problème de moteur, une position au-dessus de son coéquipier Sergio Pérez. Le Grand Prix de Hongrie commence dimanche à 15h.