Cristiano Ronaldo a été « juste » sélectionné pour le Portugal vendredi. La légende du football de 38 ans a disputé une Coupe du monde très controversée au Qatar et a effectué un transfert controversé en Arabie saoudite. Néanmoins, le nouvel entraîneur national Roberto Martínez l’a inclus dans sa sélection.
Ronaldo s’est disputé avec l’entraîneur national de l’époque, Fernando Santos, lors de la Coupe du monde au Qatar. La raison en était le remplacement de l’attaquant lors du dernier match de groupe contre la Corée du Sud. Ronaldo est parti furieusement et a perdu sa place de titulaire.
En huitièmes de finale contre la Suisse et en quart de finale contre le Maroc, Ronaldo a dû se contenter d’un rôle de réserve. Le Portugal a été éliminé en quart de finale par les Marocains, qui sont devenus la révélation du tournoi.
Après le sof, Santos a annoncé son départ et Martínez a été nommé pour le remplacer. Malgré la Coupe du monde mouvementée et le transfert à Al Nassr de l’Arabie saoudite, l’ancien sélectionneur national de la Belgique s’en tient à Ronaldo. Les autres vétérans Pepe (40 ans) et Rui Patrício (35 ans) ont également été sélectionnés.
« Cristiano Ronaldo est un joueur très impliqué », explique Martínez dans l’appel frappant du meilleur buteur de tous les temps du Portugal. « Il apporte de l’expérience et c’est un homme très important pour cette équipe. Je ne regarde pas l’âge. »
Le Portugal jouera le premier match de qualification pour le Championnat d’Europe 2024 en Allemagne le 23 mars. Ensuite, le Liechtenstein à Lisbonne est l’adversaire. Trois jours plus tard, un match à l’extérieur contre le Luxembourg suit dans cette série de qualification.
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