Un juge a rejeté jeudi une action en justice intentée par deux acteurs d’une production cinématographique de « Roméo et Juliette » de William Shakespeare en 1968, qui affirmaient qu’une scène de nu qu’ils avaient tournée à l’adolescence constituait de la pornographie juvénile et qu’ils avaient été abusés sexuellement pendant le tournage.
La juge de la Cour supérieure Alison Mackenzie a statué en faveur du défendeur Paramount Pictures cette semaine après que les acteurs Olivia Hussey et Leonard Whiting, qui ont tous deux maintenant 72 ans, ont affirmé dans un dossier juridique qu’une scène dans laquelle les seins nus de Hussey et les fesses de Whiting étaient exposés équivalait à un enfant abus.
Le juge Mackenzie a rejeté la plainte jeudi, affirmant que le couple « n’a présenté aucune autorité montrant que le film ici peut être considéré comme suffisamment sexuellement suggestif en droit pour être jugé définitivement illégal ».
Hussey et Whiting ont affirmé au cours de l’affaire que le réalisateur du film, Franco Zeffirelli, avait initialement déclaré que la nudité ne serait pas requise. Mais ils ont dit que Zeffirelli, décédé depuis, les avait informés plus tard que le port de vêtements de couleur chair ne serait pas suffisant et il a insisté pour que les adolescents jouent nus, « sinon la photo échouerait ».
Le film a été un grand succès au moment de sa sortie et a été présenté dans les programmes scolaires de plusieurs pays malgré la brève nudité.
« Nous croyons fermement que l’exploitation et la sexualisation des mineurs dans l’industrie cinématographique doivent être confrontées et légalement traitées pour protéger les personnes vulnérables contre les préjudices et garantir l’application des lois existantes », a déclaré l’avocat de Hussey et Whiting, Solomon Gresen, après le verdict. Paramount Pictures n’a pas commenté la décision.
Le fils du réalisateur, Pippo Zeffirelli, a déclaré au Guardian plus tôt cette année que la décision des acteurs de poursuivre une action en justice était « embarrassante » et a fait valoir qu’il était irréaliste pour eux de « se réveiller pour déclarer qu’ils ont subi un abus qui les a des années d’anxiété et d’inconfort émotionnel », quelque 55 ans après la sortie du film.
Hussey et Whiting ont l’intention de déposer à nouveau le procès devant un tribunal fédéral, a déclaré leur avocat.
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