« C’est lui match que j’attendais et je suis prêt. Je pense que tout le monde s’y attendait. Ça commence ! », lâche-t-il. Stefanos Tsitsipas avant sa confrontation avec Carlos Alcaraz ce mardi (20h15, Eurosport). Pour l’actuel numéro 1 ce sera la dernière étape avant le grand rendez-vous, en demi-finale vendredi, annoncé dès le début du tournoi en l’absence de Rafael Nadal, à condition que Novak Djokovic battre le russe Karen Khachanova et le joueur de tennis murcien au grec.
Tsitsipas se sent fort pour l’empêcher, même si lors de ses quatre confrontations précédentes, il n’a jamais pu le faire avec Alcaraz. Le Murcien s’est étouffé avec lui depuis qu’ils se sont croisés pour la première fois dans le US Open en 2021 (6-3, 4-6, 7-6 (2), 0-6 et 7-6 (5).
« Plein d’énergie »
« Le gagner est un défi. Il a un grande intensité et déborde d’énergie. C’est peut-être le plus grand obstacle pour tout joueur de tennis. Mais je me sens prêt pour le combat et je pense que j’aurai mes options », a déclaré Tsitsipas.
Alcaraz n’était pas du même avis. « Je pense que je l’ai battu à chaque fois que nous avons joué, mais cela ne veut pas dire que je l’ai battu ici, même si son jeu se passe bien ». Pour la troisième fois, hier, il a renoncé à l’entraînement à Roland Garros, réservant le jour de repos au préparation physique et récupération de son corps. Quelque chose d’inédit chez les autres joueurs de tennis.
la séance de nuit
Tsitsipas, qui n’a pas connu le meilleur début de saison, est passé du moins au plus à Roland Garros et se sent fort pour affronter Alcaraz, même si la séance de nuit n’aide pas dans ses desseins. Ni le froid ni l’humidité ils privilégient son style de jeu, même si son expérience de la finale disputée et perdue contre Djokovic en 2021 peut l’aider à affronter le rendez-vous.
« Jouer sur terre, c’est comme peindre sur une toile »dit Tsitsipas. « Je me sens comme un artiste quand je joue sur la piste et c’est comme ça que j’aimerais être reconnu », a-t-il souligné hier. Rien à voir avec la manière d’affronter les matchs d’Alcaraz aussi super sur la pistemais beaucoup plus efficace. Tsitsipas a admis que j’envie sa façon de jouer et, surtout, « le sourire avec lequel il le fait toujours. Ça nous apprend tout », dit le Grec qui rêve de l’effacer pour au moins un jour.
Rune souffre
Celui qui était sur le point d’effacer son sourire est allé vers Holger Rune. Le jeune tennisman danois, partenaire de génération d’Alcaraz, a eu besoin de 3 heures, 59 minutes et d’un dernier super tie break pour se débarrasser de François Cerundolo par 7-6 (3), 3-6, 6-4, 1-6 et 7-6 (10-7). Le Danois affrontera le Norvégien Casper Ruudfinaliste 2022.