Enthousiaste au premier tour et dubitatif au second. Tel est, pour l’instant, le parcours de Carlos Alcaraz à Roland Garros, où il affrontera ce vendredi l’Américain Sebastian Korda, qui saura rendre compte du véritable état de forme de l’Espagnol.
Après deux rivaux de la phase précédente, le numéro 3 du classement affrontera un rival de poids, 28 mondial à 23 ans, son bourreau au Masters 1.000 de Monte-Carlo.
Contre Korda, jouer un match sans enthousiasme ne servira à rienAlcaraz devra élever son niveau au-dessus de ce qu’il a fait contre l’Américain JJ Wolf à ses débuts et surtout contre le Néerlandais Jasper de Jong au deuxième tour, lorsqu’il a eu une déconnexion qui lui a fait perdre un set contre 174.
L’Espagnol est arrivé à Paris sans l’entraînement nécessaire, après un problème au bras droit qui l’a touché à Madrid, où il a perdu en quarts de finale contre le Russe Andrey Rublev, et l’a contraint à manquer Rome.
Lors de ses deux premiers matchs, il a porté un bandage qui, selon lui, est plus pour lui donner confiance que pour l’inconfort qu’il ressent, même si devant De Jong, on l’a entendu dire à son banc qu’il ne pouvait pas « Sortez-le de votre tête. »
Le joueur de tennis de 21 ans est arrivé avec moins d’attentes que l’année dernière, quand, après avoir remporté les tournois de Barcelone et de Madrid, il apparaissait pour beaucoup comme le principal candidat, avant que des crampes ne le laissent hors de combat en demi-finale contre le Serbe Novak Djokovic. .
Sa saison 2024 n’a pas été si simple. Défait en quarts de finale en Open d’Australie et en demi-finale à Buenos Aires Après avoir remporté le 1000 Masters d’Indian Wells au printemps, des blessures ont saboté sa continuité et il n’a plus gagné de tournoi.
Korda sera un bon thermomètre pour voir si l’Espagnol a réussi à élever son niveau, en route vers les huitièmes de finale, un tour qu’Alcaraz a joué lors des deux dernières éditions et que l’Américain a réalisé à ses débuts en 2020, où il a rencontré son idole, Rafael Nadal.
Celui de Floride ne connaît pas non plus une bonne séquence. A Paris, il a franchi deux tours pour la première fois depuis février et lors du récent tour sur terre battue, il n’a remporté que trois matches et en a perdu quatre.