« Je veux remercier mon horrible enfance et l’Académie pour ce prix. C’est ainsi qu’il a remercié Robert Downey Jr. son premier Oscar dans son discours de remerciement, dans lequel il a expliqué qu’il n’était pas assuré depuis longtemps et que son publiciste avait passé des années à le faire sortir de prison, en référence à son étape la plus folle. Comme toutes les piscines l’avaient prédit, Robert Downey Jr. a remporté l’Oscar et a enfin accédé à une place dans l’Olympe hollywoodien qui lui était en réalité réservée depuis pratiquement le début de sa carrière et dont C’était très serré deux fois -le premier, il y a un peu plus de 30 ans ; le second, il y a exactement 15 ans -, dans les deux cas juste avant que les circonstances ne le poussent sur un chemin opposé à celui qui mène à cette forme particulière de gloire artistique incarnée par la statuette.
Grâce à des titres comme « Blow to the American Dream » (1987) et « The Girlbuster » (1987), il était considéré comme le meilleur interprète de sa génération, avant que son style de vie ne commence à mettre en doute son prestige. Lorsqu’il a été nominé aux Oscars pour son rôle principal dans le biopic « Chaplin » (1992), il avait déjà été arrêté à plusieurs reprises pour possession de substances illégales, mais c’est en 1996 que sa carrière a commencé à s’effondrer après un contrôle de police. dont il a saisi une arme à feu et de grandes quantités de cocaïne et d’héroïne. Après c’est arrivé années passées entre les centres pénitentiaires et les cliniques de réadaptation, et nourrissant son mauvais esprit à travers des conflits successifs avec la loi. Et bien qu’entre-temps il n’ait jamais cessé de travailler et ait obtenu des rôles importants dans « Prodigious Young People » (2000) et dans la série « Ally McBeal », aucun d’entre eux n’a reçu autant d’attention de la presse que ses photos d’identité.
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Downey Jr. s’est marié et a changé sa vie; Il a embrassé la philosophie orientale, la méditation, les arts martiaux et le Pilates. Parallèlement à ce processus, il entreprend une renaissance professionnelle à travers la comédie noire « Kiss Kiss Bang Bang » (2005), son travail sous les ordres de David Fincher dans l’intrigue criminelle « Zodiac » (2007) et les deux fictions jouées dans 2008 : la satire « Tropic Thunder » lui vaut sa deuxième nomination aux Oscars ; « Iron Man » a marqué le début de sa relation presque monogame avec les films de super-héros, qui a donné lieu à un total de neuf longs métrages jusqu’en 2019, et qui lui a rapporté environ 430 millions de dollars. Depuis lors et jusqu’à « Oppenheimer », il n’a travaillé que sur un désastre intitulé « Les Aventures du docteur Dolittle » (2020), son pire film et sa pire performance à ce jour.
Il y a quelques semaines, dans son discours de remerciement après avoir reçu le prix BAFTA, Downey Jr. a suggéré que travailler sur le biopic sur le père de la bombe atomique, dans la peau du sombre bureaucrate Lewis Strauss, était une façon de reconstituer sa « crédibilité en baisse » ou, en d’autres termes, pour rappeler au monde qu’il reste l’un des meilleurs.