Le mois dernier, le monde du hockey s’est réuni pour une autre édition incroyable de la plus grande rivalité du jeu. Le match pour la médaille d’or olympique à Pékin était tout ce à quoi nous nous attendions lorsque le Canada et les États-Unis s’affronteront sur la scène internationale, complété par un autre but en or de Marie-Philip Poulin.
À peine 23 jours plus tard, le capitaine Clutch a récidivé.
En fait, même avant la victoire de Poulin en prolongation lors du Rivalry Rematch de samedi entre le Canada et les États-Unis – un partenariat entre la PWHPA et les Penguins de Pittsburgh qui a vu le jour après la finale à Pékin – le match a suivi le schéma typique que nous avons vu du temps attendre du temps Ces deux nations du hockey sur glace s’affrontent.
Vous connaissez l’exercice : tirer 1:1 après un. Égalité 2-2 après deux. Égalité après trois, cette fois à 3-3. Et même si le but « en or » de Poulin n’était pas le plus beau de sa collection – il est survenu après une déviation de la défenseuse américaine Megan Keller – c’était un autre rappel de sa solidité. Comme si nous en avions besoin.
Blayre Turnbull, Jocelyne Larocque et Jamie-Lee Rattray ont marqué pour le Canada en temps réglementaire, tandis que Hilary Knight, Hannah Brandt et Hayley Scamurra ont toutes marqué pour l’équipe des États-Unis dans la victoire 4-3 du Canada en prolongation.
Voici d’autres plats à emporter d’un jeu amusant à Pittsburgh samedi après-midi.
Rattray brille, Poulin mise sur une clinique de passage
La présence et la performance de l’attaquant d’Équipe Canada Jamie Lee Rattray ont été l’une des meilleures histoires du tournoi de hockey sur glace féminin du mois dernier à Pékin. Faisant ses débuts olympiques tant attendus, la joueuse de 29 ans a brillé tout au long de la formation, sa polyvalence se montrant dans toutes les situations dans lesquelles elle a été poussée. Son travail acharné a de nouveau porté ses fruits samedi lorsqu’elle a été incluse dans la première ligne aux côtés de Poulin et de Brianne Jenner – et une fois de plus, elle a tenu ses promesses. Au milieu de la troisième période et moins d’une minute après avoir donné l’avantage à l’équipe américaine, Scamurra menait 3-2. Rattray a marqué d’un beau tir du poignet après avoir reçu une passe parfaite de Poulin. (Sa célébration était tout aussi grandiose.)
Lorsque nous parlons de Poulin, nous nous concentrons généralement sur les buts – et à juste titre compte tenu de leur feuille de route – mais lors du match régulier de samedi, c’était Poulin passe c’était plein à voir. En plus de cette excellente passe décisive sur le but de Rattray, le capitaine avait une petite configuration astucieuse pour donner à Jenner une opportunité de marquer:
Knight apporte la chaleur
Comme l’a expliqué l’attaquante d’Équipe Canada Sarah Nurse lors d’une entrevue de pause, le match de samedi marquait la première fois que l’équipe patinait depuis Pékin. Et bien que les enjeux de ce spectacle n’étaient clairement pas au niveau olympique, la fierté de la ligne était évidente.
« Quand vous avez le Canada et les États-Unis, il n’y a pas de hockey qui n’a pas de sens », a déclaré Nurse, notant également qu’il y avait de la rouille partout en première période. « C’est pour notre fierté. Nous ne voulons pas quitter le pays sans victoire. »
L’attaquant de l’équipe américaine Hilary Knight a fait part d’un sentiment similaire avant le match.
« Je pense que chaque fois que le Canada et les États-Unis entrent sur la glace, ce n’est jamais qu’un spectacle », a-t-elle déclaré. « Je pense que notre histoire historique de cette rivalité que nous avons développée au cours des dernières décennies parle vraiment d’elle-même. »
Knight a certainement apporté cette émotion dès le début. Leur but en échappée en première mi-temps pour égaliser le score à 1-1 a été le point culminant du match :
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Fillier, Zumwinkle et d’autres stars du collège ont fait une pause
Le match de samedi était un événement rare pour le hockey féminin – nous n’avons jamais eu droit à un spectacle de style revanche entre les meilleurs contre les meilleurs si peu de temps après un tournoi olympique. Cela a également apporté des images familières étant donné que tous les joueurs qui ont concouru étaient exactement ceux que nous venons de voir concourir à Pékin. Seules les deux équipes étaient privées de certaines de leurs jeunes stars les plus brillantes.
Équipe Canada a ressenti l’absence de Sarah Fillier après avoir joué comme recrue à Pékin. Elle, ainsi que ses compatriotes des Canucks Emma Maltais et Ashton Bell, qui ont également fait leurs débuts olympiques respectifs le mois dernier, sont toutes encore à l’université et indisponibles pour ce match. Cependant, ils étaient sur place à Pittsburgh pour assister aux cliniques d’avant-match – les arrivées avec style, bien sûr.
Ce fut également le cas de plusieurs jeunes stars de la Team USA. Les joueuses de la NCAA Cayla Barnes, Caroline Harvey, Grace Zumwinkle, Jesse Compher et Abbey Murphy ont toutes raté le match de samedi, ce qui explique le banc raccourci des Américains – l’équipe n’avait que neuf attaquants et cinq défenseurs samedi.
Une autre absence notable pour Team USA était, bien sûr, Brianna Decker. Decker a subi une grave blessure à la jambe au début du tournoi olympique et sera absent pendant un certain temps.
Même rivalité, enjeux différents
Bien que l’accent ait été mis sur la rivalité, l’ambiance générale de ce jeu était centrée sur le pouvoir de la coopération et un objectif commun – à la fois entre les joueurs sur la glace et toutes les personnes impliquées hors de la glace.
Alors que la PWHPA poursuit ses efforts pour démontrer son objectif de créer une ligue de hockey féminin unifiée, soutenue par la LNH et la meilleure contre la meilleure, l’importance de tirer parti de l’élan et des projecteurs apportés par le succès olympique a été un grand sujet de conversation. L’implication des Penguins nous a donné un aperçu de ce qui se passe lorsque la vision optimale de la PWHPA prend vie sur la plateforme qu’elle mérite.