Rico Verhoeven a prolongé samedi de trois ans son contrat avec l’association de kickboxing GLORY. Son précédent contrat courait jusqu’en 2024. Il a également confirmé sa participation au GLORY Heavyweight Grand Prix en mars lors d’un moment presse spécial.
« Je fais partie de la famille GLORY depuis 2012 et je ne me suis jamais senti aussi motivé », répond Verhoeven. « Ce qui me motive, c’est la combinaison de relever des défis sur le ring et en dehors de mon rôle pour développer le sport. »
Verhoeven est apparu sur le ring pour la première fois depuis longtemps en novembre. Il a ensuite affronté Tariq Osaro, qui avait étonnamment battu Antonio Plazibat en juin, dans un combat pour le titre. Osaro n’avait aucune chance dans le combat avec Verhoeven.
Contre Osaro, Verhoeven, 34 ans, n’était sur le ring GLORY que pour la deuxième fois en quatre ans. Il a longtemps souffert d’une blessure au genou et a dû annuler un match contre Plazibat. Durant cette période, il investit, entre autres, dans sa carrière d’acteur.
Au départ, il semblait que Verhoeven n’était pas intéressé à participer au GLORY Heavyweight Grand Prix en mars. Le Grand Prix, l’un des plus grands tournois du passé, bénéficiera d’un énorme élan grâce à l’engagement de Verhoeven.
Peut-être une bataille tant attendue avec Plazibat
Grâce à l’engagement de Verhoeven, le peloton des participants au Grand Prix est presque complet. Plazibat, Osaro, Levi Rigters, Uku Jürjendal, Bahram Rajabzadeh et Said Laidouni y ont déjà participé. Nabil Khachab et Nikola Filipovic se disputeront le dernier ticket samedi.
Un éventuel combat entre Verhoeven et Plazibat en particulier est à surveiller pour les amateurs d’arts martiaux. Les deux hommes devaient initialement se rencontrer cette année, mais cela a été annulé en raison de problèmes physiques de Verhoeven.
On ne sait pas encore grand-chose du contenu du tournoi à huit en mars. On ne sait toujours pas quels combattants s’affronteront en quarts de finale.