Daniel Ricciardo est désolé pour Nyck de Vries, bien qu’il pense que le Néerlandais licencié sait comment fonctionne le sport automobile. L’Australien prendra le relais de l’AlphaTauri de De Vries au Grand Prix de Hongrie ce week-end.
« Bien sûr, je suis désolé pour les pilotes qui vivent quelque chose comme ça », a déclaré Ricciardo jeudi dans un camping-car Red Bull Racing bondé au Hungaroring. « Nous travaillons tous toute notre vie pour arriver ici. Alors oui, je sympathise avec Nyck. »
« En même temps, il n’a pas encore beaucoup d’expérience en Formule 1, mais il a déjà beaucoup d’expérience dans d’autres sports mécaniques. Il est dans la vingtaine, donc je pense qu’il est assez mature pour savoir comment ça marche dans le sport. »
Ricciardo, 34 ans, a été annoncé la semaine dernière en remplacement de De Vries, qui doit quitter AlphaTauri après dix Grands Prix en raison d’une sous-performance. Pour Ricciardo, cela signifie un retour en Formule 1 après que son contrat avec McLaren n’a pas été renouvelé à la fin de l’année dernière.
« Je ne savais pas si je piloterais à nouveau une F1 »
Selon Ricciardo, De Vries a encore toutes les chances de relancer sa carrière en Formule 1. L’octuple vainqueur du Grand Prix se donne lui-même en exemple. « S’il veut toujours revenir, c’est certainement possible », a poursuivi Ricciardo.
« Regardez simplement comment ma carrière s’est déroulée il y a un an. Je n’étais pas sûr de pouvoir piloter à nouveau une Formule 1. Et regardez où j’en suis maintenant. Tout peut arriver. Il doit garder la tête haute et continuer. »
« C’est comme tant de choses dans la vie. Si tu descends une fois, c’est important de remonter le plus vite possible. Je lui souhaite le meilleur et serais vraiment heureux de le revoir sur la grille. »
Les premiers essais libres du Grand Prix de Hongrie débutent vendredi à 13h30. Les qualifications ont lieu samedi à 16h et la course débute à 15h dimanche. Le leader de la Coupe du monde Max Verstappen débute le week-end du Grand Prix avec 99 points d’avance sur le numéro deux Sergio Pérez (255 à 156).