David Bennett est décédé l’année dernière après avoir joué dans une étape importante de l’histoire des greffes. Diagnostiqué avec une grave maladie cardiaque, l’homme de 57 ans avait été refusé à plusieurs reprises de recevoir un cœur humain. La seule option alors disponible pour le patient était une transplantation cardiaque animale..
C’est vrai, de la faculté de médecine de l’Université du Maryland (États-Unis), ils ont réussi à transplanter un cœur de porc génétiquement modifié à Bennett. Cependant, celui-ci est décédé deux mois après l’opération en raison d’une insuffisance cardiaque soudaine. Maintenant, les auteurs de cet exploit historique ont fourni de nouveaux indices sur les raisons pour lesquelles Bennett a souffert d’une insuffisance cardiaque soudaine, ce qui pourrait améliorer les chances de succès à long terme des futures greffes.
L’étude, publiée vendredi dernier dans la prestigieuse revue Le Lancetreprésente la plus grande analyse à ce jour sur les causes de l’insuffisance cardiaque survenue en la première greffe réussie d’un cœur de porc génétiquement modifié chez un patient humain.
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« Nos travaux fournissent des informations cruciales sur le rôle que certains facteurs pourraient jouer dans la détérioration fonctionnelle du cœur greffé.« , déclare l’auteur principal de l’étude et directeur du programme de xénotransplantation cardiaque à l’Université du Maryland, Muhammad M. Mohiuddin. « L’objectif est de continuer à faire progresser ce domaine alors que nous nous préparons à des essais cliniques de xénotransplantation avec des organes de porc », souligne Mohiuddin. dans ce communiqué de presse.
En réalité, l’utilisation d’organes de porc pour la transplantation est « quelque chose de relativement ancien ». Les premières tentatives remontent aux années 1990. Mais, comme l’a rappelé le fondateur de l’Organisation nationale des greffes (ONT), Rafael Matesanz, dans des déclarations à EL ESPAÑOL, ces premières interventions n’ont pas fonctionné car les organes transplantés ont été rejetés. C’est pour cette raison que les médecins mêmes qui ont transplanté le cœur d’un cochon chez un homme ont reconnu que l’opération avait été « l’aboutissement de trois décennies de recherche ».
Quelles étaient les causes
Pour mieux comprendre les processus qui ont conduit au dysfonctionnement de la transplantation cardiaque, les chercheurs ont effectué des tests approfondis sur les tissus disponibles limités du patient. En retraçant la séquence des événements qui ont conduit à l’insuffisance cardiaque, ils ont montré que le cœur a fonctionné correctement jusqu’au jour 47 après l’intervention.
La nouvelle étude confirme également qu’au cours des premières semaines suivant la greffe, aucun signe de rejet suraigu n’a été trouvé en raison de la manipulation génétique qui a été effectuée dans le but d’éviter un polysaccharide, responsable de ce type de rejet. « Non seulement il y a eu cette manipulation, mais ils en ont effectué neuf autres. Il y a eu 10 manipulations génétiques sur le cœur qui a été transplanté« , a expliqué Matesanz dans un article de ce journal.
Le mauvais état de santé dans lequel se trouvait Bennett avant la greffe aurait pu influencer l’insuffisance cardiaque dont il souffrait. Cela a limité l’utilisation d’un système anti-rejet qui avait été utilisé dans les études précliniques pour les xénogreffes. Les chercheurs ont découvert que le patient était plus vulnérable au rejet d’organes de porc par les anticorps. qui avait provoqué son système immunitaire.
L’utilisation d’une immunoglobine intraveineuse (IgIV), un médicament contenant des anticorps pourrait également avoir endommagé les cellules cardiaques. Le patient en a reçu deux fois au cours du deuxième mois après la greffe pour aider à prévenir l’infection.
Aucun test de virus
Ils ont également étudié la présence d’un herpèsvirus porcin qui n’avait pas été diagnostiqué dans les tests et qui, selon les chercheurs eux-mêmes, aurait pu empêcher l’infection dont Bennett est mort. Le virus est probablement devenu actif après que le traitement antiviral du patient a été réduit pour traiter d’autres problèmes de santé. Cela aurait pu déclencher une réponse inflammatoire qui endommagerait les cellules.
Cependant, les auteurs ils n’ont pas été en mesure de prouver que le virus aurait endommagé le cœur et se serait propagé à travers le corps du patient. C’est une hypothèse pour laquelle aucune preuve n’a été trouvée dans la nouvelle recherche ou dans l’étude publiée dans Le New England Journal of Medicine expliquant l’affaire en juillet de l’année dernière. Dans les deux cas, oui, ils n’ont pas exclu que cela se soit passé ainsi.
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Bennett souffrait d’insuffisance cardiaque en phase terminale, mais n’était pas admissible à une transplantation cardiaque traditionnelle. Le soir du Nouvel An, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a autorisé la xénotransplantation. Il a été informé des risques de l’opération, car il s’agit encore d’une technique expérimentale..
« Il s’agit d’une chirurgie révolutionnaire qui nous rapproche un peu plus de la résolution de la crise de la pénurie d’organes. Il n’y a pas assez de cœurs humains de donneurs disponibles pour répondre à la longue liste de receveurs potentiels« A ensuite déclaré le médecin responsable de cette intervention chirurgicale, Bartley Griffith.
Un an plus tard, Griffith reconnaît qu’ils étaient déterminés à faire la lumière sur ce qui a conduit au dysfonctionnement de la transplantation cardiaque chez Bennett, « qui a accompli un acte héroïque en se portant volontaire pour être le premier au monde ». Ce médecin espère que le prochain patient non seulement survivra plus longtemps grâce à une transplantation cardiaque animale, mais reprendra une vie normale et prospérer pendant des mois voire des années.
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