Le pilote Ho-Pin Tung est impressionné par Max Verstappen qui a remporté dimanche le Grand Prix de Monaco. Retour sur la course et les qualifications à Monte Carlo.
Voor we het over de race van gisteren gaan hebben, eerst nog een terugblik op de spectaculaire kwalificatie van zaterdag. Kun je verklaren waar Verstappen de snelheid in de derde sector vandaan haalde en hoe hij bijna drie tienden goedmaakte op van Fernando Alonso?
« Zoiets krijg je alleen maar voor elkaar met ontzettend veel commitment, dat is het belangrijkste. Maar het heeft ook te maken met hoe goed je je banden in het juiste window krijgt. Bij Verstappen kon het zo zijn dat zijn banden in de eerste twee sectoren nog niet in het goede window zaten en in de derde sector juist wel. Of het was andersom: dat Alonso in sector 3 juist met oververhitting van zijn banden te maken kreeg. »
« Banden in het window krijgen ligt uiteraard aan de coureur en hoe die opwarmt, maar voor een groot deel ook aan de auto en de afstelling daarvan. Als de auto meer energie op de banden genereert, krijg je die sneller in het juiste window voor een kwalificatieronde. Maar vaak betekent dat ook dat ze in de race dan sneller slijten. »
« Dat verklaart ook enigszins het raceverloop, want de Red Bull kon relatief goed met banden omgaan. Verstappen kon veel langer doorrijden op zijn medium banden dan veel mensen hadden verwacht. Het was ook niet zo dat de banden van Alonso er na zijn eerste pitstop veel beter uitzagen dan die van Verstappen, ook al waren de banden van Alonso harder. »
« Het was natuurlijk wel gewoon waanzinnig wat Verstappen in de kwalificatie liet zien, echt niet normaal. Het was haast onwerkelijk om hem zo te zien rijden. Normaal kijk je als coureur altijd ver vooruit het circuit op, maar dat kan op Monaco niet echt door de vangrails die het zicht belemmeren. Kijk bijvoorbeeld naar die chicane bij het zwembad, het moment van insturen is daar echt cruciaal. Verstappen raakte meerdere keren de vangrail, maar deed dat precies op de limiet. »
Had Fernando Alonso in andere omstandigheden wel kans op de winst gehad?
« Nee, als de regen was uitgebleven sowieso niet. We zagen dat Verstappen aan het controleren was. Op zijn medium banden kreeg hij na enige tijd wel last van graining. Dan verkorrelt het rubber op het loopvlak en daardoor verlies je grip. Soms zie je dat een band na een tijd van graining herstelt. En als na de voorbanden ook bij de achterbanden graining optreedt, kan dat de auto weer beter in balans brengen en voorkomen dat banden op de voor- of achteras in een volgend stadium belanden. Dat gebeurde ook bij Verstappen, waardoor hij zijn banden toch weer aan de praat kreeg. »
« Dat gold natuurlijk niet alleen voor hem, maar ik vond het persoonlijk heel knap dat Verstappen de controle behield toen het begon te regenen. Als een band slijt, wordt het rubber op de band natuurlijk een stuk minder. Rubber is ook cruciaal als het gaat om het vasthouden van temperatuur in de banden. Op het moment dat het begint te druppelen, verliest een versleten band relatief veel sneller temperatuur en daarmee heel veel grip. Verstappen raakte op het natste gedeelte van het circuit weliswaar kort de vangrail, maar kwam verder eigenlijk niet in de problemen. Alonso was daardoor nooit echt een bedreiging voor hem. »
Alonso a déclaré par la suite qu’il n’avait pas encore oublié un éventuel titre mondial. Le voyez-vous rivaliser avec Verstappen dans ce domaine plus tard cette saison ?
« Cela me semble fort, mais derrière les Red Bulls, c’est serré. Il aurait également été intéressant de voir comment la course se serait déroulée si Esteban Ocon n’avait pas retardé les choses. Je pense que Carlos Sainz aurait eu beaucoup plus de vitesse alors Et que se serait-il passé si Charles Leclerc n’avait pas reçu de pénalité sur la grille ? Alors Alonso aurait probablement dû pousser beaucoup plus. Maintenant, il roulait aussi dans le no man’s land.
« Même s’il était passé directement aux intermédiaires, je ne pense pas qu’il aurait eu une chance. Bien que Verstappen ait probablement roulé trop longtemps en slicks pendant un tour, sa marge était assez grande. tout le circuit a plu. »
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À quel point est-il difficile, en tant que conducteur, de rester calme lorsqu’il commence à pleuvoir ?
« C’est un moment très difficile. Vous ne savez pas où c’est mouillé et surtout à quel point c’est mouillé. Vous arrivez dans un virage et vous devez décider quand freiner. Mais vous n’avez aucune idée de l’endroit exact et vous devez le déterminer. en une fraction de seconde en fonction de ce que vous voyez. »
« Maintenant, l’avantage à Monaco, c’est que les dépassements sont très difficiles, donc freiner un peu plus tôt rend relativement moins vulnérable que sur d’autres circuits. La piste n’est pas bosselée dans les virages, mais entre les virages. En cas de freinage dans des conditions humides, vous êtes immédiatement passager dans votre propre voiture. Ajoutez à cela les lignes blanches, elles sont généralement très glissantes sous la pluie.
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Qu’as tu pensé deNyck de Vries?
« Il a réalisé une qualification très solide avec une douzième place. Il a commencé avec des pneus médium. Cela a rendu les choses plus difficiles après une dizaine de tours. Mais il était fort dans les conditions difficiles et n’a commis aucune erreur. C’était important. »
« Cela ne s’est pas encore traduit en points, mais il a fait une course solide. Surtout avec la pression supplémentaire qu’il a dû ressentir le week-end dernier. C’était très facile de faire une erreur en slicks sur une piste de plus en plus humide. Mais il ne l’a pas fait. faites-le et il devrait être très content de cela. »
Enfin, les avis sur Monaco divergent toujours. Certains pensent que c’est merveilleux, d’autres horrible. Quel regard portez-vous sur le week-end ?
« En fin de compte, Monaco est toujours un peu une parade. Mais nous avons appris de cette course qu’avec de nombreuses stratégies de pneus différentes, vous pouvez toujours avoir une course passionnante. Cela signifie que les pilotes peuvent se mettre la pression les uns sur les autres et se forcer les uns les autres. C’est comme un jeu de poker, qui convient aussi à Monaco. Avec la pluie, c’est devenu une course passionnante. »