Sur le tapis bleu du Théâtre Hun de Mongolie, une équipe hétéroclite d’hommes parés des costumes traditionnels des confessions qu’ils représentaient : le christianisme, le bouddhisme, l’islam, le judaïsme, le shintoïsme et le chamanisme. La photo de dimanche était colorée. Même si l’accent principal était mis sur l’invité vedette, le pape François. « Les religions ont une grande responsabilité dans la promotion de la paix et de l’harmonie dans un monde déchiré par les conflits et la discorde », a déclaré le pontife.
Lorsque le pape a atterri tôt vendredi dans la capitale, Uln Bator, une femme vêtue d’une robe mongole rouge est apparue sur le podium et s’est approchée du chef de l’Église catholique, qui était en fauteuil roulant, pour lui offrir un pot de yaourt fait maison. , un geste de bienvenue commun pour les personnalités internationales visitant ce pays reculé. « La Mongolie doit être comprise avec les sens. C’est une petite ville, mais avec une grande culture », avait déclaré quelques heures plus tôt François aux journalistes qui l’accompagnaient dans un vol de nuit de 10 heures depuis Rome.
Jamais auparavant un pape n’avait mis les pieds dans ce pays enclavé. qui est ancré entre la Russie et la Chine. C’était une visite historique. Et c’est étrange si l’on considère qu’en Mongolie, où vivent 3,3 millions d’habitants, vivent à peine 1 400 catholiques. Mais c’était bien plus que le voyage apostolique classique de Bergoglio : sa proximité, à la fois territoriale et diplomatique, de Pékin et de Moscou, ainsi que son sol riche en minéraux technologiques critiques qui séduisent tant les puissances occidentales, font de la Mongolie une étape calculée au sein de l’Union. le conseil géopolitique.
Comme l’exige le protocole du Vatican chaque fois que le pape survole un pays étranger, François a envoyé une note de salutations affectueuses au président chinois Xi Jinping. « Salutations et bons vœux à Votre Excellence et au peuple chinois. En vous assurant de mes prières pour le bien-être de la nation, j’invoque sur vous tous les bénédictions divines de l’unité et de la paix », peut-on lire dans la lettre.
Un geste important étant donné que les relations bilatérales entre Pékin et le Vatican, l’un des rares États à reconnaître la souveraineté de Taiwan, sont inexistantes, en plus des nombreux désaccords qu’ils entretiennent sur l’ordination des évêques sur la base d’un accord signé il y a cinq ans. .
En Chine, pour embrasser librement la foi catholique, il faut rendre hommage au Parti communiste (PCC) et non au Pape. Le Bureau des affaires religieuses de Pékin a établi cette directive en 1957 pour contrôler les activités des catholiques. Pour cela, l’Association Patriotique Catholique a été créée, à laquelle ils doivent s’inscrire pour continuer leur culte. Aussi, traditionnellement, le PCC est le seul à avoir le pouvoir de nommer les évêques.
Dans la deuxième puissance mondiale, on compte officiellement environ 12 millions de chrétiens. Pourtant, dans la clandestinité, il y a des millions de fidèles supplémentaires qui n’acceptent pas le contrôle de Pékin et qui célèbrent leurs liturgies dans des églises non reconnues. Dans tout le pays, il n’existe que 138 diocèses dirigés par 79 évêques élus par l’Association Patriotique.. Mais en 2018, le Vatican a signé un accord historique, renouvelé l’année dernière, par lequel le Saint-Siège reconnaît certains de ces évêques choisis par les communistes.
Dans des propos qui semblaient destinés à la Chine, François a déclaré samedi que les gouvernements ne devraient pas craindre l’Église catholique parce qu’elle n’a pas d’agenda politique. « Les gouvernements et les institutions laïques n’ont rien à craindre de l’œuvre évangélisatrice de l’Église, car elle n’a pas d’agenda politique à promouvoir, mais elle est soutenue par la puissance silencieuse de la grâce de Dieu et par un message de miséricorde et de vérité qu’elle est destinée à promouvoir. le bien de tous », a-t-il affirmé.
La Mongolie, à majorité bouddhiste et qui faisait partie de la Chine voisine jusqu’en 1921, entretient de très bonnes relations avec Pékin, donc certains pensent que le voyage pourrait servir de tremplin pour réorienter les relations toujours acrimonieuses entre le Vatican et le second. pouvoir.monde. De nombreux catholiques chinois, ainsi que russes, ont fait la traversée vers Uln Bator pour assister aux différents événements auxquels le jésuite de 86 ans a participé.
Dans son discours officiel, le pape François a lancé devant le président mongol, Ukhnaagiin Khrelskhun appel à la paix dans le monde : « Que les sombres nuages de la guerre se dissipent, balayés par le ferme désir d’une fraternité universelle où les tensions se résolvent par la rencontre et le dialogue et garantir les droits fondamentaux de tous les peuples ».
Le Pontife a également rappelé que, même si les relations diplomatiques modernes entre la Mongolie et le Saint-Siège n’existent que depuis 30 ans, leurs premiers contacts remontent au XIIIe siècle, au plus fort de l’expansion de l’Empire mongol. « Ici, dans ce pays si riche d’histoire et ouvert sur le ciel, luttons ensemble pour construire un avenir de paixcontinua François.
Au cours de son voyage, qui s’achève lundi, le Pape a salué le « des éleveurs et planteurs du pays qui respectent les équilibres délicats de l’écosystème« . L’actuel exode rural massif dû au changement climatique s’est accompagné du ralentissement du boom minier (c’est une terre riche en cuivre, charbon, lithium, nickel et or) pendant la pandémie, ce qui a exacerbé les problèmes de ce quart de la planète. population vivant en dessous du seuil de pauvreté. Le Pape a déclaré que la tradition mongole de vivre en harmonie avec la nature et ses créatures « peut contribuer de manière significative aux efforts urgents et urgents visant à protéger et à préserver la planète Terre ».
Dimanche, lors de l’événement interreligieux au Théâtre Hun, François a souligné avant tout le rôle des communautés bouddhistes car « elles accordent la force nécessaire pour transformer les blessures sombres en sources de lumière, la violence insensée en sagesse de vie, le mal dévastateur en source constructive ». gentillesse ».