Il Le 6 avril, l’Athletic affrontera sa septième tentative de remporter la Coupe du Roi. depuis qu’il l’a réalisé pour la dernière fois il y a 40 ans. Les « lions » ont atteint la finale d’une compétition qu’ils n’ont plus gagnée depuis 1984, après battre l’Atlético de Madrid (3-0).
Devant eux, ils auront un Majorque qui a gagné le droit de jouer en finale, laissant derrière lui Gérone et la Real Sociedad et cherchant à remporter le titre onze ans plus tard. « Vasco » Aguirre, de sang biscaïen et dont la famille est composée de supporters de l’Athletic, s’en chargera. Oui, de cet Athletic, à qui le football a donné le titre de pire finaliste de la Coupe, après avoir perdu les six dernières finales auxquelles il a participé. L’histoire d’un chemin semé de défaites, de larmes et de tentatives frustrées. Quatre décennies derrière le même objectif : remporter à nouveau la Copa del Rey. Les raisons de croire que ce sera la bonne année ne manquent pas, car Le vertige et l’efficacité de la Williams se sont chargés d’ajouter suffisamment d’arguments à la liste pour croire que la septième fois est la bonne..
Il n’y a rien de plus pur et fidèle qu’une connexion fraternelle. Et, si cela est extrapolé au terrain de jeu, seuls des éclairs dorés peuvent surgir comme ceux qui se sont manifestés ce jeudi lors de la demi-finale de Coupe à San Mamés. Une demi-finale avec l’aura d’une finale. Dès la première minute, il y a eu un sentiment d’incertitude, car l’expérience des locaux en coupe leur a fait prendre conscience de la minceur qui existe à ce stade lorsque les prétendants à la gloire se retrouvent avec un résultat si serré. Il fallait gagner. Et les Williams s’en sont occupés.
Les Williams brûlent San Mamés
Onze minutes s’étaient écoulées lorsque, après quelques premières mesures intenses de la part de l’Atlético, Nico a repris un magnifique centre au-dessus de la ligne de fond où il a trouvé Iñaki au deuxième poteau, qui a exécuté une puissante volée pour surmonter l’étirement d’Oblak. La magie avait commencé.
Demi-finale : Athletic Club – Atlético de Madrid. / Luis Tejido
Nico avait déjà prévenu les supporters du truc qui se préparait en lui lorsqu’il lançait un ballon à la 26e minute qui passait tout près du poteau droit. Accordé, bien sûr, par son meilleur partenaire de danse : son frère Iñaki.
Puis, à la fin de la première mi-temps, les deux ont échangé le rôle d’assistant et de buteur et l’aîné des Williams a donné à Nico la clé qui ouvre toutes les portes. Il a sorti de son chapeau un dribble qui a brisé Mario Hermoso pour mettre la passe de la mort dans la zone, où Nico a poussé au fond du but pour porter le score à 2-0.
L’efficacité de l’Athletic défie toute logique
Non seulement les frères à la mode, mais aussi les fans ont bloqué les tentatives de réaction de Cholo. Les hommes de Valverde étaient là depuis trois semaines, quand ils ont gagné 0-1 au Metropolitanopréparant leur gorge pour faire rugir le lion qui est en eux. « Quelle bénédiction San Mamés » a-t-on entendu dans cette froide nuit de Madrid. Et bon sang, il l’a fait. En fait, malgré le accidents avec les ultras qui ont gâché le précédent, une fréquentation record a été atteinte à « La Catedral ». Il n’y avait jamais eu plus de 52 000 spectateurs à San Mamés pour un match de football et dans cette demi-finale il y en avait jusqu’à 52 061.
La logique était de sortir en seconde période avec une mentalité plus structurée et défensive, pour maintenir le score global de 3-0 et assurer une place en finale. Mais le football défie toute pensée rationnelle et l’Athletic s’est montré en déplaçant le ballon avec des transitions rapides et des interceptions au centre du terrain contre une faible défense de l’Atlético. Nico était encore une fois le voyant capable de prédire l’avenir avec sa boule magique. Ainsi, à la 49e minute, il s’est retrouvé seul face à Oblak, mais a cédé Guruzeta, ce qui l’a envoyée dans les tribunes. L’attaquant a dit à son coéquipier de se réveiller. Dit et fait, car 14 minutes plus tard, l’attaquant est réapparu, qui avait fait ses devoirs et seulement le Il a dû pousser pour marquer le troisième après un rebond dégagé par Oblak.. San Mamés était en train de s’effondrer.
Le petit Williams n’a pas baissé les bras ni son désir de double, et il l’a encore obtenu à la 71e minute. Dix minutes plus tard, Valverde a décidé de couper le lien imprenable entre les deux avec le remplacement d’Iñaki par Berenguer, qui est parti avec un ovation de gala. Toutefois, L’Atlético était fier, Mais c’était trop tardparce que les locaux ont su résister. Agirrezabala Il bloque la tentative de Memphis avec un superbe arrêt et De Marcos voit jaune après un tacle violent sur Morata qui reste seul dans le coin gauche de la surface. La fin justifie les moyens que le défenseur a dû penser. Dans les dernières minutes, le gardien de la Coupe de l’Athletic a montré qu’il avait toutes les raisons d’être titulaire dans cette compétition, en arrêtant un ballon de Riquelme au deuxième poteau avec un superbe plongeon du gardien.
Demi-finale : Athletic Club – Atlético de Madrid. / Luis Tejido
Parce que ce soir était le jour idéal pour se rattraper. Tous deux en étaient conscients et l’ont fait savoir après le match. « C’était important d’ouvrir le score. Je l’ai marqué avec l’aide de San Mamés, c’était incroyable. Tout s’est parfaitement déroulé, Nico et moi n’avons pas pu profiter d’une demi-finale l’année dernière, nous avons été déçus et nous avons pu nous rattraper.« , a souligné Iñaki. « Nous, frères, nous comprenons très bien, j’espère que nous continuerons comme ça, nous allons célébrer avec tout le monde », a déclaré Nico.
Bref, l’Atlético a bien fait les choses, oui. D’où la colère de Cholo, qui était en larmes après la finale. Mais la réalité est que l’Athletic les a mieux exécutés, avec plus de jeu, d’intensité et de buts. Cette persévérance, les Williams ont dû l’apprendre de leurs parents, arrivés à Bilbao en provenance du Ghana, traversant une partie du désert du Sahara lors d’un voyage au cours duquel beaucoup sont restés en chemin pour donner à leurs enfants un avenir meilleur. Et comme la vie met chacun à sa place, tous deux sont devenus, à force d’efforts, de travail et surtout d’objectifs, dans les héros d’un Athletic qui a rugi ce jeudi comme jamais auparavant.
Trois buts à eux deux pour l’instant
Jusqu’à aujourd’hui, ils ne s’étaient connectés que trois fois cette saison, avec deux buts pour Iñaki et un pour Nico. S’il y avait un jour pour contester les statistiques, c’était bien ce jour-là. Avec les deux dans le onze, les frères ont été mortels à toutes leurs arrivéesavec deux définitions adaptées uniquement aux étoiles que le destin avait bénies.
« À Séville », chantaient les supporters. Le plus ancien et le plus petit. Et les rojiblancos les plus expérimentés savent qu’ils sont peut-être confrontés à leur dernière opportunité de voir leur équipe remporter à nouveau un titre. Et les jeunes rêvent de voir leur équipe soulever la Coupe pour la première fois. Parce que oui, parce que c’est le rêve de toute une génération qui a grandi en entendant ses grands-parents parler de la Gabarra. Mais ils n’ont jamais vu de leurs propres yeux. Parce que les Williams ont écrasé tout un Barça, tout un Atlético et maintenant ils s’en prennent à Majorque. Pour soulever sa 24e Coupe du Roi. La septième fois est la bonne. Le football le doit.