Pépé Martí Il n’a que 18 ans, mais il rivalise avec la solidité et la conviction d’un vétéran. Après deux années de progression constante en F3, avec des victoires prestigieuses à Barcelone, Monaco et Bahreïn, il a réussi à attirer l’attention d’Helmut Marko et en 2024 il fera le saut en F2 en tant que pilote de la Red Bull Academy, au volant d’une voiture de Racing Fields. Il y a une semaine, lors de son premier test dans la catégorie pré-saison F1, à Abu Dhabi, il terminait parmi les cinq meilleurs.
Quelles attentes fixez-vous pour votre première saison en F2 ?
Je n’ai aucune attente en entrant. Je suis conscient que c’est un championnat très difficile et même si j’aimerais évidemment parler d’un « top cinq », je sais que ce sera compliqué, il y a beaucoup de concurrence.
Comment s’est passé le premier test avec la nouvelle voiture ?
C’était très positif. Nous avons fini par tirer pas mal de conclusions et j’ai fait un pas en avant en termes de connaissance de la voiture et des pneus. En termes de performances, nous avons terminé cinquième au classement général, mais il est également vrai que ce fut un test avec de nombreux hauts et bas. Les longs relais se sont très bien déroulés le dernier jour, notamment en ce qui concerne Hadjar qui a déjà un an d’expérience. Et après un tour le deuxième jour, nous étions au sommet et nous avons plutôt bien fait, donc je suis content.
Quel est le principal changement par rapport à la F3 ?
Ce qui change le plus par rapport à la F3, ce sont les pneus et la différence entre les roues de 13 et 18 pouces est très grande, mais je pense qu’en termes de charge aérodynamique, il n’y a pas grand-chose de spécial, même si la voiture pèse plus et est plus longue. mais… c’est toujours une voiture à quatre roues.
Comment se déroule cette nouvelle étape chez Red Bull ?
Nous travaillons depuis quelques mois maintenant et ils ont été très positifs. J’étais à Milton Keynes pour préparer les essais d’Abu Dhabi et c’était très spécial de voir tous les trophées qu’ils ont là-bas. La vérité est que pendant cette période j’ai déjà beaucoup appris. Pour moi, cela a été un privilège et un plaisir de pouvoir travailler avec eux, avec leurs ingénieurs et avec toutes leurs ressources. Pour moi en tant que pilote, sa contribution est très bonne.
Quels conseils Helmut Marko et Christian Horner vous ont-ils donnés ?
Des conseils, aucun, car ce ne sont pas mes coachs, mais les managers de l’académie Red Bull et d’une écurie de F1. La seule chose qu’ils m’ont fait comprendre, c’est que je suis le meilleur endroit pour grandir et progresser dans ma carrière sportive. Ils ont tous les moyens nécessaires pour accéder à la Formule 1 et je sais que je suis au bon endroit pour tenter de réaliser mon rêve. Maintenant, c’est à moi de décider.
Fernando Alonso vous représente et est votre mentor à travers son agence A14 Management. Est-ce que cela vous aide aussi d’un point de vue sportif ?
Fernando est toujours joignable et c’est quelque chose qui est grandement apprécié. En prévision des essais, du simulateur, de la préparation pour l’année prochaine avec une nouvelle voiture et des débuts sur de nouveaux circuits, cela me profite beaucoup d’avoir son aide car il a beaucoup d’expérience.
Quels projets avez-vous jusqu’au début de la nouvelle saison ?
Je vais prendre des vacances ces jours-ci, je dois me reposer un peu, mais ensuite j’ai beaucoup de travail devant moi pour être le mieux préparé possible pour le début du championnat en 2024, je vais me préparer au mieux , avec beaucoup d’entraînement physique et de nombreux tours de simulateur , j’ai hâte de retrouver la piste.