D’après une nouvelle étude, la séquestration du carbone des épicéas supprimés s’est rétablie au cours de la saison de croissance suivante après une récolte de sélection. C’est une excellente nouvelle du point de vue du changement climatique. Les conditions préalables à la pratique de la foresterie à couverture continue dans les forêts de tourbières drainées fertiles sont également bonnes du point de vue de la croissance des arbres, car la période de croissance lente du diamètre de la tige, sc. « l’effet de libération » s’est avéré relativement court.
La foresterie à couverture continue a été proposée comme alternative à la gestion forestière équienne basée sur la rotation dans les forêts de tourbières drainées. Sur la base de recherches antérieures, l’évitement de l’entretien du réseau de fossés, l’atténuation des impacts sur la qualité de l’eau et le climat et une meilleure rentabilité financière ont été considérés comme les avantages de la foresterie à couverture continue dans les forêts de tourbières dominées par l’épinette.
D’autre part, la foresterie à couvert continu a été remise en question en ce qui concerne la croissance des arbres, d’autant plus qu’après la coupe de sélection, les épicéas libérés de leur position réprimée par rapport aux arbres dominants ont tendance à croître plus lentement pendant plusieurs années, retardant leur croissance même dans un environnement de croissance autrement approprié.
« Les analyses isotopiques effectuées indiquent que la séquestration du dioxyde de carbone des arbres supprimés s’est accélérée immédiatement au cours de la prochaine saison de croissance suivant la récolte de sélection, même si la croissance du diamètre de la tige a récupéré plus lentement », explique le professeur Aleksi Lehtonen du Natural Resources Institute Finland ( Luc).
Suite à la coupe de sélection, l’espace de croissance des épicéas supprimés a beaucoup augmenté, bien que cela ait varié entre les arbres individuels. Sur la base de l’étude, le changement dans la photosynthèse des arbres reflète les conditions d’éclairage modifiées.
Les résultats ont conduit les chercheurs à déterminer que la séquestration accrue de carbone des arbres supprimés était ciblée ailleurs que sur la tige au cours des années suivant la récolte de sélection, très probablement pour renforcer le système racinaire de l’arbre.
La période de croissance lente des arbres supprimés a duré moins de cinq ans. Au cours des cinq années suivant la coupe de sélection, le changement relatif de la croissance en diamètre de la tige des arbres supprimés était plus important que celui des arbres dominants, lorsque l’on compare la période précédant la coupe à la période qui la suit.
Dans l’étude, la croissance du diamètre de la tige des arbres a été mesurée à la fois chez les arbres supprimés et les arbres dominants avant et après la récolte de sélection. De plus, le rapport des isotopes stables (13C/12C) a été mesuré à partir des cernes des arbres à la fois dans la zone de récolte sélective et dans une zone témoin non récoltée. Ce rapport isotopique permet de revoir la relation entre le taux de photosynthèse des arbres et la conductivité stomatique, c’est-à-dire le taux de photosynthèse des arbres par rapport à l’utilisation de l’eau. L’étude a été mise en œuvre à Lettosuo à Tammela.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans le Écologie et gestion forestières.
Plus d’information:
Aleksi Lehtonen et al, Récupération rapide des épinettes de Norvège supprimées après la récolte de sélection sur un site forestier de tourbière drainée, Écologie et gestion forestières (2023). DOI : 10.1016/j.foreco.2022.120759
Fourni par Natural Resources Institute Finland (Luke)