La production d’énergie solaire a de nouveau atteint un niveau record aux Pays-Bas cette année. Pourtant, le prix de l’électricité monte en flèche, car le prix du gaz naturel détermine en grande partie ce que nous payons pour l’électricité. Qu’est-ce qui se passe avec ça?
Il est temps d’en finir avec la « folie » du marché de l’électricité, a dit Dimanche, le chancelier autrichien Karl Nehammer. Il semble être soutenu par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui a déclaré lundi qu’il travaillait sur une « intervention d’urgence et une réforme structurelle » de ce marché.
Tous deux dénoncent le lien fort entre le prix du gaz et le prix de l’électricité. En raison de l’été ensoleillé et du nombre croissant de panneaux solaires, beaucoup plus d’énergie solaire a été produite aux Pays-Bas cette année. Vous pourriez penser que cela entraîne une baisse de la facture d’électricité, mais en raison du prix élevé du gaz, le prix de l’électricité atteint également des niveaux record.
Pour comprendre comment cela fonctionne, nous devons examiner ce que l’on appelle ordre du méritele principe qui détermine les prix sur le marché de l’électricité.
Le fournisseur le moins cher gagne
Pour alimenter notre pays en électricité, il faut de l’électricité de toutes sortes. Non seulement des éoliennes et des panneaux solaires, mais aussi des centrales nucléaires, à gaz et à charbon fonctionnent.
La ordre du mérite doit s’assurer que notre « mix énergétique » est livré au meilleur prix possible. Voici comment cela fonctionne : les fournisseurs d’électricité vous font savoir à tout moment de la journée à quel prix ils proposent l’électricité. Les fournisseurs les moins chers qui, ensemble, répondent à toutes les demandes sont les « gagnants ». Ils peuvent effectivement fournir de l’énergie.
Pour chaque kilowattheure d’électricité, nous paierons le prix le plus élevé de l’un de ces gagnants lors de l’enchère. Ce ne sont donc pas les fournisseurs les moins chers qui déterminent le prix du marché, mais c’est le fournisseur le plus cher qui reste nécessaire pour répondre à la demande.
Les usines à gaz déterminent le prix
Un exemple de calcul basé sur jeudi dernier : environ 17 gigawatts de puissance ont été nécessaires entre 15h et 16h. Plus de la moitié de cela provenait de panneaux solaires et les éoliennes ont fourni environ 13 %. Le reste provenait, entre autres, de l’énergie nucléaire (3 %), de la biomasse (4 %), du charbon (8 %) et du gaz naturel (15 %).
Bien que la majorité de l’électricité provienne de sources renouvelables (relativement bon marché), un certain nombre de centrales électriques au gaz étaient encore nécessaires pour répondre à toute la demande. En tant que fournisseurs les plus chers, ils déterminaient le prix de l’électricité. Pendant cette heure, il s’élevait à 500 euros par mégawattheure. C’est six fois plus que le même jour en 2021 et 23 fois plus que l’année précédente.
Les propriétaires d’éoliennes, de panneaux solaires et de centrales électriques au charbon ont également reçu ce prix exorbitant de l’électricité, alors que leurs coûts sont bien inférieurs. Cependant, en raison du fonctionnement du marché de l’électricité, le prix de l’électricité des centrales électriques au gaz était déterminant.
Le système énergétique change lentement
Ce principe de marché devrait garantir que les investissements sont réalisés dans des moyens moins chers pour produire de l’électricité. Les éoliennes et les panneaux solaires sont très rentables avec ces prix du marché. Plus nous produisons d’énergie renouvelable, plus les centrales électriques au gaz sont évincées du marché. Le prix du gaz deviendrait alors de moins en moins déterminant pour notre prix de l’électricité.
Mais les évolutions du marché de l’énergie ne se règlent pas du jour au lendemain. Aux Pays-Bas, les centrales électriques au gaz sont encore très importantes dans le système énergétique. Avant la crise de l’énergie, elles étaient relativement bon marché et, de plus, bien meilleures pour le climat que les centrales au charbon. L’année dernière, près de la moitié de toute notre électricité provenait du gaz naturel.
Habituellement, nous n’avons pas encore suffisamment d’électricité provenant d’autres sources pour éteindre toutes les centrales électriques au gaz. Ensuite, l’électricité serait coupée dans certaines parties du pays. Alors ils continuent à courir et à déterminer le prix. Après une consultation supplémentaire des ministres européens de l’énergie, il devrait être clair si cela continuera d’être le cas.