Il Athlétique a été planté au Bernabéu avec peu à perdre et l’incitation de laisser le Real Madrid hors d’atteinte de la lutte pour la Ligue. Et malgré un retard à l’heure en raison de l’expulsion de Correa, les hommes de Simeone ont pris les devants au tableau d’affichage et ont pris deux points aux hommes d’Ancelotti, signant ainsi l’épitaphe de championnat pour un Madrid qui manquait du coup et du vertige d’Anfield. Désormais, le Barça peut étendre l’avantage à dix points à 15 journées de la fin.
Il y a tout juste un mois, le derby du Bernabéu que le Real Madrid a remporté après prolongation, bien qu’il ait été maîtrisé par les footballeurs de Simeone tout au long du match. Il a dû voir quelque chose Cholo, qui pour ce choc a retrouvé son profil plus conservateur, accumulant les joueurs au milieu et ne laissant que Griezmann devant. Ancelotti, pour sa part, parie sur le « onze des méritoires », avec Nacho, Ceballos et Asensio. L’Italien a tourné à la recherche de jambes fraîches pour un duel dans lequel les visiteurs avaient beaucoup à gagner et les locaux avaient beaucoup à perdre.
Pénalité de Padrón
Jusqu’à présent, ils n’ont pas qualifié l’Atlético de penalty en championnat et il ne semblait pas non plus que cela se produirait au Bernabéu. Un handball aussi clair qu’involontaire de Valverde a généré l’une de ces pénalités de Padrón, que certains sifflent et d’autres pas. En l’occurrence Gil Manzano, un collégien au parfum de merengon selon les matelas, l’a envoyée dans les limbes. L’Atlético a commencé dans une meilleure position, jouant et dominant pendant les premières minutes, jusqu’à ce que Madrid, une équipe diesel, commence à s’étirer. Mais au moment où le ballon commençait à passer dans les pieds de Kroos, les Blancs s’activaient avec Valverde arrivant de l’extérieur et Asensio tombant entre les lignes. Benzema a eu quelques tirs et Atleti, qui a perdu Reinildo blessé, a fermé comme un porc-épic.
Ancelotti n’a pas été en mesure de déchiffrer le sudoku de Simeone et Cholo n’a pas non plus connecté l’équipe avec un Griezmann abandonné comme Robinson Crusoé en attaque. Le jeu d’échecs s’est arrêté sur un match nul. Le jeu, dans sa première partie, était aussi froid que l’atmosphère, avec des chutes de neige précédentes incluses pendant la minute de silence émouvante à la mémoire d’Amancio.
Simeone a naturalisé un peu plus son onze en seconde période avec l’entrée de Correa pour Pablo Barrios, ce qui a permis à Griezmann de tirer son épingle du jeu avec une référence d’avance pour générer plus de jeu et accumuler la possession. Madrid a dominé le duel, attendant patiemment le moment de frapper et de résoudre un obstacle compliqué dans leur lutte pour rester en vie dans la Ligue. Avec huit points de location, il était clair que la Ligue ne peut être perdue que par Barcelone, mais tant que Madrid l’exige. Et dans ce derby, les hommes d’Ancelotti n’ont pas baissé les bras.
Rouge, excessif ?
Les minutes passèrent et Oblak ne vit pas son cadre en danger. L’entrée de Correa avait été bonne pour l’Atlético, mais ils devaient montrer des signes de vie devant, créer du danger, intimider un Madrid trop à l’aise derrière. A l’heure de jeu, Griezmann a réveillé le match d’un tir croisé. Peu avant Carletto a mis du bois dans la chaudière avec Tchouaméni, Camavinga et Modric pour Kroos, Asensio et Ceballos. secondes après changement Correa a repoussé Rüdiger avec un coude à l’estomac. L’Allemand est tombé au sol et Gil Manzano lui a montré la rouge. Trop de punition ? Peut-être. Coup consomptible? Sans doute.
L’expulsion a conditionné la suite de la rencontre, renvoyant Griezmann dans son rôle d’attaquant naufragé et équipant à nouveau l’Atlético à l’arrière pour chercher une égalité avec une valeur plus émotionnelle que mathématique, car elle a définitivement éloigné le Real Madrid de la lutte pour le titre, étendre le loyer (si le Barça gagne à Almería) à dix points. Le point ne valait vraiment pas grand-chose pour les rojiblancos dans leur lutte pour les places en Ligue des champions, et n’ayant rien à perdre Simeone a montré son profil le plus audacieux en supprimant Koke et Saúl en mettant Witsel avec Morata, pour permettre à Griezmann de jouer à nouveau entre les lignes. Le football l’a immédiatement récompensé pour ce courage dans un coup franc que Giménez a enfoncé dans le but de Courtois à onze minutes de la fin.
Ancelotti a tiré de manière épique, un terrain où les Blancs se déplacent bien, et l’égalité est venue grâce au travail du jeune joueur Ávaro Rodríguez. El Toro dirigeait un corner dans le filet et réveillait un Bernabéu gelé. A six minutes de la fin, tout peut arriver. Mais ceux de Cholo ont su se rafraîchir davantage dans l’après-midi et Madrid dit au revoir à la Ligue. Maintenant, il lui reste la Ligue des champions et la Coupe, et Simeone ne quitte pas la Ligue des champions, pour la santé financière du club.