« Je joue partout dans le monde mais on ne me demande pas de jouer à Lewisham tous les jours. » Moïse Boyd, qui nous sourit d’en haut sur sa batterie, semble tout aussi heureux d’être sur scène à The Albany que la foule de le voir. Cela ne devrait cependant pas surprendre: le batteur, compositeur et producteur de jazz nominé au Mercury et lauréat du prix MOBO a grandi au coin de la rue à Catford, a reçu son éducation formelle dans la rue de Trinity Laban et est devenu partie d’un genre – une vague stupéfiante de nouveaux artistes de jazz britanniques, dont beaucoup sont basés dans le sud-est de Londres.
Le cœur battant de cette communauté est sans doute ici même à Deptford, où le désormais tristement célèbre collectif Steam Down organise ses joyeuses nuits en roue libre : partageant des jams improvisés à indice d’octane élevé, fusionnant jazz spirituel, rythmes ouest-africains et musique de basse britannique. L’approche de Boyd au jazz est tout aussi illimitée, s’inspirant de tout, du grime, du hip-hop et du dubstep aux percussions cubaines et à la soca antillaise.
Ce soir, nous entendons cela dans toute sa splendeur alors qu’il mène son groupe à travers un voyage à couper le souffle de morceaux de Dark Matter – l’album 2020 de Boyd – alors qu’il l’a interprété en direct pour la première fois (il en est presque sûr de toute façon). Assis sur le côté, face à ses collègues musiciens plutôt qu’au public, Boyd laisse la musique parler d’elle-même. Et comment le faire. Des morceaux comme « 2 Far Gone », avec ses nuances de garage et les solos de saxo ouvertement extatiques de Quinn Oulton, nous rappellent que le jazz est un plat qui se sert en direct à une foule. Un solo de batterie magistral et hypnotique de Boyd sur le morceau d’ouverture « Axiom » le ramène sous les projecteurs alors qu’il enseigne habilement une leçon sur la façon de créer des couches, de la couleur et de la tension avec un instrument.
Il y a une immédiateté et une joie ici à l’Albany que beaucoup d’entre nous ont cruellement manquées ces dernières années. Et lorsque Moses Boyd a accueilli sur scène un ami d’enfance et un autre innovateur du jazz du sud de Londres, Theon Cross – « Cet homme a redéfini ce que les basses fréquences peuvent faire ! » – pour le « Rye Lane Shuffle » animé et pétillant, cela nous rappelle ce que la musique peut vous faire quand elle est en direct et forte. Inspiré par le système de sonorisation de son père dans le sud de Londres, Cross utilise son tuba pour créer une ligne de basse profonde et collante, du genre que vous pouvez ressentir au creux de votre estomac et dans vos os. C’est merveilleux.
C’est aussi une célébration de Lewisham et de ses riches racines dans l’histoire de la musique – un lieu qui a été au cœur de la culture du soundsystem et de la musique reggae britannique, s’étendant à la scène jazz britannique d’aujourd’hui. Le spectacle de ce soir fait partie de Love Is Attention, qui célèbre le statut de Lewisham en tant qu’arrondissement de la culture, dans lequel l’auteur-compositeur, producteur et musicien primé (et résident de Deptford) Dave Okumu explore la scène musicale dynamique de Lewisham, mettant en vedette Jessie Ware et Steam Down présente , Hak Baker et Joe Armon-Jones jaillissent dans des lieux à travers le comté. Plus tard dans l’année, l’histoire de l’activisme de l’arrondissement sera racontée à travers la musique de Rebel Music, qui célèbre tout, du légendaire Black People’s Day of Action à ses scènes punk et DIY.
De retour à The Albany, avant le dernier morceau « BTB » – avec ses percussions rapides qui roulent et font avancer la foule en ancrant une guitare joyeusement nouilleuse d’Artie Zaitz (un autre Londonien du sud-est qui a étudié avec David Okumu) – Boyd hurle ses ancêtres antillais pour les rythmes soca qu’ils ont donnés au monde et qui sont devenus si centraux dans son propre voyage musical. » « Ces rythmes m’ont littéralement sauvé la vie », dit-il. Ce soir, j’ai l’impression qu’ils ont aussi sauvé la nôtre.
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Mots: Emma Finamore
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