Serena Williams, l’une des joueuses les plus dominantes de la longue histoire de Wimbledon, était notamment absente des récentes célébrations marquant les 100 ans du célèbre Court central qui agit comme la pièce maîtresse du Grand Chelem sur gazon.
Williams, sept fois championne de Wimbledon, a été éliminée par Harmony Tan au premier tour de l’événement de cette année à SW19, mais bien qu’elle soit restée à Londres, la plus jeune des deux sœurs Williams a sauté le gala – malgré les goûts de Rod Laver et Billie Jean King choisit d’y assister.
La raison de la non-présentation de Williams ? Par Le télégrapheelle était contrariée par le refus des chefs de Wimbledon de lui accorder l’utilisation de cinq voitures de courtoisie tout au long du tournoi.
Wimbledon donne généralement à chaque joueuse une voiture de courtoisie à utiliser à sa discrétion, certains des plus grands noms se voyant attribuer deux véhicules – mais Williams en a demandé cinq pour l’aider à se transporter, son mari, sa sœur, sa mère et son entraîneur.
Il a été rapporté que Williams voulait utiliser les véhicules même au-delà de la période régulière de 24 heures pendant laquelle les joueurs sont obligés de rendre les voitures après leur élimination du tournoi.
« Elle voulait utiliser les voitures pendant les deux semaines entières parce que c’est ce qui se passe lors des autres tournois du Grand Chelem », a déclaré une source citée par The Telegraph.
« On lui a dit que ce n’était pas possible car ils devaient être utilisés par les autres joueurs. Elle n’était pas contente.
« C’est peut-être pour ça qu’elle a refusé de participer au défilé du centenaire. »
Les journalistes avaient interrogé des responsables sur l’absence de Williams aux célébrations, mais des responsables leur ont dit que l’Américaine était rentrée chez elle – seulement pour qu’elle soit vue à un concert des Rolling Stones et à une première de film peu de temps après dans la capitale anglaise.
Les rapports sur la rancœur de Williams au All England Club raviveront à nouveau les informations selon lesquelles elle peut être considérée comme une « diva ». Elle a été critiquée dans le passé pour avoir sauté des obligations médiatiques, ainsi que pour avoir refusé de répondre aux questions de certaines publications.
Mais lorsqu’ils ont été interrogés sur les spéculations sur la colère de Williams concernant les cartes de courtoisie, les responsables de Wimbledon ont simplement répondu : « Nous avons répondu à toutes les demandes de transport que nous avons reçues. »
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