La star portugaise a signé le plus gros contrat de l’histoire du football alors qu’il déménage au Moyen-Orient
Cristiano Ronaldo, l’un des attaquants les plus prolifiques de l’histoire du football, a signé un contrat de deux ans et demi pour jouer avec l’équipe saoudienne d’Al Nassr.
Ronaldo sera récompensé par une somme alléchante qui serait de l’ordre de 200 millions d’euros par saison (214 millions de dollars), signalant le début de la fin d’une carrière passionnante et, pour la dernière période de son mandat à Manchester United à moins, exaspéré certains de sa légion de fans.
On pourrait soupçonner que la sortie de Ronaldo du football européen était vraiment un « plan B » étant donné qu’il a refusé une offre similaire d’un autre club saoudien, Al Hilal, l’été dernier.
Mais avec ses options apparemment épuisées après une série de mauvaises performances pour Manchester United cette saison, ainsi qu’une Coupe du monde sous les couleurs du Portugal, il semblerait que le nom le plus célèbre du football soit devenu un luxe inabordable pour la plupart des clubs d’élite européens.
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Typique de l’homme, l’excommunication de Ronaldo du football européen s’accompagne d’une doublure argentée très importante – il peut se désigner comme le joueur le mieux payé du football, même à la veille de son 38e anniversaire.
Mais qui sont exactement Al Nassr et quel type de défi attendra Ronaldo lorsqu’il enfilera son maillot jaune le mois prochain ?
Nous jetons un coup d’œil au nouveau club de l’icône portugaise, à ses coéquipiers et à ce à quoi il peut s’attendre au cours de ses deux ans et demi au Moyen-Orient.
Qui sont Al Nasr ?
Formé en 1955, Al Nassr joue dans la capitale saoudienne de Riyad et fait partie des 18 équipes qui participent à la Saudi Pro League (SPL).
Le club a terminé troisième de la ligue la saison dernière et a remporté les neuf équipes de la SPL, leur dernier championnat ayant eu lieu lors de la campagne 2018-19. Les rivaux de la ville, Al Hilal, sont cependant l’équipe la plus historiquement dominante d’Arabie saoudite, ayant remporté le SPL 18 fois.
Al Nassr a également remporté six fois la compétition de coupe la plus prestigieuse du pays, la Coupe du Roi, mais la plus récente d’entre elles remonte à 1990.
Ils ont décroché une deuxième place dans la compétition continentale asiatique, la Ligue des champions de l’AFC, en 1995. Al Hilal, en comparaison, a remporté le trophée à quatre reprises.
Où jouent-ils ?
Le stade de l’université King Saud, également connu sous le nom de Mrsool Park, accueille les matchs à domicile d’Al Nassr. Le stade d’une capacité de 25 000 places a été ouvert en 2015, Al Nassr y jouant ses matches à domicile depuis 2020.
Avant cela, les rivaux du SPL d’Al Nassr, Al Hilal, avaient élu domicile dans le stade avant de déménager au stade international King Fahd d’une capacité de 69 000 places.
Al Nassr et Al Hilal devraient finalement partager le terrain dans la nouvelle Qiddiya à la pointe de la technologie, d’une capacité de plus de 40 000 places, qui est toujours en construction depuis 2019.
Qui est le manager d’Al Nassr ?
Le Français Rudi Garcia, 58 ans, a pris les rênes d’Al Nassr en juin 2022 après avoir dirigé plusieurs clubs en France comme Lille, Marseille et Lyon. Il a également passé trois ans à la tête de la Roma en Serie A italienne.
En termes de distinctions, Garcia a un seul titre de Ligue 1 à son actif qu’il a remporté avec Lille en 2010, tout en remportant la Coupe de France, la Coupe de France, la même saison. Il a été nommé Manager de Ligue 1 de l’année lors de la saison 2010-11 en raison de la domination nationale dont il jouissait avec Lille.
Le Marseille de Garcia a été finaliste de l’Atletico Madrid en UEFA Europa League 2017-18, ainsi que médaillé d’argent de la Coupe de la Ligue française 2019-20 avec Lyon.
Depuis qu’il a pris les commandes d’Al Nassr, il a remporté huit de ses onze matchs et perdu une seule fois.
Aux côtés de qui Ronaldo sera-t-il aligné?
Ronaldo sera, de très loin, le joueur le plus en vue à avoir aligné Al Nassr – mais il n’est certainement pas le seul joueur de l’équipe à avoir une expérience de haut niveau dans le football européen.
Le milieu de terrain défensif brésilien Luiz Gustavo est un vainqueur de la Ligue des champions de son temps avec le Bayern Munich, tandis que l’ancien gardien de but d’Arsenal, David Ospina, est aussi expérimenté que possible après avoir remporté 127 sélections pour l’équipe nationale colombienne.
Alvaro Gonzalez est un nom bien connu des fans de football espagnols après plusieurs saisons en Liga avec Saragosse, l’Espanyol et Villarreal. Le milieu de terrain créatif Pity Martinez a également trois sélections internationales pour son Argentine natale.
L’international camerounais Vincent Aboubakar, sélectionné 95 fois par son pays, mène actuellement la ligne d’Al Nassr et devrait être le partenaire d’attaque de Ronaldo lorsque la star portugaise fera ses débuts dans le club.
Il a été vu plus récemment lors de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar marquant le but vainqueur de son pays contre le Brésil lors de leur affrontement en phase de groupes.
Quelle a été la réaction à la signature de Ronaldo ?
Dans les heures qui ont suivi la confirmation de la signature de Ronaldo, le compte Instagram d’Al Nassr a augmenté de 400 % en gagnant plus de 2,5 millions de nouveaux abonnés, le club comptant désormais 4,1 millions d’abonnés sur la plateforme de médias sociaux.
Cependant, ils ont encore un long chemin à parcourir avant même de se rapprocher de l’Instagram personnel de Ronaldo de 526 millions.
Sur Twitter, pendant ce temps, le nombre d’abonnés à Al Nassr est passé de 834 000 à un impressionnant 3,4 millions.
On s’attend également à ce qu’une augmentation massive des ventes de maillots Ronaldo soit une aubaine financière importante pour le club.
« C’est plus que de l’histoire en devenir », a écrit Al Nassr en ligne à leur base de fans accrue.
« C’est une signature qui non seulement inspirera notre club à atteindre un succès encore plus grand, mais inspirera notre ligue, notre nation et les générations futures, garçons et filles, à être la meilleure version d’eux-mêmes. »