Pourquoi les Parisiens aiment-ils la salade d’algues et de tofu ? Les Italiens seront-ils tentés d’essayer une brochette de scarabée ? Combien de jeunes consommateurs polonais sont des « innovateurs alimentaires », désireux de manger du pâté de pois chiches ? Dans le cadre d’un projet international, des chercheurs de l’Université SWPS ont analysé les attitudes des consommateurs européens à l’égard des produits alimentaires protéinés alternatifs.
Face à la lutte contre le changement climatique, de plus en plus de personnes modifient leur alimentation, abandonnant ou limitant les sources conventionnelles de protéines (par exemple le bœuf, le porc, la volaille et les produits laitiers) au profit de celles ayant un impact environnemental moindre. Il s’agit des produits dits d’aliments protéinés alternatifs (APF), qui peuvent être à base de légumineuses, d’algues, de champignons, de crustacés et d’insectes.
« Bien que l’Europe soit le principal marché de production et de vente d’APF et que les recherches originales sur ce sujet se multiplient, il n’y a pas eu de synthèse des différences entre les pays dans les choix d’APF à travers l’Europe », déclare Hanna Zaleśkiewicz du Centre CARE-BEH d’études appliquées. Recherche sur le comportement de santé et la santé, Université SWPS.
Des chercheurs de l’Université SWPS, ainsi que des experts d’Allemagne, du Danemark, de Grèce, de Norvège et d’Italie, ont analysé les recherches de 11 bases de données de revues à comité de lecture. Au total, leur analyse comprenait 25 études menées dans 18 pays européens. Les résultats ont été publiés dans Qualité et préférence des aliments. Les chercheurs se sont particulièrement concentrés sur les données du Danemark, de la Finlande, de la Pologne, de la République tchèque, de l’Italie, de l’Espagne, du Royaume-Uni et de l’Allemagne.
Sain et éthique en théorie, mais qu’en est-il de la pratique ?
La recherche montre que de nombreux consommateurs évaluent les produits hybrides, c’est-à-dire ceux combinant des protéines conventionnelles et alternatives, plus haut que les produits carnés en termes d’attributs sains, éthiques, respectueux de l’environnement et nutritifs. Cette tendance s’observe particulièrement parmi les consommateurs danois, mais également parmi les consommateurs d’autres pays, par exemple du Royaume-Uni et de l’Espagne.
Toutefois, les attitudes et convictions positives ne se traduisent pas toujours par une intention d’acheter de tels produits : 60 % des études portant sur les intentions d’achat liées à l’APF indiquent que les consommateurs danois ont une intention relativement faible d’acheter des produits APF. Dans une étude, seuls 46 % d’entre eux étaient prêts à acheter de la viande hybride (un produit combinant des plantes et de la viande), contre 63 % des consommateurs espagnols et 53 % au Royaume-Uni.
Peu d’« innovateurs alimentaires » polonais
Des études montrent que les consommateurs polonais et tchèques ont moins de connaissances sur les produits alimentaires innovants et sont plus réticents à adopter de nouveaux aliments que les consommateurs danois et allemands.
« Ces tendances doivent être considérées dans le contexte d’une consommation constamment élevée de viande (par rapport aux légumineuses) par habitant entre 2018 et 2020 dans des pays comme la Pologne », explique Zaleśkiewicz.
Une comparaison des consommateurs allemands et polonais (âgés de 55 ans ou plus) a indiqué que les répondants polonais avaient des niveaux de connaissances nettement inférieurs sur les produits alimentaires innovants (y compris ceux contenant de l’APF), étaient plus hésitants dans leurs décisions et décidaient moins fréquemment d’acheter de tels produits. .
Une étude menée auprès de jeunes consommateurs a révélé que parmi les Allemands, les « innovateurs alimentaires » (ceux qui achètent peu de temps après la sortie de divers aliments innovants) et les « premiers adeptes » (ceux qui achètent après réflexion) constituent 73 % de la population.
Cela contraste avec les résultats observés chez les jeunes de Pologne, de République tchèque et de Slovaquie. Dans ces pays, les « innovateurs alimentaires » et les « premiers adeptes » ne représentent que 24 à 36 % des jeunes consommateurs. Même si une forte réticence à acheter des APF innovants n’a pas été constatée chez les jeunes consommateurs allemands, elle était présente chez 13 à 17 % des consommateurs polonais, tchèques et slovaques.
Un insecte dans une assiette ?
L’analyse montre que les consommateurs sont réticents à acheter des APF à base d’insectes. Seuls 18 à 22 % des consommateurs au Royaume-Uni et en Espagne se déclarent disposés à acheter de tels produits. Les consommateurs suédois et finlandais ont des opinions plus positives sur les aliments à base d’insectes que les consommateurs allemands et tchèques. Les consommateurs italiens sont beaucoup moins susceptibles de choisir de tels produits que les consommateurs d’Europe du Nord ou de l’Ouest (par exemple, le Danemark et la Belgique).
« La culture alimentaire et les habitudes alimentaires en Europe du Nord ont peut-être changé au cours des dernières décennies, alors que la culture alimentaire italienne est considérée comme l’une des plus fortes d’Europe, avec plus de 200 produits alimentaires, dans lesquels la viande joue un rôle important », souligne le chercheur de l’université SWPS. .
Les algues à la conquête des villes cosmopolites
Des différences spécifiques dans l’acceptation et l’intérêt des consommateurs pour l’APF sont observées dans certaines villes.
« Les différences entre zones rurales et urbaines au sein du pays peuvent s’expliquer non pas par la taille de la ville mais plutôt par son caractère multiculturel et cosmopolite », commente le chercheur.
Par exemple, des villes comme Paris et Helsinki, qui sont plus diversifiées sur le plan ethnique, ont tendance à afficher des niveaux plus élevés d’acceptation de l’APF par les consommateurs que les consommateurs de villes où les consommateurs sont moins diversifiés sur le plan ethnique. Les consommateurs de ces grandes villes sont également plus susceptibles de disposer de restaurants proposant une cuisine alternative ou introduisant de nouvelles tendances alimentaires, notamment des protéines alternatives.
Un bon exemple est Paris, où la consommation moyenne d’APF à base d’algues est plus élevée que dans cinq autres villes françaises. Cela peut s’expliquer par une population relativement importante d’habitants d’origine asiatique qui acceptent les aliments à base d’algues.
Développer la motivation des consommateurs
Les auteurs de l’analyse soulignent que leurs résultats pourraient aider à développer des stratégies visant à accroître les choix d’APF. La prise en compte des différentes approches et niveaux de connaissances sur l’APF dans chaque pays permettra d’utiliser différentes stratégies de promotion.
« Compte tenu d’un niveau de consommation faible ou modéré et d’une intention déclarée d’achat d’APF, il est nécessaire, par exemple, de développer et de mettre en œuvre des campagnes promotionnelles qui augmenteront la motivation des consommateurs. Les facteurs de motivation pourraient inclure les bénéfices perçus pour la santé, les bénéfices environnementaux, les avantages liés au bien-être animal. motivations », explique Zaleśkiewicz.
Plus d’information:
Hanna Zaleskiewicz et al, Contexte géographique des choix des consommateurs européens en matière d’aliments protéinés alternatifs : une revue systématique, Qualité et préférence des aliments (2024). DOI : 10.1016/j.foodqual.2024.105174
Fourni par l’Université SWPS