Les environs de Saragosse deviennent dans l’une des destinations préférées pour l’installation de centres de données ou centres de données, une notion de plus en plus présente dans le langage courant mais qui reste cependant une mystérieuse boîte noire pour la majorité de la population. L’activité de ces établissements semble entourée d’un halo de confidentialité ce qui, bien que nécessaire pour des raisons de sécurité, n’aide pas à comprendre cette industrie. Quelles sont les gigantesques réserves d’informations qui font irruption dans ces terres steppiques et à quoi servent-elles ?
La croissance des centres de données est due à la numérisation des activités humaines quotidiennes, selon SpainDC, l’association du secteur en Espagne, qui a publié un guide pour tenter de faire la lumière sur cette activité. Cet essor est motivé par le nombre croissant de candidatures – jusqu’à 258 milliards de téléchargements en 2022 dans le monde – ou l’émergence du big data, la technologie qui permet aux applications de traiter des quantités massives de données, nécessaire entre autres en intelligence artificielle. D’autres raisons sont le nombre croissant d’appareils connectés ou l’hébergement et le traitement centralisés actuels des données, auparavant réparties entre des équipes locales dispersées. L’internet des objets, l’industrie 4.0 ou les nouveaux outils d’intelligence artificielle sont également à l’origine de ce phénomène.
Les centres de données trouvent leur repaire dans la région de Saragosse
Ces usines, également connues sous l’acronyme CPD (centre de traitement de données), sont des installations physiques centralisées où abrite des ordinateurs, des réseaux, du stockage et d’autres équipements des technologies de l’information (TI) qui permettent le fonctionnement d’une entreprise.
Trois activités sont réalisées dans ces lieux. D’une part, les données sont traitées et agrégées via des ordinateurs et des équipements informatiques, comme la mise à jour d’un nouveau dépôt sur un compte bancaire. Une deuxième fonction consiste à sauvegarder les données sur des périphériques de stockage (mémoires et disques durs pour pouvoir vérifier vos mouvements). La troisième tâche est que les données voyagent de l’appareil au centre de données et vice versa, en utilisant les réseaux et équipements de communication (fibre et 5G).
Quelles informations stockent-ils ? Ils hébergent des données informatiques de toutes sortes. Images, vidéos, valeurs numériques (par exemple, la bourse ou la météo), des pages web, des transactions bancaires ou un chat sur un réseau social comme WhatsApp. Toutes ces données sont codées à l’aide d’un code binaire (combinaisons de zéros et de uns) que l’on appelle bits et qui constitue le langage dans lequel les ordinateurs se comprennent.
Les données sont générées sur des appareils, qu’il s’agisse d’ordinateurs, de téléphones portables ou de tablettes, également sur tout autre appareil connecté au réseau, tel qu’un capteur de températureun bracelet d’activité, une caméra vidéo ou tout appareil domotique également connecté (cafetières, luminaires, portes, réfrigérateurs…).
Le défi énergétique
À quoi servent-ils? Plusieurs services sont servis à partir d’un ou plusieurs centres de données. pour faciliter les tâches quotidiennes de la plupart des utilisateurs domestiques. Par exemple, pour envoyer ou consulter des e-mails, vérifier le trafic ou les prévisions météorologiques, ou commander un taxi via une application.
La sécurité et la fiabilité sont essentielles pour les centres de données, qui doit répondre à des conditions techniques exigeantes, comme la disponibilité d’une énergie de qualité et sans interruption ni garantie d’une température contrôlée qui permet un refroidissement efficace et ininterrompu de l’équipement.
Parmi les défis du secteur, se distingue la nécessité de contrôler et d’optimiser la consommation énergétique, très intensive dans ce type d’installations.