Mercredi, la Chambre a adopté la loi sur la protection de nos enfants, quelques heures après avoir entendu les témoignages poignants de survivants de la violence armée et de leurs familles, et deux semaines après qu’un tireur a tué 19 enfants et deux enseignants à la Robb Elementary School d’Uvalde, au Texas.
Le projet de loi de la Chambre a une large portée : il augmenterait l’âge minimum pour acheter des armes semi-automatiques à 21 ans, renforcerait les réglementations sur les stocks de choc et les « armes fantômes », interdirait les magazines à grande capacité et donnerait aux gouvernements locaux le pouvoir de lancer un magazine à grande capacité. programmes de rachat, rapporte CNN. Il est peu probable que les changements dépassent le vote du Sénat.
La législation fédérale fait suite à une poussée pour le contrôle des armes à feu au niveau de l’État. La semaine dernière, New York a adopté un projet de loi portant l’âge pour acheter un fusil semi-automatique à 21 ans et élargissant les lois sur le drapeau rouge, rapporte également CNN. Pendant ce temps, le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a appelé à des lois qui rendent les fabricants d’armes vulnérables aux poursuites civiles, et les législateurs californiens ont fait pression pour un contrôle plus strict des armes à feu.
Que signifient ces restrictions et quelle serait leur efficacité si elles étaient adoptées ? Voici une introduction sur les termes clés des armes à feu, de Jack McDevitt, professeur de pratique en criminologie et justice pénale à Northeastern.
Quels sont les termes utilisés dans le projet de loi pour décrire les armes à feu?
Semi-automatique
Une arme semi-automatique est une arme dans laquelle le tireur appuie sur la gâchette, une balle est tirée et une nouvelle balle est automatiquement chargée. Bien que nous puissions associer le terme « semi-automatique » aux fusils, qui sont des armes d’épaule avec des rainures dans le canon qui aident à améliorer la précision, il peut s’appliquer à tout type d’arme, y compris les armes de poing.
Automatique
Contrairement à une arme semi-automatique, une arme automatique – un exemple serait une mitrailleuse – continue de tirer sans que le tireur ait à appuyer à nouveau sur la gâchette. « Une fois que vous avez appuyé sur la gâchette, il continuera à tirer tant que la gâchette est enfoncée, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de balles », explique McDevitt. Les armes automatiques sont illégales dans la plupart des États, dit-il.
Stocks de rebond
Les stocks de bosse font qu’une arme semi-automatique imite une automatique, ce qui en fait une échappatoire dans l’interdiction des armes automatiques de nombreux États. Le terme a été diffusé dans les médias grand public après que le tireur de Las Vegas a utilisé une arme à feu avec une crosse à bosse pour tuer 58 personnes lors d’un festival. Les stocks de bosse sont illégaux dans la plupart des États, dit McDevitt.
Arme d’assaut
« Une arme d’assaut est généralement définie comme quelque chose qui a été utilisé à l’origine dans l’armée », explique McDevitt. Les armes d’assaut ont « de très grosses balles qui font beaucoup de dégâts » et peuvent être semi-automatiques (comme un AR-15) ou automatiques (comme un AK-47). C’est le type d’arme qui a été utilisé lors de la récente fusillade à l’hôpital de Tulsa. Là, selon McDevitt, le tireur a tiré sur un médecin, puis la balle a traversé un mur et dans un autre médecin, tuant les deux.
Les magazines
Les chargeurs sont des cartouches de balles à ressort utilisées pour charger une variété de types d’armes à feu. Les chargeurs de grande capacité contiennent plus de 10 cartouches.
Armes de poing
Alors que les fusillades de masse avec des armes d’assaut sont plus susceptibles de faire la une des journaux, McDevitt dit qu’elles ne sont pas courantes et que la plupart des violences armées dans ce pays sont commises avec des armes de poing.
« La plupart des fusillades se produisent soit lors de rencontres de rue entre jeunes, dans le cadre de trafics de drogue ou de gangs, soit à la maison dans des situations de violence domestique », dit-il. De plus, il note qu’il y a deux suicides pour chaque homicide aux États-Unis.
Les armes de poing comprennent les revolvers, où les balles sont chargées dans une chambre tournante, ou les pistolets semi-automatiques, qui sont chargés par chargeur. La police transporte souvent ce dernier.
Pistolets fantômes
Ces pistolets imprimés en 3D, ou « pistolets fantômes », comme on les appelle dans le projet de loi de la Chambre, peuvent être imprimés en pièces et assemblés et n’ont pas de numéros de série, il peut donc être difficile de retracer la propriété, explique McDevitt.
Quels sont les éléments d’une loi sur les armes à feu?
Lois du drapeau rouge
Les lois « drapeau rouge » permettent à une personne proche d’un propriétaire d’armes à feu de demander à un tribunal de prendre les armes de cette personne si elle pense qu’elle peut constituer une menace pour elle-même ou pour autrui. Le citoyen concerné peut être un membre de la famille, la police locale ou même le personnel scolaire. Une loi sur le drapeau rouge est active dans le Massachusetts, dit McDevitt, bien qu’elle ne soit pas couramment utilisée, en partie à cause d’un manque de sensibilisation.
« Nous devons passer le mot pour convaincre les gens qu’ils rendent service à la personne qui les préoccupe », dit-il.
Vérifications universelles des antécédents
L’élargissement de la vérification des antécédents est l’un des moyens les plus efficaces de réduire la violence armée, et « il existe un large soutien du public », a déclaré McDevitt. Alors qu’il dit qu’il existe une loi fédérale qui oblige les Américains à avoir une vérification des antécédents pour acheter une arme à feu, « il y a d’énormes lacunes », comme lors d’un achat lors d’une exposition d’armes à feu ou auprès d’un autre individu.
Des vérifications « universelles » des antécédents combleraient ces échappatoires et feraient en sorte que toute personne interdite par le gouvernement fédéral – une personne reconnue coupable d’un crime ou de violence domestique, ou involontairement internée dans un hôpital psychiatrique – ne puisse pas avoir accès à une arme à feu.
Délais d’attente et permis
« Il y a eu des cas où quelqu’un va au magasin, achète l’arme, sort immédiatement et l’utilise », explique McDevitt. En instaurant une période d’attente entre le moment où l’arme est achetée et le moment où elle peut être récupérée, « l’espoir serait que la colère de la personne se soit calmée et qu’elle n’agisse pas de manière impulsive ».
Les exigences en matière de permis constituent un autre obstacle à l’accès. Pour obtenir un permis de « licence de port » dans le Massachusetts, les résidents doivent être âgés d’au moins 21 ans, présenter une demande et suivre un cours sur la sécurité des armes à feu. Pendant ce temps, les résidents aussi jeunes que 15 ans peuvent obtenir un permis pour posséder une arme à feu, à condition d’avoir le consentement d’un parent.
Comment la législation affecte-t-elle la violence armée ?
Le Giffords Law Center, qui compile des informations sur les lois sur les armes à feu et la violence armée par État, a trouvé une corrélation entre des lois plus strictes sur les armes à feu et une diminution des incidents de décès liés aux armes à feu. Le Mississippi, auquel Giffords attribue une note F pour le contrôle des armes à feu, a le taux le plus élevé de décès par arme à feu pour 100 000 dans le pays, tandis qu’Hawaï et le Massachusetts, qui ont reçu des notes A, ont le plus bas.
Mais cela ne résout pas le problème des personnes qui traversent les frontières de l’État pour obtenir des armes à feu. Alors que le Massachusetts a des lois strictes, le New Hampshire n’en a pas.
« Ce que nous devons faire, c’est en faire un ensemble de règles nationales afin que les règles s’appliquent à tous les États de la même manière », a déclaré McDevitt.
Il n’a cependant pas beaucoup d’espoir pour la législation actuelle du Congrès, affirmant que les chances qu’elle soit adoptée sont « aucune ». Après Sandy Hook, dit-il, la plupart des lois sur les armes à feu du pays ont en fait facilité l’obtention d’armes à feu, et cette fois ne sera probablement pas différente.
« Je ne pense pas que quelque chose va se passer cette fois. J’espère que je me trompe », a déclaré McDevitt. « Je ne les vois pas se rassembler pour construire un consensus. »
Le projet de loi de rêve de McDevitt comprend une loi nationale qui rend plus difficile pour les personnes violentes d’obtenir des armes à feu et offre un soutien en santé mentale à ces personnes. Il comprendrait également un fonds pour soutenir les victimes de la violence armée.
En fin de compte, cependant, « il n’y a pas de solution magique qui résoudra tous nos problèmes, malheureusement », dit-il.