Dans son récit de la guerre des Gaules, l’empereur romain Jules César a écrit « César a vengé le public » au lieu de « j’ai vengé le public ». Ce petit changement linguistique est connu sous le nom de iléismeun terme inventé au début du 19ème siècle par le poète anglais Samuel Taylor Coleridge, pour parler se référant à parler de soi à la troisième personne au lieu d’utiliser le pronom « je ».
Bien qu’il soit rare d’utiliser cette formule, à certaines occasions son utilisation est assez courante, d’autant plus que ressource littéraire. Par exemple, lorsqu’un journaliste se réfère à lui-même en tant que « ce journaliste » ou lorsque quelqu’un parle en se référant à lui-même en tant que « votre serveur ».
Cela peut sembler étrange, mais cette technique, selon des études récentes, pourrait vous aider à penser plus sagement. Par exemple, en ruminant des pensées, celles qui ne nous sortent pas de la tête, penser à la troisième personne peut vous aider »effacer votre brouillard émotionnelvous permettant de voir au-delà de vos préjugés », explique David Robson, journaliste scientifique spécialisé en psychologie, dans un article paru dans Tout sur la psychologie.
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Un autre avantage que Robson – auteur de The Intelligence Trap (WW Norton&Co, 2019), un livre qui traite de l’intelligence et de la façon dont nous pouvons prendre des décisions plus sages – souligne que ce type de pensée à la troisième personne « peut améliorer temporairement la prise de décision”. C’est un moyen, indique-t-il, d’entraîner la sagesse dans la vie quotidienne et peut « apporter des bénéfices à long terme pour la pensée et la régulation émotionnelle ».
Un signe de narcissisme ?
Maintenant, après avoir vu les avantages, vous vous êtes peut-être demandé si se référer à vous-même à la troisième personne peut être un signe qu’une personne est narcissique. Justement, l’un des exemples les plus clairs de ces dernières années est celui de atout de donald. L’ancien président des États-Unis s’est continuellement appelé en public « Donald » ou « Trump », ce qui a suscité de nombreuses critiques.
« Quel genre de personne se réfère à lui-même à la troisième personne ? Quel genre de personne se féliciterait ? » le journaliste de Interne du milieu des affaires Nicholas Carlson en 2012 après que Trump a publié un tweet d’auto-félicitation sur le succès d’Apprenti, une émission de téléréalité dans laquelle les candidats se disputaient un emploi dans son entreprise.
À première vue, cela peut sembler être un simple comportement narcissique – ce qui pourrait être le cas – de la part de quelqu’un avec un très gros ego. Cependant, des experts tels que George Simon, Ph.D. en psychologie clinique de la Texas Tech University, soulignent que d’autres facteurs jouent également un rôle.
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« Ce n’est pas parce que quelqu’un se soucie de son image sociale qu’il est narcissique », a écrit Simon dans un article publié dans Ressource de conseil. Il iléisme ou l’usage excessif du pronom je, selon le docteur en psychologie, ne sont pas toujours les signes du caractère narcissique d’une personne.
« Alors que certains ont suggéré que les personnes iléistes sont probablement narcissiques, au cours des dernières années, un consensus s’est dégagé parmi les chercheurs selon lequel une utilisation élevée du pronom personnel à la première personne du singulier était en soi l’indicateur le plus fiable du narcissisme », a déclaré Simon. Ces deux points de vue semblent s’être essoufflés ces dernières années.
Alors, dit Simon, c’est mieux vaut utiliser d’autres techniques telles que la recherche excessive de compliments, la validation, l’approbation, etc. Ou aussi qu’ils vont rarement admettre leurs erreurs ou leurs défauts personnels. « Inquiétez-vous moins de la façon dont ils se réfèrent à eux-mêmes et plus de la façon dont ils vous voient et voient les autres personnes dans leur vie. C’est la preuve la plus sûre de son caractère », a-t-il conclu.
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