Il est possible de prévenir les vers du cœur chez bon nombre de vos amis à fourrure, notamment les chiens, les chats et les furets.
Pour éviter une maladie grave et parfois mortelle, il suffit d’un traitement préventif régulier tout au long de l’année par le biais d’une pilule, d’une injection ou d’un médicament topique, selon la Food and Drug Administration des États-Unis.
Les vers du cœur sont des vers parasites qui peuvent atteindre 12 pouces de longueur. Les larves peuvent pénétrer dans le corps d’un animal par les piqûres de moustiques et se déplacer dans la circulation sanguine pour infecter les artères cardiaques et pulmonaires de l’animal.
Bien que la maladie ne puisse pas se propager entre animaux de compagnie, les moustiques peuvent continuer à la propager après avoir piqué des animaux infectés.
Les vers du cœur chez les humains sont très rares, a noté la FDA.
Les premiers signes de la dirofilariose sont subtils et peuvent passer inaperçus : ils comprennent une légère toux, une diminution de l’appétit et une perte de poids. La maladie ultérieure comprend une toux persistante, de la fatigue après une activité légère à modérée, des difficultés respiratoires et une diminution de l’appétit. La dirofilariose peut endommager le cœur, les poumons, le foie et les reins de l’animal.
Les infections par le ver du cœur se produisent toute l’année et dans les 50 États, y compris dans les climats plus froids.
Les animaux de compagnie doivent avoir la bonne quantité de médicament de prévention du ver du cœur dans leur sang pour qu’il fonctionne correctement lorsque les moustiques émergent. Les médicaments ne ciblent que les larves du ver du cœur, pas les adultes.
Si vous avez un chien : Faites tester votre chien avant de commencer à prendre des médicaments, ce qui peut être fait avec un simple test sanguin.
Même si votre chien a pris régulièrement des médicaments contre le ver du cœur, les tests sont toujours importants. En effet, aucun médicament n’est efficace à 100 % et il est important de s’assurer que le médicament a fonctionné et que tout retard dans l’administration du médicament à votre chien ne l’a pas rendu vulnérable à la maladie.
Si votre chien est infecté alors qu’il ne prend pas de médicament contre le ver du cœur et que vous reprenez le médicament sans avoir d’abord testé les vers du cœur, vous le mettez peut-être en danger.
Tuer les vers du cœur adultes nécessite l’utilisation d’un médicament contenant de l’arsenic approuvé par la FDA, un processus de traitement potentiellement dangereux.
Les animaux domestiques d’intérieur ont également besoin d’un traitement contre le ver du cœur, car les moustiques peuvent pénétrer à l’intérieur par les portes et les fenêtres ouvertes.
Si vous avez un chat : Les vers du cœur ne survivent pas aussi bien chez les chats que chez les chiens, mais les chats sont toujours à risque de maladie du ver du cœur, selon la FDA. Le diagnostic de la maladie est plus difficile. En plus des analyses de sang, les tests chez les chats peuvent inclure des rayons X et des ultrasons.
Aucun traitement approuvé par la FDA pour tuer les vers du cœur adultes n’existe pour les chats. Cela crée des complications supplémentaires pour le diagnostic et le traitement des chats, la prévention est donc importante toute l’année.
Si vous avez un furet : Le dépistage des vers du cœur chez les furets n’est pas non plus aussi facile, simple ou fiable que chez les chiens. Il n’existe pas non plus de traitement approuvé par la FDA pour tuer les vers du cœur adultes chez les furets, la prévention est donc essentielle.
La FDA suggère de parler à votre vétérinaire du moment et de la fréquence de test de votre animal pour les vers du cœur et du type de médicament de prévention du ver du cœur qui convient le mieux à votre animal.
Les traitements topiques peuvent ne pas être les meilleurs pour les animaux de compagnie qui côtoient de jeunes enfants, par exemple.
Les médicaments de prévention du ver du cœur sont délivrés uniquement sur ordonnance. Méfiez-vous des sites Internet ou des magasins qui vous vendront ces médicaments sans ordonnance, a averti la FDA.
Plus d’information:
L’American Veterinary Medical Association a plus sur maladie du ver du coeur.
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