La gale est en augmentation aux Pays-Bas, en particulier chez les étudiants. NU.nl a reçu des questions des lecteurs sur l’état de la peau et sur les médicaments qui ne réduiraient pas les démangeaisons. Que se passe-t-il? « C’est tellement mauvais d’avoir, nous devons en parler. »
La gale est une affection cutanée dans laquelle les acariens s’enfouissent dans la peau et y pondent des œufs. Cela provoque de terribles démangeaisons. L’acarien doit être éradiqué dans toute la maison et chez tous les résidents et contacts, sinon l’animal reviendra sans cesse.
Le dermatologue Jorrit Terra reçoit plusieurs patients atteints de gale chaque semaine au centre dermatologique Isala à Zwolle. « C’est vraiment incroyable. Ça augmente. On entend beaucoup parler de la gale dans les maisons d’étudiants, il y a certainement un pic là-bas. Mais je le vois aussi dans d’autres groupes. Je pense que c’est parce que les étudiants la rapportent à leurs familles. »
L’acarien de la gale ne survit que sur les humains, dit Terra. « Ils meurent dans environ 72 heures s’ils ne trouvent personne. Cela n’a rien à voir avec l’hygiène personnelle. N’importe qui peut attraper la gale. »
Comment pouvez-vous être infecté par la gale?
D’où vient l’augmentation ? Terra : « La gale survient dans des groupes de personnes qui vivent proches les unes des autres. Pensez aux maisons de retraite, aux centres de demandeurs d’asile et aux résidences pour étudiants. Je pense que l’augmentation est maintenant due aux années corona, lorsque les gens étaient plus proches les uns des autres à la maison. Pendant la révolution sexuelle dans les années 1960, il y avait aussi une augmentation. »
Vous n’attrapez pas la gale par contact éphémère.
La propagation peut aller rapidement lorsque des personnes entrent dans une maison infectée. « Mais vous n’attrapez pas la gale par contact éphémère », explique Geert Westerhuis du RIVM. « Cela prend un contact cutané prolongé – plus de 15 minutes – ou régulier avec quelqu’un qui a la gale. Ou le partage de serviettes, de vêtements, d’animaux en peluche ou de literie contaminés. »
La chance que vous contractiez la gale dans les transports en commun ou sur un canapé dans un restaurant est infime, rassure-t-il.
Beaucoup de choses peuvent mal tourner pendant le traitement
Le RIVM en a fait un feuille de route pour faire face à une infection. C’est important, dit Terra, car la gale peut être taboue. « Alors que vous devez le dire directement dans votre environnement, car toutes les personnes avec lesquelles vous avez été en contact doivent commencer un traitement. Même si cette personne n’a pas encore de démangeaisons. » Les associations étudiantes de Groningue lancent donc une campagne pour interdire la gale de la ville étudiante.
Le traitement consiste en deux piliers : l’application de crème – éventuellement complétée par la prise de comprimés – et la prise de mesures d’hygiène. Terra : « La crème doit être frottée très précisément sur tout le corps. Si cela est fait correctement, vous ne serez plus contagieux dans les douze heures. Parfois, un traitement avec des comprimés est également choisi, mais combinez toujours cela avec l’utilisation de crème, car avec les comprimés, il n’est pas certain que les œufs meurent immédiatement. »
Tout doit être lavé, y compris la couverture sur le canapé et vos pantoufles.
En même temps, tout ce avec quoi vous êtes entré en contact doit être lavé à 60 degrés, ou – si cela n’est pas possible avec le tissu – emballé dans des sacs qui restent scellés pendant 72 heures. « Pensez à tout, y compris la couverture sur le canapé, vos pantoufles et vos manteaux qui pendent dans le couloir mais que vous ne portez pas. »
Un travail difficile, car il ne faut rien oublier, pas même lors de l’application de la crème. « C’est pourquoi les choses ne se passent pas toujours bien du premier coup et la contamination demeure. Lors d’une étude avec de la crème fluorescente, il a été constaté que les gens oublient souvent un endroit, comme le haut du dos ou la plante des pieds. »
Les médicaments aggravent d’abord les démangeaisons
Il est vrai que les médicaments peuvent également provoquer des démangeaisons (supplémentaires), explique Westerhuis. « Le principal effet secondaire du traitement peut être une aggravation des démangeaisons. C’est parce que les acariens de la gale meurent. »
Cette démangeaison dure trois à quatre jours, dit Terra. « Vous devez en tenir compte. Vous pouvez atténuer ces démangeaisons avec une pommade contre l’eczéma. »
Terra espère que le nombre de cas diminuera quelque peu. « Cela cause beaucoup de stress parce que ça reste coincé dans la tête. C’est parti ou pas? Et parce que les démangeaisons sont pires la nuit, les gens dorment plus mal et s’épuisent. C’est comme ça qu’ils s’assoient en face de moi. »
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