Le hépatite C C’est une maladie qui touche le foie et qui est causée par le virus du même nom (VHC). Ce mardi 1er octobre célèbre sa Journée mondiale.
Virus qui se transmet par le sang infecté ou par des produits qui en dérivent, ainsi que par voie sexuelle en cas de comportement à risque.
On estime que 70 millions de personnes dans le monde sont infectées par le virus de l’hépatite C (VHC).
Dans notre pays, avant la généralisation des nouveaux traitements, 1% de la population, soit environ 475 000 personnes, était infectée par le virus. Aujourd’hui, on estime qu’elle a été réduite à 0,3%, soit quelque 140 000 personnes.
Qu’est-ce que l’hépatite C et ses symptômes
Nous parlons d’une infection virale qui provoque une inflammation du foie et peut entraîner de graves lésions hépatiques. La transmission de ce virus se fait par le sang contaminé ou par des produits qui en dérivent, ainsi que par contact sexuel en cas de comportement à risque.
Heureusement, le le nombre de cas a diminué au cours des dernières décennies grâce au « diagnostic du VHC dans les banques de sang, à l’extension des programmes de réduction des risques chez les consommateurs de drogues injectables et à la généralisation de l’utilisation de matériel médical jetable », expliquent-ils du Alliance pour l’élimination de l’hépatite virale en Espagne (AEHVE).
Une fois l’infection survenue, la période d’incubation de la maladie peut varier entre 2 semaines et 6 mois.
Et bien que selon les experts 80 % des cas soient asymptomatiques, les principaux signes d’infection sont :
Entre 15 et 50 % des patients qui transmettent l’infection de manière symptomatique guérissent spontanément. Mais le reste des personnes touchées souffriront d’hépatite chronique.
Qui est touché par l’hépatite C ?
En Espagne, la population touchée est principalement composée de receveurs de produits sanguins ou de patients ayant subi une greffe d’organe avant 1992.
Les consommateurs de drogues injectables constituent également une part importante des personnes touchées par l’hépatite C.
Et parmi eux, la réalité est que le VHC était la cause la plus fréquente de maladie chronique du foie et indication de transplantation hépatique dans notre pays.
Médicaments révolutionnaires
Mais cette situation est en train de changer grâce à la généralisation des traitements antiviraux oraux à action directe.
Certains traitements qui, comme le prouve une étude publiée dans Journal d’hépatologierévolutionnent l’avenir de la maladie.
L’OMS elle-même va plus loin dans sa dernière mise à jour des stratégies mondiales nécessaires pour accélérer l’élimination de l’hépatite C dans le monde, en recommandant le dépistage pour la population générale à ces âges. « Chaque personne avec un diagnostic tardif (les symptômes de l’hépatite C ne sont pas spécifiques et la maladie peut mettre jusqu’à 20 ans à se manifester) générera un lourd fardeau de morbidité – cirrhose et cancer du foie, entre autres – pour le système de santé », « , explique-t-il. Dr Marta Casadoprésident de la Fondation espagnole du système digestif (FEAD), pour qui « l’incorporation de l’IA et de stratégies de diagnostic telles que le regroupement d’échantillons ou la mise en commun, comme le fait la Galice avec d’excellents résultats, permettrait un dépistage par âge dans la population » en général tout à fait acceptable. » On estime que dans notre pays, il y a encore 20 000 personnes atteintes d’hépatite C qui ignorent qu’elles sont infectées.
En Espagne, depuis la mise en œuvre en 2015 du Plan stratégique de lutte contre l’hépatite C, plus de 130 000 patients ont été traités (données jusqu’en 2019).
Journée mondiale contre l’hépatite virale : le traitement qui minimisera les complications de cette infection
Une pilule par jour
Les drogues Ils empêchent le virus de se multiplier et d’infecter de nouvelles cellules. Les principes actifs agissent ensemble et bloquent les différentes protéines dont le virus a besoin pour se développer et se reproduire, permettant ainsi à l’infection d’être définitivement éliminée de l’organisme.
Il s’agit de médicaments pris par voie orale (pilules) une fois par jour, avec très peu d’effets indésirables et une courte durée (8 à 12 semaines).
Il existe plusieurs associations et les deux plus utilisées sont : glécaprévir – pibrentasvir et sofosbuvir – velpatasvir.
Quant aux autres causes de cette pathologie, selon l’étude, l’alcool est devenu la première cause d’admission dans les unités d’hépatologie, remplaçant l’hépatite C.
Par ailleurs, les auteurs rapportent une augmentation significative du nombre d’admissions pour cirrhose due à une stéatose hépatique (associée à obésité) et la cirrhose auto-immune ces dernières années.
Les résultats de cette étude mettent en évidence l’effort impliqué dans l’introduction d’antiviraux à action directe pour le traitement de l’hépatite C et soulignent l’importance de mettre en œuvre des politiques permettant d’éliminer cette maladie.