Quels sont les risques de COVID et les traitements disponibles pour le président Biden ?

L’essai suivant est reproduit avec la permission de The Conversation, une publication en ligne des dernières recherches.

Le 21 juillet 2022, le président américain Joe Biden a déclaré qu’il avait été testé positif au COVID-19 et qu’il présentait de légers symptômes. Dans une lettre au public, le médecin de Biden a expliqué que le président souffrait d’un léger écoulement nasal, d’une certaine fatigue et d’une toux sèche occasionnelle, et que Biden avait déjà commencé à prendre le médicament antiviral Paxlovid. Patrick Jackson, professeur adjoint de maladies infectieuses à l’Université de Virginie, explique les risques auxquels quelqu’un comme Biden est confronté en cas d’attaque au COVID-19 et les traitements disponibles.

1. Quels sont les facteurs de risque importants pour Biden ?

L’âge est le facteur de risque le plus important de développer une forme sévère de COVID-19. Si vous avez 79 ans lorsque vous attrapez le COVID-19 comme le président Biden, vous avez huit fois plus de risques d’être hospitalisé et 140 fois plus de risques de mourir qu’une personne qui meurt à 20 ans contracte le COVID-19. Les problèmes de santé préexistants – tels que l’obésité, le cancer et les maladies rénales ou pulmonaires chroniques – augmentent également le risque de maladie grave. Mais Biden serait en assez bonne santé.

Heureusement, l’immunité préexistante de la vaccination ou d’un épisode précédent de COVID-19 offre un niveau élevé de protection contre les maladies graves. Les chercheurs disposent de données limitées sur la variante BA.5 responsable des cas récents de COVID-19 aux États-Unis – et probablement Bidens également – ​​mais le niveau de protection contre les vaccins est probablement similaire aux souches BA.1 et BA.2 précédentes. Alors que les variantes SARS-CoV-2 omicron BA.1 et BA.2 étaient très aptes à infecter les individus vaccinés et boostés, les données montrent que l’immunité antérieure aux vaccins offre une forte protection contre les maladies graves ou mortelles. Au cours de la première vague Omicron de Californie, les patients COVID-19 qui n’étaient pas immunisés contre les vaccinations ou les infections antérieures étaient beaucoup plus susceptibles d’être hospitalisés, admis dans une unité de soins intensifs ou de mourir par rapport aux personnes vaccinées et boostées.

2. Quelle est la première ligne de traitement pour quelqu’un comme Biden et pourquoi ?

La meilleure pratique médicale actuelle consiste à administrer des traitements antiviraux aux patients qui ont récemment développé des symptômes légers à modérés de la COVID-19 et qui sont plus à risque de maladie grave. L’objectif des antiviraux est d’empêcher le virus de se répliquer dans le corps pour éviter l’hospitalisation ou la mort.

Quatre médicaments antiviraux sont actuellement disponibles aux États-Unis pour le traitement ambulatoire du COVID-19 : le nirmatrelvir-ritonavir, mieux connu sous le nom de marque Paxlovid, le remdesivir, le bebtélovimab et le molnupiravir. Le meilleur médicament pour un patient particulier dépend des conditions de santé préexistantes, de l’accessibilité et des interactions médicamenteuses. Paxlovid est largement utilisé car il s’est avéré très efficace dans une étude clinique et est disponible sous forme de pilule.

3. Comment fonctionne Paxlovid et quels sont ses défauts ?

Paxlovid est un médicament antiviral oral utilisé pour traiter certains patients atteints de COVID-19 léger à modéré qui ne nécessitent pas d’hospitalisation. Paxlovid est une combinaison de deux médicaments. L’un d’eux est le nirmatrelvir, un médicament qui agit en interférant avec la capacité du coronavirus à fabriquer des protéines fonctionnelles. L’autre est le ritonavir, un médicament anti-VIH qui augmente les niveaux de nirmatrelvir dans le sang en bloquant une enzyme dans le foie qui décompose le nirmatrelvir.

Un essai clinique de Paxlovid a montré que le médicament réduisait considérablement le risque d’hospitalisation ou de décès lorsqu’il était administré à des patients infectés dans les cinq jours suivant leurs premiers symptômes de COVID-19. Cette étude a examiné Paxlovid administré à des personnes qui n’avaient pas d’immunité antérieure contre le COVID-19 provenant de vaccins ou d’infections antérieures. L’efficacité de Paxlovid dans le traitement des patients présentant une immunité préexistante contre la vaccination ou une infection antérieure est moins claire, bien que certaines études suggèrent que les patients vaccinés plus âgés peuvent encore bénéficier du médicament. Paxlovid n’a pas été trouvé pour réduire les symptômes ou faire en sorte que les patients se sentent mieux plus rapidement.

Paxlovid n’est pas une panacée. Il ne peut pas être utilisé chez certains patients souffrant de problèmes rénaux ou hépatiques importants et affecte négativement un grand nombre d’autres médicaments. Certains patients ne peuvent pas prendre Paxlovid en raison des autres médicaments qu’ils utilisent, mais les médecins peuvent parfois gérer ces interactions.

Par exemple, Biden prendrait un anticoagulant appelé apixaban. Ce médicament interagit négativement avec Paxlovid. Il est probable que le médecin de Biden lui ait demandé de réduire ou d’arrêter temporairement sa dose d’apixaban pendant qu’il prend Paxlovid.

4. Que recherchera l’équipe de santé de Biden ?

Les médecins de Biden surveilleront ses symptômes et vérifieront son taux d’oxygène dans le sang. Si les symptômes de Biden – comme la toux, l’essoufflement ou la fièvre – s’aggravent ou s’il a besoin d’oxygène supplémentaire, il peut être emmené à l’hôpital, où il sera traité avec des médicaments supplémentaires, y compris des stéroïdes.

Certains patients connaissent une amélioration initiale suivie d’un « rebond » de leurs symptômes de COVID-19. On ne sait pas à quelle fréquence les rebonds se produisent ou s’ils sont liés au traitement du COVID-19. Les rebonds semblent être généralement légers et non associés à une hospitalisation ou à un décès, bien qu’ils puissent augmenter le temps d’isolement requis.

Il est trop tôt pour dire à quel point l’épisode de COVID-19 de Biden sera léger ou grave. La plupart des cas bénins ne durant qu’environ une semaine, les États-Unis ne devraient attendre que quelques jours pour avoir une idée du type de bataille auquel le président est confronté.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l’article d’origine.