Les étranges structures tourbillonnantes d’origine magnétique découvertes sur la Lune et qui n’ont toujours pas d’explication, pourraient être créées à partir de l’activité de quelque chose d’inconnu qui existe à l’intérieur du satellite : une nouvelle étude tente de déterminer de quoi il s’agit exactement. caché sous la surface lunaire et provoque les tourbillons. L’hypothèse principale indique que des magmas « invisibles » ayant une activité souterraine magnétiseraient le matériau rocheux de surface.
Des chercheurs de l’Université de Washington à St. Louis, aux États-Unis, ont récemment publié dans le Journal of Geophysical Research un nouveau travail : Planets, dans lequel ils développent des explications possibles pour la mystérieux tourbillons magnétiques de couleur claire et de brillance intense qui apparaissent à la surface de la Lune, dont l’origine n’a pas encore été expliquée.
Magma souterrain magnétisant
Initialement, les chercheurs ont indiqué que certains des étranges tourbillons pourraient être anomalies magnétiques causée par l’impact de différents corps sur la surface lunaire. Cependant, dans d’autres cas, cette explication n’est pas du tout convaincante : c’est là que commence l’énigme que les scientifiques ont tenté de résoudre.
Dans leur étude, les spécialistes ont mesuré les effets de différentes combinaisons de chimie atmosphérique et de vitesses de refroidissement magmatique sur un minéral appelé ilménite, pour vérifier s’ils pouvaient produire un effet magnétisant. Ils ont découvert que l’ilménite, abondante sur la Lune, peut également réagir et former des particules de fer métalliques, qui peuvent devenir magnétisé dans les bonnes conditions.
« Les grains plus petits avec lesquels nous travaillions semblaient créer des champs magnétiques plus puissants, car le rapport surface/volume est plus grand pour les grains plus petits que pour les grains plus gros. Nos expériences analogiques ont montré que, dans conditions lunairesil est plausible que Ces tourbillons sont provoqués par le magma souterrainen tenant compte des réactions observées dans l’ilménite », ont-ils indiqué dans un communiqué de presse les scientifiques Michael Krawczynski et Yuanyuan Liang, auteurs principaux de l’étude.
Résoudre l’énigme
Plus précisément, les chercheurs ont conclu que certains tourbillons magnétiques sur la Lune pourraient être causés par le refroidissement des dykes basaltiques, qui parle de l’existence de magma sous la surface lunaire. Le magma est un mélange naturel multiphasique composé de roches en fusion, de minéraux et de substances volatiles. Lorsque le magma refroidit, ses composants cristallisent pour former des roches ignées.
Bien qu’il n’y ait actuellement aucun volcan actif dans le Luneles données sur les séismes lunaires suggèrent qu’il y a une quantité importante de magma sous la surface. Le magma souterrain magnétiserait l’ilménite dans certaines conditions, générant des tourbillons lumineux qui ont surpris les scientifiques.
Enfin, selon un article publié dans The Debrief, les chercheurs avaient déjà vu des signes de ces réactions lors de la création fer à repasser métal dans les météorites lunaires et dans les échantillons obtenus par les missions Apollo. Cependant, tous ces échantillons sont des coulées de lave en surface : l’étude suggère que le refroidissement souterrain du magma devrait améliorer considérablement ces réactions de formation de métaux.
Référence
Possibilité d’un magmatisme crustal lunaire produisant un fort magnétisme crustal. M. Krawczynski, Y. Liang et al. Journal de recherche géophysique : Planètes (2024). JE :https://doi.org/10.1029/2023JE008179