Les archives fossiles du dernier demi-milliard d’années montrent que la biodiversité est un schéma en zigzag de naissances et d’extinctions d’espèces. Pendant des décennies, les scientifiques ont tenté de répondre à la question : quelles règles suprêmes – la vie ou l’environnement ? Pour expliquer cette macroévolution, les scientifiques ont utilisé deux théories opposées : la reine Rouge contre le Bouffon de cour théorie, inspirée par l’histoire Alice au pays des merveilles. De nouvelles recherches menées par l’Université McGill et l’Université de Vilnius mettent ces deux théories à l’épreuve.
« Selon le reine Rouge hypothèse, les interactions entre les espèces, comme la concurrence, sont les moteurs les plus importants du changement évolutif, alors que les Bouffon de cour L’hypothèse avance que les perturbations environnementales, comme le changement climatique, sont les plus importantes », déclare Shaun Lovejoy, professeur à McGill, du Département de physique.
En analysant les fluctuations de la biodiversité des animaux marins et des conditions climatiques au cours du dernier demi-milliard d’années, les chercheurs ont découvert qu’à des échelles de temps plus courtes, la diversité agit comme la Bouffon de cour (l’environnement est le moteur), avec des fluctuations augmentant avec le temps, atteignant leur maximum à 40 millions d’années. Au-delà de cette échelle de temps, ils ont suivi l’équilibre reine Rouge règles (la concurrence et l’innovation évolutive en sont les moteurs).
« Après 40 millions d’années, la diversité des animaux marins devient de plus en plus autonome par rapport au climat. Par conséquent, la vie acquiert une autonomie aux plus grandes échelles de temps sans avoir besoin de stabilisation de l’environnement physique », explique Andrej Spiridonov de l’Université de Vilnius.
« La vie plutôt que le climat influence la diversité à des échelles supérieures à 40 millions d’années » par Andrej Spiridonov et Shaun Lovejoy a été publié dans La nature.
Andrej Spiridonov et al, La vie plutôt que le climat influence la diversité à des échelles supérieures à 40 millions d’années, La nature (2022). DOI : 10.1038/s41586-022-04867-y