Berry van Peer fera ses débuts à la Coupe du monde de fléchettes jeudi, plus de six ans après avoir obtenu une licence de fléchettes. Brabander, 27 ans, a maîtrisé son état, mais il n’existe pas de solution éprouvée au cauchemar de tout joueur de fléchettes.
Als Berry van Peer donderdag in Alexandra Palace begint aan zijn WK-partij tegen Luke Woodhouse, zullen zijn gedachten ongetwijfeld teruggaan naar ruim zes jaar geleden. Het leek vanwege darteritus een utopie dat hij ooit nog aan een WK zou deelnemen.
Dat jaar, in 2017, krijgt hij op een kwalificatietoernooi voor het eerst last van darteritus. Terwijl hij op een dubbel staat, schrikt Van Peer van iemand die in de verder stille zaal plots op hoge toon praat. Het destijds grote dartstalent probeert daarna normaal zijn pijlen te gooien.
« Maar ik kon m’n pijl bijna niet meer loslaten », vertelt Van Peer aan NU.nl. « Ik stond ruim voor, maar stortte helemaal in. Ik heb het in de maanden erna voor mezelf gehouden, maar op de Grand Slam of Darts een paar maanden later zag iedereen het. Daarna was ik in tranen, omdat ik vreesde dat mijn loopbaan voorbij was. »
Met ‘het’ doelt Van Peer op darteritus, de aandoening die maakt dat een darter een pijl niet of moeilijk los kan laten. Pas na talloze malen proberen belandt de pijl in het bord. Bij sommige darters is het zo erg dat de pijl het bord niet eens haalt, omdat hun arm lijkt te bevriezen.
Faalangst lijkt de voornaamste oorzaak van darteritus. Die zorgt voor grotere spanning in de spieren, waardoor de darter de werpbeweging niet meer vloeiend kan maken, aldus sportpsycholoog Afke van de Wouw. « En de druk kan door adrenaline behoorlijk toenemen. Veel sporters lopen dat tijdens hun wedstrijd er wel uit, maar bij darten kan dat natuurlijk niet. »
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Coiffeurs et écrivains
Van der Wouw compare le fait de lancer une fléchette avec l’enfoncement d’un clou dans un bloc de bois. « Si vous lâchez le marteau d’une manière détendue, le clou entrera directement. Si vous le faites avec trop de force, cela ne fonctionnera souvent pas. Je pense que c’est aussi le cas des joueurs de fléchettes. La relaxation est clé« .
Le neurologue Erik van Wensen, qui travaille à l’hôpital Gelre, est un spécialiste des troubles du mouvement tels que la dartérite et étudie ce phénomène depuis des années. Il pense que la dartérite pourrait être un « trouble du mouvement neurologique spécifique à une tâche » et n’aurait donc pas seulement une cause mentale.
« J’ai eu six joueurs de fléchettes dans ma salle d’examen et ils ont également souffert de dartérite sans pression », explique Van Wensen. « Quelque chose ne va pas dans le cerveau des personnes qui répètent un certain mouvement sans fin et qui ont besoin d’un timing parfait. Cela peut provoquer des crampes, un trouble du mouvement spécifique à une tâche. »
Quelque chose de similaire existe au golf, où les joueurs peuvent rencontrer un problème dans leur coup en raison de ce qu’on appelle les yips. Van Wensen : « Mais cela existe aussi dans le billard, le patinage et d’autres sports. Même les coiffeurs, les musiciens et les écrivains peuvent en souffrir, sans ressentir de tension. Une répétition fréquente peut provoquer un blocage dans votre cerveau. »
Cela est arrivé à plusieurs joueurs de fléchettes au cours des dernières décennies. Outre Van Peer, le quintuple champion du monde Eric Bristow a reçu les honneurs de fléchettes, ainsi que des sous-toppers tels que Mark Webster et Mensur Suljovic. Ces dernières années, les grands talents Gian van Veen et Beau Greaves ont également eu du mal à y parvenir.
Les golfeurs ont essayé les bêta-bloquants
En dehors du monde des fléchettes, la dartérite est souvent évoquée avec pitié, en partie à cause de son association avec la « posérite ». « En tant que neurologue, cela me préoccupe. Un joueur de fléchettes ne peut vraiment rien y faire », déclare Van Wensen, qui pense que la maladie des fléchettes peut être en partie causée par une prédisposition héréditaire.
« Des études antérieures sur les dystonies spécifiques à une tâche montrent qu’environ 20 pour cent des personnes atteintes de dartérite ont un membre de leur famille qui en souffre également. Cela peut donc aussi être héréditaire. J’espère que nous trouverons une cause neurologique, elle sera alors plus facile à accepter. un joueur de fléchettes.
Il n’existe pas encore de remède éprouvé contre la dartérite. Cependant, les golfeurs souffrant de yips ont utilisé avec succès des bêta-bloquants pour abaisser la tension artérielle et la fréquence cardiaque. « Mais cela a été étudié sur un groupe trop restreint de golfeurs pour être considéré comme une solution de petite taille », explique Van Wensen.
Il pense que la désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires (EMDR) pourraient aider. Avec l’EMDR, un psychologue essaie d’aider une personne à se débarrasser des plaintes d’anxiété liées à un traumatisme. Van Wensen : « L’idée est que la peur de l’échec joue un rôle dans le développement d’un tel trouble du mouvement et l’EMDR peut aider à y remédier. »
« Même si nous devons d’abord enquêter de manière approfondie. En tant que joueur de fléchettes, vous pourriez également recevoir des injections de toxine botulique dans les muscles affectés, mais si vous en injectez ne serait-ce qu’un peu trop, votre bras ne fonctionnera plus correctement. »
Cliniques contre la dartérite
Van Peer a bénéficié de physiothérapie et de coaching mental. « Et je me suis appris des trucs pour les moments où je sens que ça vient. De cette façon, je ne retombe pas. Quels sont ces trucs ? Respirer à des moments précis, des choses comme ça. J’ai besoin de ces trucs, parce que ça peut toujours revenir. Aucun joueur de fléchettes ne s’en débarrasse complètement.
Mais malgré sa carrière de fléchettes, Van Peer est revenu à un niveau respectable. Il est actuellement numéro 107 mondial et s’est récemment qualifié pour le Grand Chelem de Fléchettes et donc la Coupe du Monde. Fort de son expérience, le Brabander essaie d’aider les autres joueurs ayant des problèmes de fléchettes.
Il donne des cours au magasin de fléchettes Dartsfun à Turnhout, en Belgique, qui devraient aider d’autres joueurs de fléchettes à apprendre à jouer aux fléchettes. « Ça fait du bien d’être un exemple pour les autres et d’aider les gens. En tant que joueur de fléchettes, les fléchettes sont la pire chose qui puisse vous arriver. Vous ne le souhaitez à personne. »
Van Peer begint WK tegen Woodhouse
Berry van Peer begint zijn WK donderdag in de eerste ronde tegen Luke Woodhouse, de nummer 33 van de wereld. Mocht Van Peer de tweede ronde bereiken, dan wacht hem een clash met Josh Rock (PDC-23).