Prenez courage, Boise State et Seton Hall. Rêvez grand, État de San Diego et Caroline du Nord.
Les chances sont contre vous ce week-end, mais l’histoire vous offre une étoile polaire, une petite lueur d’espoir que tout est possible. Le 1er avril 1985 *, Villanova, huitième tête de série, est devenu – et reste – la place la plus basse pour remporter le championnat de basket-ball masculin de la NCAA lorsqu’il a battu la tête de série Georgetown 66-64.
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Les Wildcats se sont qualifiés pour la finale sans atteindre 60 points dans aucun de leurs cinq matchs de tournoi précédents, y compris des défaites contre un n ° 1 (Michigan), deux n ° 2 (Caroline du Nord et Memphis) et un n ° 5 (Maryland). En fin de compte, sa prochaine chance était une victoire de deux points sur Dayton, neuvième tête de série, au premier tour.
La victoire sur l’équipe alors dominante de Hoyas, dirigée par Patrick Ewing, a été décrite comme un match parfait, malgré le fait que Villanova ait retourné le ballon 17 fois. Profitant de la dernière année du basketball universitaire sans chronomètre des tirs, les Wildcats n’ont tenté que 28 buts sur le terrain, dont 22 qu’ils ont renversés. Cendrillon n’est pas des Wildcats, mais aucun programme n’a inspiré des références plus révisées au terme.
Au cours des 36 ans d’histoire du tournoi masculin à 64 équipes, 23 têtes de série ont remporté le titre, suivis de cinq n ° 2 et de quatre n ° 3. En plus du championnat des Wildcats, les tournois restants ont été remportés par un #4 (Arizona 1997), un #6 (Kansas, 1988) et un #7 (Connecticut, 2014). Aucune cinq graines n’a gagné quoi que ce soit.
Le classement le plus bas pour atteindre la finale masculine de la NCAA à l’ère des tournois à 64 équipes ? Trois têtes de série n ° 8: les Wildcats en 85, Butler en 2011 et Kentucky en 2014.
* Le 1er avril 1985 s’est également avéré être la date du plus grand poisson d’avril de l’histoire.